活化石植物，北美鹅掌揪 tulip poplar（Liriodendron tulipifera L. ）与我有四十多年的缘分和情感，它让我感恩谆谆教育帮助过自己的中美启蒙导师们。七十年代国内大学植物分类老师汇声汇色讲授的中国鹅掌揪知识增加了我对植物生态学的兴趣；八十年代未在哈佛校园首见栽培北美鹅掌揪的欣喜让我掌握了植物生态研究的基本技能。近十几年来在古老的Appalachian Mountains 森林中多次见野生大树， 每次都充满了惊喜与激动。
特别难忘北卡稀有原始森林-Joyce Killmer Memory Forest里那些300-500年粗壮挺拔的北美鹅掌揪，高20-30米，不愧为北美最高阔叶树（https://blog.wenxuecity.com/myblog/73542/202303/8578.html）；和去年在乔治亚州中部的Warm Springs一带见到的它美丽花朵（https://blog.wenxuecity.com/myblog/73542/202305/3497.html） 。
北美鹅掌楸和中国鹅掌楸(Liriodendron chinense)是著名的姊妹孑遗植物，是见证北美与欧亚大陆联接的古植物证据之一（https://blog.wenxuecity.com/myblog/73542/201809/29412.html）。
早就梦想能种一棵北美鹅掌揪！如今移居乔州，气候适宜，可今春以来找遍附近各处苗圃都未能如愿。两周前的一清晨，例行盘点后院时发现不远靠墙处有一植物。是什么？哪来的？每天都在察视，怎么竟错过它呢？
马上过去所见让我大吃一惊，那独特的鹅掌形（或马褂形）叶片，让我激动得脱口而出：”呀，北美鹅掌揪小苗！”
这么小的实生苗（4片叶，两小两大）在野外林下从未见过，因小苗特不耐阴。这肯定是从种子萌发的！还未见过鹅掌揪的种子呢。查了一下，原来是这样，小而有翅，利于风力传布。种子秋季成熟后传播，直到次年春季萌发，萌发机率很低。
一连串的问题涌上来了：四周未见大树，种子从哪里飞来的呢？为什么种子刚好飞到牆角边？何时萌发的呢？如果萌发在草地上，可能早就被锄草的除掉了。可小苗是那样亭亭玉玉，健健康康地长在朝东的墙角缝里。太不可思议了！
苗太小不敢马上移栽。毎天看几次，一周后实在耐不住了，小心翼翼地从黄泥土里轻轻地连根带土地挖出了苗，移栽在小盆里。
两天后居然一片小小的新叶冒出。
新叶起初呈对折，几天后展开，很快长大。
大自然送我的园梦礼物太神奇了！真象我姐姐说的，“热烈祝贺！恭喜恭喜！人在做事天在看，感恩苍天了夙愿。” 感谢大自然！一定要让它继续健康成长！
请问读者们，你们有过类似的经历吗？
