位于沃里克郡乡间埃文河畔的斯特拉特福小镇就是英国伟大戏剧家、诗人莎士比亚的故乡，这是一个恬静古朴的古镇，一切都保持着数百年前的原貌，充满英格兰乡土田野的迷人魅力。在埃文河畔的斑克罗特花园里有莎士比亚的纪念碑，在那高高的缀有桂冠的基座上就坐着莎士比亚。在雕像的四周，各有一个莎士比亚剧中主角的雕像：哈姆雷特（王子复仇记），麦克白（麦克白夫人），法斯塔夫爵士（亨利四世），哈尔王子（亨利五世）。小镇因了莎士比亚而闻名于世，小镇上有不少年代久远的建筑留存至今。在亨利街的街口，立着一尊小丑的雕象，这小丑外表丑陋，装束怪异，这是莎士比亚《皆大欢喜》中的一个傻瓜。在小石板铺就的街道上走没多远，就来到了一座带阁楼的两层砖木结构的楼房，这是典型的都铎式建筑风格，外观古朴典雅，土灰色的外墙看起来有些班驳陆离，还有突出墙外的窗户和门廊，暗红色的坡面屋顶，房屋虽然有些陈旧，但保存完好，这就是莎士比亚的故居，1564年4月23日，莎士比亚出生在这里并度过了他的青少年时代。故居的入口是莎士比亚中心，中心其实是个小小的博物馆，进入中心，首先映入眼廉的是一本打开的很大很大的书，这是1623年首次出版的《莎士比亚全集》，被称为第一对开本，里面收集了他一生37部作品中的36部。其中的一面墙上，挂着37枚圓形的牌子，上面刻着莎士比亚37个剧本的名称。摆放在其中的玻璃橱内陈列着莎士比亚当初的不少珍贵资料、手稿及各个年代出版的作品；当年使用的钱币，甚至还有友人向他借钱出具的借条。走进故居，底楼是客厅，地面上的石板在悠悠的岁月中被磨得锃光透亮。客厅内有一张床，这是供客人用的，这床看起来有点儿小，因为16世纪的人比现在的人要矮小些；但主要的是当时大家信奉一种说法，若是躺平了睡，鬼魂就会附体，所以采用半卧位的睡姿。穿过客厅，就是厨房和餐厅，里面有一些锅瓢碗盏及厨房用具仍照当年的模样放置着。一楼的转角处是手工作坊，摆着许多皮革制品，他的父亲曾是一个皮革制品的商人。
踏上楼梯，楼梯的木板发出“嗒嗒”的声响，就象是历史的回响。二楼的楼板由于年代久远，巳经有些塌陷，莎士比亚就出生在主卧室的一张老木床上，床上依旧挂着绿褐色相间的帐子，床下面有一个像抽屉似的可以拉出来的小床，房内的橡木地板据说还是400年前的旧物。主卧室隔壁是莎士比亚与他两个弟弟的卧室，里面有一张小床，就是他与弟弟睡的，孩子们在5岁后才从父母的房间内搬出来。紧靠这间房的是一间书房，据说是由莎士比亚后来加盖的，里面有桌子椅子，桌上还摆放着纸笔、墨水。书架上是发黄的书报，在靠墙的一张桌子上，摆着中国元代戏曲家汤显祖与西班牙文学家塞凡提斯的像，他俩是与莎士比亚同时代齐名的伟大作家。英国文豪狄更斯于1838来故居瞻仰他的前辈，很多著名的作家如马克吐温、托马斯哈代等也都来过这里。如今世界各地的人们纷至沓来，大家怀着崇敬的心情都想来探究一番，究竟是怎样一个地方竟孕育出莎士比亚这样一位旷世奇才。
在这幢小木楼的背后是一个小小的花园，一丛丛盛开着的矢菊花，海棠花，郁金香，香气漂逸在园中。园中有一棵矮矮的树干上长满了瘤子的树，看样子巳经上了年纪，在它的旁边竖了一块牌子，上面写着：“我巳经年老了，请勿攀折我的树枝”，甚是风趣。在花园的一侧，佇立着印度诗人泰戈尔的青铜雕像，离此不远处是两尊雕像，分别是拿着羽毛笔的莎士比亚和手举毛笔的中国元代戏剧家汤显祖，两人是同时代的有名戏剧家，虽然素未谋面，而且相隔千山万水。有句话说是科学无国界，那我也借用一下：文学也无国界，巧的是两人都在1616年去世。
上面曾说过，莎士比亚的父亲是皮革
商人，一度还当上了市长，所以莎士比亚童年时家境颇为优渥。他的父亲最大功劳是卓有远见地把六岁的莎士比亚送到了当地的文法学校接受良好的教育，为他日后的戏剧创作奠定了扎实的基础。这学校就在离故居约100米开外，也是一幢两层楼房，保存得相当完好，目前仍有学生在里面学习拉丁语。我们在参观学校时还专门给配备了一个讲解员，是一位香港女士，虽然普通话不是说得太标凖，但讲解得非常详细，而且很热情。学校的教室里有张当年莎士比亚上课的桌子，上面刻满了学生的名字。校中一位穿着黑色长袍的老师给我们介绍说，当年学校里是不收女生的，说是女人有了知识就不会那么听话了。学校不收学费，由当地政府和国王支付一切费用。学生年齡大小不一，都在一个教室内上课，大的学生如果能教年齡小的学生就说明他巳合格了。学校里教授拉丁语、希腊语与英语，还教学生如何处理人际关系，学得好的学生将来可以当官。那位老师建议我穿上那件黑色的长袍坐在教师座上，并且一手拿荆条，一手拿苹果，若学生犯错就用荆条打，但惩罚只能在星期五执行，若在周五前巳改正就可以免责，好的学生则以苹果作为奖励。课桌上放着墨水与鹅毛笔，那位香港女士叫我们坐在课桌上用鹅毛笔写写字，于是我就装模作样的醮了墨水塗鸦一气，香港女士很认真地把我写的那张纸仔细卷好给我留作纪念。
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莎士比亚14岁时因家道中落不得不离
开故乡外出谋生，18岁时他与比他大8岁的安妮海瑟薇结婚。几年以后，他来伦敦寻找机会，由此开始了他作为演员、剧作家、诗人的闯荡生涯。莎士比亚于1588年前后开始写作剧本，当时英国剧坛为牛津剑桥的“大学才子”们把持，据说有个成名的剧作家曾以轻蔑的口气写文章嘲笑莎士比亚这样一个“粗俗的平民”、“暴发户式的乌鸦”竟敢与高尚的天才一比高下，真是不自量力，然而莎士比亚却很快融入了伦敦上流社会。1592年莎士比亚完成了第一部剧本《亨利六世》，该剧一经上演就获好评，让他一举成名。他一生共创作了37部戏剧作品及大量诗歌，凭着那超凡脱俗的天赋和对艺术的追求，用他的生花妙笔写出一个个扣人心弦的故事，把多样的人性演绎得淋漓尽致，他创造出了众多的角色，这些人物个个都诩诩如生。也许在他之前还没有那个作家创造出如他那样多的人物，莎士比亚自己也曾说过，他创造出的人仅次于上帝。
1612年，功成名就的莎士比亚荣归故
里，1616年4月23日莎士比亚在故乡逝世，这一天也是他的生日，他的忌日与生日是同一天，竟然这么巧合。他被安放在圣三一教堂，这里也是他受洗礼的地方。墓碑上刻着据说是莎士比亚自撰的铭文：“好朋友，看在耶酥的分上，不要挖掘这里的墓，容此碑在者，老天保佑；移我骸骨者要受诅咒。”1995年11月，联合国科教文组织第28次大会通过决议，宣布每年的4月23日为世界图书和版权日。
莎士比亚在他20余年的创作生涯中共
创作了37部戏剧，其中只有16部在他生前以4开本盗印出版，因当时作者将剧本卖给剧团后就被剧团据为己有，不容许再行发表。1623年，在莎士比亚去世后7年，才有曾与他在“宫内大臣剧团”共事过的演员海明和康德尔收集了莎士比亚的遗作36部，出版了第一部《莎士比亚戏剧集》，亦即后人所称的第一开本，我们在莎士比亚中心见到的那本打开的大书就是此。
在斯特拉德福小镇，与莎士比亚有关的遣踪比比皆是，这里有他妻子安妮-海瑟薇的故居，他母亲玛丽-阿登的农场，他女儿和孙女的家，还有每天上演莎士比亚戏剧的剧场。这里是世上所有文学爱好者向往的文学圣地，这个小镇诞生了莎士比亚这样一个伟大的天才，他把全世界当作一个舞台，在这个舞台上演绎着绚彩缤纷的芸芸众生悲喜剧。你、我、他都曾是他信手拈来的剧中角色。'
我来到这个小镇顶礼膜拜，心中充满了对莎士比亚崇敬之心情。在结束这个我心目中的文学圣地之旅的时刻，耳畔似乎又响起了莎士比亚在《皆大欢喜》剧中的一段台词：“全世界是一个舞台，世人无分男女，只不过都是演员，上场下场各有其时，每个人都在扮演许多角色。”
