三
转年儿子冯刚考上县中，老冯从疗养院回来送他入校住读。接下来买煤、腌菜，好忙了几天。疗养院的老友们等不及了，捎信催他回去打扑克。老冯寻思，他这一走，如兰只有独自度日，怕难以适应，遂留下过冬。白天火墙烧得滚热，傍晚炭火摆上土炕，如兰下课回来屋里炕头都热乎乎的，过了一个温暖的冬天。
开春后留也留不住，老冯又回巢湖找他的棋友牌友。送走老冯，如兰用紫砂沏了一壶清茶。早先每逢清明，爷爷就从观音菩萨身后拿出这把紫砂茶壶，烧茶祭神，祈求平安。这紫砂茶壶为枯树造形，主干是壶体，两个树杈是壶嘴和壶把。壶上刻着梅花，镌着“厚德载道”四个篆字。土改时两条腿的四条腿的都拉走了；值钱的不值钱的都拿去了；摆着的藏着的都砸碎了，倒是这把紫砂茶壶留下来。摸着光润的茶壶，叹了口气：娘家死的死逃的逃，十几口子一大家子只剩下她一个。她十六那年过门儿，跟一个老人过日子，既没有琴瑟和谐的心心相印，又没有少年夫妻的缱绻浪漫。眼看着人家少男少女成双入对，如今自己独守空巢，没等她咂出生活的滋味，人生已过大半。她不觉长叹一口气，拉出竹椅坐在树下读经。参禅日久终悟出道理：只要将老冯之外的男子都视为父兄子侄，就可泯灭怀春情结。
内心平静的日子刚过了一年，便赶上“文化大革命”。冯刚当上红卫兵头头，穿军装戴袖章扎腰带，跟着一帮子红卫兵没早没晚地打砸抢，有次还把老周、张老先生和其他几个五类分子押到人民剧场批斗。那天如兰也去了，眼看着冯刚用铜头皮带抽打那些宅心仁厚的长者，心里很不是滋味。这些年来，运动一个接一个，人心变得愈发歹毒。不过十来岁的孩子，咋下得了那样的狠手? 要是红卫兵都这样，在德令哈劳改场的父兄就遭罪了。为安慰自己，她去邮局寄了个包裹和 20 块钱。这些年不断给他们寄钱捎东西，大饥荒那年她还拎着高价食品跑了一趟，要不，她那父兄俩恐早已不在人世了。
转天，老周一瘸一拐地挑着泉水穿街走巷，头上结着血痂，脸上瘀着青紫。看他被打成这样，如兰快步走进药店买些药物，趁他送水的时候把酒精棉球和氧化锌软膏垛在他手上，说：“涂伤口防感染。小孩子不懂事，别跟他一般见识。”老周大手捂脸，靠着门框，浑身抽搐，泪水顺着指缝流淌。六尺汉子哭成这样，如兰不知说啥是好，只站在一边叹气。
没几天，小院的角落里点缀着不知名的野花，色彩缤纷；移栽来的美人蕉在花坛里怒放。
