邓安达一行人到了香港，休息了两天，带孩子们四处游玩，然后启程去广东老家祭祖。李小满则留在北京度假。邓安达找了个机会，问李主任：“李小满是你的远房亲戚对吧？你说过你们不熟。是怎么找上你的？”
“哎，当时咱们不是登广告招实习生嘛。李小满打电话过来应聘。条件很不错，攀谈中提到我在广东佛山的远房亲戚，发现和她有关系。这不......”
邓安达点点头，然后严肃地告诉李主任：“我要辞退李小满。你尽早准备文件，越快越好。我不希望她回到办公室。”
李主任看看邓安达，点了点头。
邓安达和叶叔同乡，都在广东阳门市下属的县里。邓安达此次携亲归来，得到县政府的高度重视。他们一早派人打扫修缮了邓氏宗祠，还有香港邓氏兄弟斥资赞助。这座兴建于明末的祠堂坐西朝东，砖木结构，青瓦灰墙，三山风火墙、硬山顶，二进二厢，天井宽大，回廊相通。檐柱门首、木格窗棂都有精美的石雕和木刻。门首雕刻双狮，门额一块新造大匾，上书“邓氏宗祠”三个金子，闪闪发光，与整体的古朴建筑很是违和。
入得祖堂，内立6根金柱，和后面的神龛一样，显然都是新近翻修油漆过。神龛里供奉邓氏祖先牌位，前面的红木案上摆满了水果和十几碗菜肴，香炉里青烟缭绕，将远渡重洋的海外游子温柔环绕。
邓安达一家跟着接待人员，按照他们的提示开始祭祖。Mary领着两个孩子在他身后亦步亦趋，神情认真肃穆。整个仪式简单却凝重，让两个孩子大气都不敢出。
等大家步出祖堂，Leon首先憋不住发问：“那些吃的东西是给我们准备的吗？”
大家笑了起来，却没人回答孩子的问题。谷雨摸了摸他的头，低声说：“我听说是可以吃的。不过，我们今天应该有大餐。你就等着吃好吃的吧。”
随后，一行人绕道去参观了一下叶家祠堂。车子还没开到祠堂路口，大家就发现了两个祠堂的绝大不同。叶家祠堂好像是金碧辉煌的庙宇，连门口道路和进门前的小院子都铺着红色的地毯。政府侨办主任解释道：叶叔是修建祠堂大金主，得知你们要来，他的同姓老乡就安排了欢迎仪式。
言谈间，大家得知叶叔这些年对家乡建设出了很多力：修路、建卫生院、办学校......每次都是侨胞里最积极大方的。有些乡亲移民到美国，叶叔也帮了很多忙。
一个副乡长和邓安达热情握手，说：“你和叶叔是两代阳门人的骄傲啊！光宗耀祖，也是中国人的骄傲！”
午餐安排在阳门最豪华的餐厅，他们一行人将会入住旁边的酒店。谷雨早就请好了假，在午餐之后去自己的老家谷山乡看看。
“要不搭小王的车子去吧？”一个小领导说：“他下午去送文件，正好。你明天还是后天回来？我可以派人去接你。”
谷雨大喜过望，连忙致谢道：“能搭顺风车太好了。我明天晚上自己回来就可以了。没问题。”
下午出发的时候，天看着要下雨，小王跳上车之后，就兴致勃勃地和谷雨聊天。“你是美国人？你怎么中国话讲得这么好？普通话广东话都好啊！”
谷雨笑着看看身边高大粗壮的小王，说：“我在香港长大，普通话麻麻地。你不是本地人啊？”
“我北方人。来广东投奔俺舅。俺没文化，高中毕业没钱读书了，而且也考不上大学。舅说来广东，俺就来了。不过，本来想去电子厂打工的，我找到了当保安的工作，包吃包住，工资不低。可俺舅不让去，说要早一点进入......进入那个，那个体制。将来读个夜大，就能慢慢升上去。”小王开车很猛，颠得谷雨几次脑顶撞天花板。
“噢，按你这样说，我也没文化啦。我高中毕业，也没去读大学。”谷雨老老实实地讲。
小王侧头瞪大了眼睛，惊讶地说：“真的？美国孩子也有不读大学的？但是看市长对你可真好，你们是亲戚？”
谷雨连忙摇头：“我就是帮他竞选的。对了，我是给他开车的，和你一样，是个司机。”
“啥？你也是开车的？”小王又瞥了谷雨一眼，连着摇头说：“你不像。你......我也说不清。反正和我们这种人不一样。你真的不去读书啦？”
“我嘛，我想当警察，当侦探。等帮助邓先生当上市长，我就去读警校。”谷雨志得意满，盯着眼前一条小路的尽头，似乎在那里上演着自己的未来。
“老鼻子厉害啦！”小王惊呼道。
谷雨没明白，鼻子和厉害之间的关系，但是他憨厚地笑了起来，引得小王也露出歪七扭八的牙齿，咧开嘴巴笑着说：“我和你对胃口。我也想当警察呢。不过俺娘死活不给。说搭上性命不值当。”
“我妈也这么说。唉，算了，走一步看一步吧。”谷雨看着沿途的风景人情，问：“阳门这几年的经济发展不错呢。谷山怎样？”
“谷山也还可以啊。广东这边比俺家那种内地的山区都要富裕。人的脑筋也灵活。你看，阳门先是搞陶瓷，后来做电子，最近又来了做药的。”小王摇摇头：“我们老家山区可穷了。”
“做药？是大药厂吗？我家在美国住的城市就有大药厂和研发中心。”谷雨随口说。
“不清楚。不过，据说药厂老板可牛逼啦，特多钱，特多女人那种。”小王撇撇嘴，摇摇头：“贫穷限制了俺的想象力啊。反正不关俺的事。对了，听说那些老板做的出口生意。有的药厂在山里，有的在缅甸开的。我见过他们带进来的缅甸美女，真他妈的软。说话都软，还白......”
谷雨笑了起来，问：“你多大了？有女朋友吗？”
“我二十。没女仔看上俺这种小司机啊。俺又不想娶个打工妹。俺舅说了，等俺考上公务员，就给俺介绍好姑娘。唉，也不知道猴年马月。”小王叹口气问：“你呢？”
谷雨摇摇头：“没有女朋友。我也二十啦。”
“不会吧？你，这种帅哥，会没有女的喜欢？”
“以前有。分手了。我就想赶紧去上警校，然后当侦探。其他的，随缘吧。”谷雨心里也叹气，怎么时间过得这么慢呢？要是一下子跳到三十岁，是不是什么都有了？什么都稳定了？
两人一路闲聊，很快到了谷山。下车的时候，小王把自己的雨衣递给谷雨道：“你穿着。我后天要送你们去广州的，到时候还给我就是了。”
谷雨披上小王的雨衣，看起来有点像当地的年轻人了。他冲小王挥挥手，往镇上走去，今晚他会投宿一个远房亲戚家，明天去祠堂祭祖。
天色将雨未雨，空气里的湿气已经浓重得让人觉得行走都有了阻力。路边人流稀少，几个小店铺的黄光显得零落疏懒，杂种土狗弯着尾巴在铺子前面溜达着。几个店铺老板看着要下大雨，于是放低铝制卷帘门，提早打烊。
谷雨循着地址，一路上坡，往右一转，眼前忽然出现几栋小楼，都是三四层高，外墙贴着公共厕所用的那种瓷砖，在潮湿的空气里反射着暗光。小楼都很方正，楼顶上有金色球状的装饰，仔细一看，是避雷针。
各家各户都有小院子，种满了绿色的植物，有的还在开花，荔枝树树冠丰茂，明年肯定有很多果实。几家阳台上有人在赶忙收衣服，看见谷雨，有人问道：“问边个啊？”
谷雨报上亲戚名字，一栋小楼的铁门开了，一个年轻的女孩子迎了出来。
“是雨哥？老窦话你快到了，快进来。”女孩子个子娇小，梳着马尾辫，身着淡绿色的薄毛衣，牛仔裤，笑的很甜美。
“点称呼你？”谷雨问到。
“我有英文名，叫Rainbow！”小姑娘开心地说。她领着谷雨进了正门。一屋子人的目光和两条狗一下子向谷雨扑来。
谷雨放下背包，应付着两条兴奋的大狗，连忙笑着和大家打招呼，寻找长辈的身影，上前问候。
大家你一言我一语，给谷雨迅速补课：表舅、堂哥、大姑姑、小表弟......谷雨不停和大家寒暄，脑子里一片空白。
一大家子人落座二楼餐厅，在堆满了食物的餐桌旁继续聊天：询问美国的生活，打听物价、出国读书手续、工资水平、房地产价格、谷雨和妈妈的婚姻状况......没等谷雨反应过来，他已经几大杯啤酒下肚，开始有点面红耳赤了。
第二波的聊天重点，落在了当前亲戚们的发家致富和孩子们的成就上。谷雨看得出来，大家都过得不错，心里很是开心。
“这几年政策好啊，生意比以往好做。咱们这里外资企业都多了起来。”一个表叔说。
“听说有来建制药厂的？”谷雨随口问。
“有啊有啊。生意不错呢。”另一个男人接话道：“我听说就是去搞来配方，模仿那些名药。也是救人啊，不然普通老百姓谁吃的起？反正都是内销，治病救人。”
“也有做药出口的。”一个女人说：“不过，没人见过。搞得很神秘。”
谷雨听见“神秘”两个字，猛然清醒了一大半。“政府知道吗？”他问。
一桌子人忽然安静了。半晌，一个上了年纪的老人咳嗽了一下，说：“政府当然晓得。这里人很本分的。好了，不谈这个。雨仔，多吃点。难得回家乡，这些是不是在外国都吃不到啊？”
谷雨连忙点头：“真的吃不到！这穿山甲我从来没吃过呢。好好味！”
“这鸡是自家养的。听说美国的鸡一个礼拜就长得好大，真的？”
“哈哈哈......”大家嘻嘻哈哈，宾主尽欢。谷雨的双肩包里背了很多孝敬长辈的东西和给小辈的糖果，饭后几个年轻人围着谷雨接着谈天说地。谷雨是家里的独生子，从来没感受到这种大家庭的温暖，一时间很有点感动。
第二天谷雨去谷家祠堂祭拜，临走的时候乡亲送了好多特产给他，把背包塞得满满的，当然，里面还有好几张女孩子写的字条和联系方式。
和邓安达一行汇合之后，他们出发去广州，逗留两日，参观了一些企业，初步商谈了投资旧金山的可能性。在去香港的火车上，邓安达收到了立初霜的短信：在香港待几天？有什么需要帮忙或者有什么地方想去看看的，尽管告诉我。我来安排。
邓安达回复道：谢谢，不用了。我们已经安排了活动。两天后启程回美。
立初霜立刻追了一句：那么旅途愉快！到了旧金山我请你们一家吃饭，讨论一下出任儿童心理健康咨询机构形象大使的安排，好吗？对了，香港圣诞节前的打折很给力的，Mary如果想逛街，我可以陪她去。
邓安达微微皱了一下眉头，回答道：不用麻烦了，谢谢！咱们回美国之后再约吧。
立初霜留在香港的意义已经不大了，于是订了返回天津的机票。Frank和她一起到机场，准备飞回旧金山。在拥挤嘈杂的出港大厅里，即将分道扬镳的两个人心里都暗自生出来悲哀。
那日在摩天轮上的温存之后，立初霜马上回到了自己的壳子里。无论Frank如何体贴，也无法再续那空中的情缘。当晚立初霜拒绝和Frank一起回房间，冷冷地道了晚安，扭头便走，留一把年纪的Frank站在走廊里，像人生初次失恋的男孩一样迷惑不解。
立初霜边走边流泪。她不能和他回房间，那样的话，他就会马上知道她没有过男人，更不可能生过孩子。一个个沉重的谎言，像是挂在她手脚的重物，无论她如何努力，都无法游到水面。算了，这辈子就这样吧。是什么时候开始的？她没了选择的余地？
立初霜飞回天津，发现立夏居然乖乖地在复习ACT考题。爱情的力量让她看起来神采奕奕，精神头十足，自信满满。
立夏搂住妈妈，开心地说：“妈妈，我ACT可以考35呢！Patrick说他的申请文书也写得差不多了。等我们回去还可以一起去滑雪。”
“真的，太好了。”立初霜有气无力地应付。
“妈妈，你脸色不好啊。有哪里不舒服吗？是不是太累了？”立夏关切地问。
“是有点累。没事，等下姥姥给咱们做点药膳补补就好了。”立初霜笑了笑，远远看着妈妈在厨房里忙碌。忽然她鼻子发酸：有妈妈在，还是好啊。可是，她童年的好多不愉快也是因妈妈而起。但是这几年自己“当了妈妈”，她明白了很多。
如今妈妈已经是满头白发，她白发人送黑发人，失去了自己的一个女儿。如果她知道那背后的一切，会原谅自己吗？如果她知道唯一留在世上的女儿正一步步走近万劫不复的泥潭的话，会如何？她会发怒吗？她能救她吗？或者，她再次跌入抑郁症的坚硬外壳之下，屏蔽自我，让这个女儿自生自灭？
“妈妈，你别生病啊。”立夏给妈妈端来一杯茶，说：“你和姥姥是我在这个世界上最亲的人了。我要永远和你们在一起。”
这世上哪有什么“永远”？立初霜猛然站起身，说：“我去一下洗手间。”
她在身后关上浴室的门，捂住嘴巴，无声哭泣。这是最后一次，等她从这个房间走出去之后，再也不允许有眼泪了。她将在刀尖上行走，必须集中精神。因为她输不起，而且，为了立夏，她不能束手就擒，她要背水一战。
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