昨天室外温度华氏99度，感觉屋里异常闷热。一检查楼下的空调不制冷了，症状是压缩机马达照常转，但是屋里温度降不下来。室外压缩机出来的风不热。室内风口的风不冷。用远程温度计测量，出口温度在华氏88度以上。确定是空调不制冷了。打开压缩机看到电容的外观正常，猜测电容没毛病。去年出租房有同样的毛病，折腾了一阵换了电容，故障仍旧。只好叫了空调师傅，说是冷媒没有了。灌了冷媒后，空调恢复正常。这次症状和去年一样，就偷了懒，直接喊空调师傅来灌冷媒。空调师傅接了电话说今天来不了，答应第二天来。
幸好楼上还有空调，屋内开放空间的温度并不太热。还能在家里宅着。
第二天早上，待着也是待着。上网查空调修理，看到电容坏了也会马达照转但不制冷。于是把家里常备的电容找了出来（我把自住和出租房的四个空调不同型号的电容都做了备份）。乍一看，有点儿懵，这个电容没有标极性。原来这种Film电容不分极性，更容易安装。为了保险，拆卸旧电容前照了相。只花了十分钟，就把新电容安好了。打开电闸一试，出口冷风嗖嗖。立刻给空调师傅打电话，问题解决了，下次再见。
以前给空调换过两次电容，但是症状都是马达不启动或者马达有哼哼的噪声。电容故障导致不制冷还从来没经历过。犯了经验主义错误。虽然是小修理，但空调师傅一出场，收费至少要300美元以上。而这个在eBay买的电容还不到10美元。总结经验，请空调师傅前，还是要多动脑，多查找，多尝试。
好的汗滴，不仅要知其然，而且要知其所以然。电容对电机的作用是将一组单相电移相90度，启动电机并驱动转子转动。室外空调中有两组电机，一个是压缩机，一个是电扇。压缩机在下，是一个小圆柱体，不容易看到。风扇在上面。所以室外压缩机需要两个电容，一般它们包含在一个电容器内。这个电容器有三个接头，分别连接压缩机，风扇和共同负极。如果风扇电容坏了，症状是风扇马达不启动，空调不运作。如果压缩机电容坏了，压缩机不运作，但表面的风扇马达还在转，似乎空调仍在工作，但不制冷。
未雨绸缪，可以提前打开空调，检查空调的电容值和型号，买好备份。等出了问题再去买，附近可能买不到，或者价钱较贵。而在Ebay或Amazon，这些电容并不贵。长期使用的电容虽然没有坏但效率会下降，这时空调仍能工作，但效率降低。你会观察到不够冷而电费增加。所以电容最好定期更换。
