十八年后，北鄢王府，拓跋康弘为立嫡之事举棋不定，因翼王同裳与洛王同泽的生辰只差两个时辰，可视为同时降生、无长幼之分，况且，按孕期时日推算，同裳早产，抢了同泽的先机，不知此乃天意与否。
康弘将两王子叫到御前，想考考他们再定夺，他道：“你二人各写一字呈上，此字最能代表你们的心情与愿望。”
两位王子虽都是拓跋康弘的子嗣，然而他俩的仪态外貌、言谈举止却迥异。同裳生得高大魁梧、英气逼人，剑眉星目，双眸炯炯有神，他神态冷傲、不怒自威。而同泽则恰恰相反，生得面若桃花、眉如柳叶，笑靥如花、眉目传情，他亭亭玉立，走起路来宛若风摆杨柳枝，风情万种、仪态万千，他那一双纤纤玉手更是轻巧灵动，言谈笑语之声，宛若清泉石上流，悦耳动听。
二王子领旨退下，同裳不假思索，挥毫写下一个“和”字呈上，康弘见同裳的字如龙飞凤舞，恣意洒脱、刚虬有力，心悦之，却不动声色问：“翼王之字写得不错，说说，为什么是‘和’？”
同裳回答：“回父王，儿臣惟愿我北鄢四海升平、永无战事，黎民百姓安居乐业、和气生财，江山稳固，千秋万载。”
康弘微微一笑，跟荀公公道：“有子若此，甚慰孤心。”
荀公公贺道：“恭喜陛下，翼王宅心仁厚，以苍生为念，家和兴万事，国和传万年。”
一旁的同泽却埋头飞针走线，很快，他绣出一个红色的“争”字，那字绣得细腻精致、秀雅灵动，康弘见了，眉头一蹙，冷冷地问：“洛王，何故习妇人，善女红？”
同泽道：“儿臣斗胆，父王之言，儿臣不敢苟同。世上之工，岂能以男女划分？当以是否为我所用而论，父王只让儿臣呈上一个字，却并未设定，要如何呈现这个字。”
康弘按捺住内心的不悦，问：“先说说，为何是个‘争’？”
同泽答：“回父王，‘和’的背后是武力，没有实力加持的‘和’只能算是乡愿，如果‘和’由祈愿而来，那天下还会有战争吗？‘争’是为了‘和’，而‘和’只能靠‘争’得来，别无他途，有因才有果。”
康弘虽同意同泽的见解，却不明言，他道：“那就让父王看看你们的‘争’”，他吩咐下去，让二王子比试箭术。
同裳策马疾行，他挽弓搭箭，一连三发均中靶心，观战的军士齐呼“翼王神勇”。
同泽则从身上取出弹弓，一个跟斗翻出去老高，他在空中迅速将三根尖利的锥形钢针搭在弹弓的皮兜上，拉满弓，三枚钢针一齐射出，那弹针个个如箭矢般飞出，“嗖嗖嗖”只闻其声，不见踪影。
荀公公过去查验，见那干草编制的箭靶上并无钢针痕迹，待他转到箭靶后面，却赫然发现，三根钢针呈品字型，均已牢牢地嵌入靶心处。
康弘见了，欣喜之余依然忧虑，他责问同泽：“洛王，为何不使箭？弹弓乃妇孺后庭嬉戏玩闹之物，岂可用作御敌武器？”
同泽道：“回父王，殊途同归。尺有所短、寸有所长，器乃工具，为达目的，只要器趁手，使得熟练，为何要计较，使箭还是用弓？”
康弘郁闷无语，遣走二王子后，问荀公公：“公公有何见解？”
荀公公惶恐，叩头请罪：“此乃陛下家事，奴才不敢妄言。”
康弘道：“请起，孤赦你无罪，但讲无妨。”
荀公公小心翼翼，进言：“陛下，二位王子虽各有千秋，但均国之栋梁肱骨，大才堪用，只是，北鄢国历朝历代都是‘立长不立幼’。”
康弘道：“二王子同日出生，可均视为长子，立谁都不违背古制，只是，立哪个孤心未决。”
荀公公道：“陛下，二位王子出生之日，正值五星联珠之时，金木水火土，相生相克、相辅相成。翼王属土，洛王属木，虽说木克土，但木也生于土、根植于土，若无土，比之无水之鱼、无源之水，木又何处生长？”
康弘默声，荀公公趁机又道：“大王，先有土生，后有木长，翼王为土先生，洛王为木后出，先来后到、长幼有序，岂非天意？”
康弘问：“公公言下之意，古制必遵，不可更改？”
荀公公不置可否，反问：“陛下与诸位先祖先王相比，若何？”
康弘道：“不可同日而语。”
荀公公道：“陛下，正因为诸先王遵古制才有如今北鄢之太平盛世，江山稳固，社稷安然，代代相传。”
康弘想到当年自己也是“立子杀母”旧制的牺牲品，他痛悔自己贵为太子却无力挽回母后的生命，如今却要如法炮制，己所不欲却还要强施于人，不禁心如刀割。
康弘难舍温婉贤良的丽嫔，他面露难色，道：“只是，孤心仁慈，不忍见他母子分离。”
荀公公进言：“陛下，社稷重如泰山，万不可一叶障目、不见泰山，若太子心有旁骛、身有羁绊，如何堪当卫国守成之大任？”
康弘道：“话是没错，只是，一个‘情’字，让孤又如何辜负？”
荀公公思忖片刻，又道：“老奴亦有一字，可解陛下忧虑，可助陛下定夺”，他用食指蘸墨，在手心处写下一字，“顺”。
拓跋康弘问：“怎讲？”
荀公公道：“陛下，奉天承运、顺势而为乃立国之根本，外事‘争’、内事‘和’，内事不和、何以外争？古人云：‘上善若水，水善利万物而不争’，内争乃万恶之源，陛下三思。”
拓跋康弘长舒了一口气，自我安慰道：“孤顺天意、尽人事，情、礼不能兼顾，事非得已，情有可原。”
翼王同裳、洛王同泽王十八岁生辰之日，北鄢王拓跋康弘立丽妃为丽贵妃，随即以毒酒将其赐死，又立其子翼王同裳为太子，同时，他立慧贵妃为慧王后。至此，慧后逆天改命的‘一石三鸟’之计得逞：此举让她自己保得性命不说，亲生儿子被立为太子，还顺便除去了心腹之患丽贵妃，至于由此而引起的天下大乱，那是后话。
