石 斛
第二天，账房就准备离开汇溪，到下一地方，继续收药材。小凤诧异道：“按计划，不是还要收几天的吗？” 账房说：“我看也没有多少人了，还不如提前去，提前完成，剩下的时间，我们可以顺便游山玩水。”小凤哪里有什么意见，账房说什么，就是什么。
他赶紧收拾行李，账房则托人，把这些药材运回到渡桥镇。他们出来时，并没有带收药材的银两，毕竟山上有很多土匪强盗，山民的药材，都是赊账，这些山民，每年春耕前后，都会去渡桥镇一次，买些种子和家居用品，到时候，直接在药堂领银子，然后买东西。至于托运药材的脚夫，都是多年的老生意，大可以放心。
他们二人继续往山里走，路上小凤问账房：“为什么老和尚要先尝一尝这涌泉，能尝的出来吗？” 账房回道：“据老和尚说，普通山泉都是冰冷的，但这涌泉水，却是温的，而且喝起来，甘甜中带点香醇，其实昨晚，只要找到温的水就是涌泉，尝不尝没有任何必要。” 小凤本想再问账房，昨晚为什么要去舔那个空碗，但这种不寻常的举动，估计账房也不想别人知道，还是不问为妙。
山路有点崎岖，有时候还要攀岩，小凤累得口干舌燥，好不容易发现一处滴水的岩石，小凤直接用嘴接在水滴下面，泉水果然冰凉，小凤边喝边想，这水怎么这么凉？和昨晚自己摸到岩石出来的水，好像不一样，昨晚的水没有这么凉，水是温的。
温的！小凤吓了一跳，那不是说，昨晚那水就是那涌泉水？天哪！这么珍贵的水，别人争得头破血流，自己却全部用来洗屁股。这时，心底又隐隐冒出一股寒意，涌泉水用来洗屁股，那以后自己的屁股，岂不是要交桃花运，桃花运到底是什么东西？这么多人趋之若鹜。如果让人知道自己用涌泉水洗了屁股，那些山民岂会善罢甘休？他越想越害怕，但不敢问账房，看昨晚大家争涌泉水的样子，万一账房知道，保不准他第一个把自己的屁股，里里外外上上下下舔两遍，搞不好还直接把自己的屁股吃了。小凤想明白其中的关节，打定注意，守着这秘密，直接烂在心底，至于什么桃花运之类的东西，自己也不知道什么意思，估计也不会是什么坏事吧！暂时不管他。
一路颠簸，他们终于到了一个小山村，村庄周围高山林立，山峰个个耸入云宵。村庄建在一座山峰平顶上，山顶范围还不小，密密麻麻地立着百来间房子。山区中能有这么一块平地，真乃人间天堂！
此山被命名为天堂山，里面山民没有田，只有少量的地，大多数只能靠打猎采药为生。药材，是他们一年中重要的收入，所以对于前来收药的账房和小凤，尤其殷勤。山区不富，但他们都把最好的东西，都拿出来款待远方的客人，而账房则是拿出背过来的盐巴，送给当地人。
都是熟人熟客，收药也是熟门熟路。小凤现在基本能独挡一面，不过碰到那些贵重药材，账房还得亲自出面，此处偏僻，贵重药材比别地多，这也是药堂每年都要派人进山直接收药材的原因。第三天，有位从外面赶来的老婆婆卖药材时，颤颤巍巍地从怀里掏出一些东西，问：“这个收不收？”小凤从来没有见过这种东西，只能请教账房。
账房接过花一看，惊得跳了起来，说：“这是石斛花，我以为石斛都已经绝种了呢？” 他立刻问老婆婆：“怎么得来？家里还有吗？有多少我们收多少，价格可以商量。” 老婆婆被吓了一跳，说：“这是我儿子前些天采得，就这么一点，山上还有没有，我就不知道了。”账房马上停止手头工作，告诉天堂山山民，要出去几天，等回来之后，继续收药。他一边边通知山民，一边吩咐小凤，收拾行李，跟着老婆婆进山。
说是山路，其实没有路，都是些悬崖陡壁，那老婆婆长年生活在山里，年纪虽大，但身矫体健，攀岩走路，比账房还厉害，这一路上，可苦了小凤，一个小孩，哪有力气爬岩壁？有些地方，都是老婆婆用绳子把他拉上去的。
老婆婆的家，在一个半山腰上，旁边还有三四户邻居，这种小地方，人迹罕至，来客人，简直是头等大事，小凤他们一到，所有邻居都围过来看热闹。老婆婆更是热情款待，一进家门，赶紧下厨房，烧红糖鸡蛋。
老婆婆的儿子很晚才到家，腰里还带个几只野兔，白天采药，顺便打了野味。老婆婆赶紧介绍儿子给账房，然后从儿子手中接过野兔，下厨房去了，小凤本想过去帮忙，被老婆婆拦了下来，山里人家，哪有让客人干活的道理！
账房寒暄几句，直接进入主题，问：“这石斛花哪儿采的，还有没有？”老婆婆的儿子，年纪三十有加，短小精干，说话不懂得转弯抹角，估计是多年老光棍的结果，说：“有是有，但我不会去采，太危险了。” 账房不动神色，没有继续问，而是岔开话题，唠了些家常。吃晚饭的时候，账房问老婆婆：“儿子今年多大？有没有说上媳妇？” 这些话戳到老婆婆的心，说：“山里人家，说个媳妇难哪！” 账房笑道，说：“有什么难？彩礼到位，母老虎都能让你睡，更何况一个普通的媳妇呢？” 老婆婆叹道：“说媳妇，少得要一百俩银子，我们家里，估计能凑个一两银子，谁家愿意把女儿往穷家小户送？”她越说越伤心，怪自己没有本事，让儿子受累，对不起丈夫，对不起夫家祖宗。儿子老光棍一看母亲哭，急着安慰，但又不知道怎么安慰，在一旁干着急。账房不经意的提了一下，说：“石斛是个好药材，收购价都跟银子一样值钱，五两石斛能换一两银子，去年我收药材时，就看到有个山里人拿着几斤的石斛，换了很多银子，今年我一过完正月，就急忙往他家跑去，看能不能抢先收到石斛，结果石斛没有，我白跑一趟，不过倒是赶上那家儿子的满月酒。你说这户人家，去年还打着光棍，今年就抱上儿子，你说能不高兴？他们非要留我喝酒，当晚还把我灌醉。” 一席话，说的老婆婆和光棍儿子怵然心动，小凤觉得奇怪，今年收药，自己和账房形影不离，什么时候去喝人家满月酒？但他知道，大人说话，小孩不能插嘴，所以装着没事，闷头吃饭。
账房乘机又提出，让老光棍去采石斛，说：“虽说危险，但一辈子打光棍，还不如去博一把，说不定就翻盘了。” 老光棍说：“那些石斛，长在高山悬崖阴暗处，我轻装，还有能力爬上去，但采的药，在怀里不能放很多，一次只能采一点，太费事。” 账房说：“你采了药，可以从岩壁扔下来，然后再下来捡，不就可以了。” 老婆婆笑道：“扔下来，早就被山里得兔子吃了，等不到人下来捡，这石斛是天生灵药，兔子一闻这味道就来了，要不石斛只能生长再悬崖上？地上的石斛，早被兔子吃光了。”
账房想了下，说：“可以一人采药，一人在下面捡，我可以跟着去，我不会去分石斛，还是正常价收购你的石斛，怎么样？” 他知道这老光棍非常孝顺，肯定不会让自己老娘跟着去山里冒险。老光棍内心权衡一番，点头答应，说：“毕竟搏一搏，还能有出路，要不一辈子打光棍，还不是被人笑死，横竖都是死，还不如痛快一点。”
老光棍和账房一早就出发，临走时，账房把小凤留给老婆婆，说实话，小凤也不敢跟过去，深山老林，自己一个小屁孩，跟去还不是累赘。
老婆婆家实在无赖，无同龄小孩和自己玩，半山腰上又没有地方去。他屋子前后左右无聊地乱逛，发现附近有一个很小的飞瀑，水几乎从垂直的岩壁上飞下来，现在是冬天，水量少，要是夏天，这瀑布会非常壮观。他再仔细看去，发现这悬崖上挂满了很多绳子，有些还是网格状的，显然是人故意为之。小凤研究半天，也说不出个所以然，他索性回去问老婆婆，问那到底是什么东西。
老婆婆笑道，说：“这是我们用来练腿的，附近山民，靠打猎采药为生，没有一双好腿，在这崇山峻岭中，是寸步难行，所以这里小孩，从小就得学习如何攀爬，这些绳子，就是专门用来练习的。”
小凤想，这次进山，自己丑态百出，每次攀岩，都吓得屁滚尿流，有双好腿，估计很有用，说不定，以后自己也可以独当一面，进山收药。他本想直接求老婆婆教，但突然想起了昨晚的账房。
于是他先跟老婆婆说，自己是个学徒，因为不是当地人，经常受人欺负，每次给人送药，都被一群人追着打，有一次药包和人还被扔进河里，差点死掉，药因为在水里被泡坏，怕回去交不了差，结果自己还贴钱赔。刚开始，他是挤着眼泪说的，到后来真伤心了，越哭越厉害。老婆婆安慰说：“以后看到那些坏小孩，远远地跑开好了。” 小凤说：“我是看见那些王八蛋就跑，但架不住我腿短力气小，跑不过别人，以后送药送不成了，药堂会怪自己没用，最后会被药堂退回老家。” 老婆婆一想，有了注意，说：“奶奶教了练一下腿，稍微练几天，其他小孩谁都追不上你，我那个儿子，就是我训练的，他现在的外号，叫飞毛腿。” 小凤一听，高兴地跳了起来，毕竟他是小孩，不像账房这种老狐狸，沉得住气。
老婆婆领着小凤到了一块空地，空地周边竖着很多树桩，树桩间隔不规则，高低也不同，老婆婆让小凤站在上面，按个，从一个树桩走到另一个树桩。小凤刚开始上去，颤颤巍巍，上去没走几下，就摔下来，好在树桩不高，摔下来也不会受伤。练了一会儿，老婆婆开始在边上教小凤，如何用气，如何用脚，如何掌握平衡。
小凤练的全身都是汗，终于撑不住，累到在地上，老婆婆让其休息一会，又领着他走到飞瀑前，让他攀爬岩壁上挂的网格绳子。这个比树桩有挑战，绳子晃来晃去，飘在了半空，小凤开始都是紧闭双眼，两腿直打晃，不过熟悉一会儿，就没刚才那么害怕。
午饭后，小凤要接着练，老婆婆说：“一天练这么多就够了，三个月后，包你脚步如飞，当然真正的飞毛腿，还是要练上好几年的。” 小凤想着，十几天后自己就得回去，哪来三个月时间？自己要没日没夜地努力。
他足足练了一下午，手到还好，脚和腿发硬，还起了很多血泡，躺在床上几乎不能动，老婆婆心痛地踢他擦揉，说：“应该采些草药给你敷敷。” 这句话提醒了小凤，他行李包里就有青田老爹送给他的泡脚酒，此时正好拿来使用。他高兴之余，一下子从床上跳了下来，从包里翻出泡脚酒，这副猴急的样子，吓了老婆婆一跳。
这泡脚酒果然有效，半个时辰后，身上脚上的酸痛，一下子就不见了，重新变得神采奕奕，老婆婆也连叹这东西神奇。老婆婆又说：“练到后面，是需要在脚上绑着石头，一般都是过十天加一次重量，但你有这神仙宝贝，可以每天都在脚上绑石头。小凤信心十足，晚上他美美地睡了一觉，睡前，他留着那盆泡脚水，因为据老爹说，一盆水可以用好几次。
第二天天没亮，他就去练，绑上石头，果然比昨天难多了，刚开始上去，他差点一头栽下来，不断练习确实有好处，不到半天，他就慢慢适应了。就这样，白天练习，晚上泡脚酒，再加上老婆婆时不时的过来指点，如何运气，如何掌握平衡，进步，可以用神速来形容。练飞毛腿确实苦，但不吃苦中苦，何为人上人？更可况还要报仇，咬牙也得坚持。
十天后，账房和老光棍飞毛腿回来，他们这次收获，非同小可，东西有好几斤，母子二人兴奋异常，仿佛飞毛腿马上就可以娶到媳妇。账房让飞毛腿亲自把石斛送到凤凰大药堂，说：“我给你写个条子，你可以直接在柜上领银子，这药贵重，要保证路上安全。让你走一次也好，以后但凡有这石斛，你可以直接送到凤凰药堂。“
第二天，账房和小凤就告辞，要回天堂山继续收药材，小凤很是不舍老婆婆，走的时候，居然流泪。回去的路上，小凤再也不像来时那样笨手笨脚，他现在练过飞毛腿，翻山越岭，比账房都灵活，账房很是诧异，士别三日，当刮目相看。
路上，小凤问账房：“为什么男的到了年纪，一定要娶媳妇？” 账房笑道，说：“等你以后长大，就知道了。” 小凤又问：“你为什么不娶媳妇？” 账房沉默一会，叹道，说：“当年我年轻时，出去采药时，经常碰到邻村一位姑娘，叫小芳，一来二去，我们两人都互相喜欢对方，但那时家穷，出不起彩礼钱，不出钱让姑娘嫁过来，在山里几乎是不可能，小芳家也穷，她家两个弟弟，还等着她的彩礼钱，送到别家，来换媳妇。于是我和小芳约定，我出去挣钱，让她等三年。临走的那个晚上，我们在一个小竹林告别，那是个正月十五月圆夜，月色明亮，月光稀稀落洒在小芳的身上，照得小芳格外漂亮，我当时亲了小芳的脸，小芳羞涩 低头说，让我早点回来娶她，那一刻我的心都化了，紧紧地搂着小芳，后来我们还情不自禁地相爱起来。第二天一早，我就出门，在外面起早贪黑，什么活都干，一年之后就攒足了彩礼钱，准备回去高高兴兴地娶小芳。谁知一到家，才知道，小芳在我走后半年，就匆匆嫁人了，而且孩子都生出来了。当时我觉得晴天霹雳，第二天就离开了家，然后一直在外面飘荡至今。你现在知道我不娶老婆的原因了吧。”说到最后时，账房满脸是泪。本来这种破事，不应该对小屁孩讲得，但这些话，账房估计憋在心里很久，从来没跟人讲过，前几天估计受了飞毛腿的触动，一下子全倒给了眼前这个小屁孩。小凤听得似懂非懂，他看账房说得这么伤心，不知所措，想着，要不问个问题，缓和一下尴尬。于是他问账房，说：“什么是相爱？” 账房一听，大怒，骂道：“小王八蛋，听故事就可以了，哪来这么多乱七八糟的问题，是不是要我揍你一顿。” 小凤吓得不敢继续说话，只是默默地跟着账房，往天堂山方向走去。
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