前些天正好住家附近有一家养老院举办开放展示 （ Open House ），就预约进去参观了一下。美国的私立养老院一般都是几十户到上百户的规模，很少见过像中国的那种几栋大楼组合在一起的大型养老社区。大型的养老社区看上去高大上，各种设施俱全甚至包含有室内泳池。但是因为投资过于庞大，所以往往选址在远离市区的世外桃园，出入比较远。而且入住时大多还需要先支付一笔不小的入住费。
这是一家在美国普通的私立养老院，形式上有点像个渡假村。中国和美国基本上相差不大。按照入住养老院的老人们的身体情况，分为第一阶段的自助养老区 （ Indenpanpendent Living ), 第二阶段的辅助养老区 （ Assistant Living ），第三阶段的医护养老区 （ Nursing Home ）。三个不同需求的区域组合在一起形成了比较完整的养老院。老人们则可以根据自己的身体状况在三个区域内流动。
自助养老 （ Independent Living），顾名思义就是独立自主的。在我看来这个都不能称之为进入了养老阶段，老人们将之前居住的房子卖了套出现金，改为租房子住并且用多余的钱吃喝玩乐游山玩水。当然，养老院也有一些愉乐键身设施是之前自己家里不具备的。另外每个星期会有人来清洁整理房间。租金部分根据不同的养老院以及所选的房形大小相差很大，每月4 - 5 千美元起步。
辅助养老 （ Assistant Living ）是针对那些生活尚能自理但自制力日渐衰退的年长者，会增加各种各样的日常生活的服务。清洁洗澡吃饭穿衣吃药赔伴出门等等，除了医生护士之外的所有照料帮助都能做。当然所有的服务都要收费，按需求收费服务越多收费也越多，不封顶。
医护养老 （ Nursing Home ） 则是更进一步。通常除了辅助养老部分之外，日常生活还需要执业医生护士的介入的情况。
对于我们华人来说，入住美国养老院最大的问题是西式餐食。那天接近中午时分，养老院的餐厅的桌面上摆放的当日午餐只有四款汉堡，不同的是汉堡配薯条或是配薯片，还是洋葱卷。相比较中国的养老院餐厅每餐不同的菜肴，用惨不忍睹来形容这里的餐食并不为过。
惨不忍睹的午餐
参观了美中两地的养老院之后，有了一些初步的概念。可是对于未来究竟去哪里仍旧不能确定，可能每个人都有各自不同的情况很难说是哪里比较好。好在还有的是时间可以慢慢比较和考虑。
对于海外的华人朋友而言，入住中国的高挡养老院最大的问题有三，
一是外籍人员的长期签证问题。对于一般十年多次往返中国的签证，中国政府规定在中国境内连续居住几个月 (一般三个月）就必须出境一次。除非外籍人员能够获得在中国境内长期居住的签证。
二是中国境内的在地就近支援问题。如果老人身边就近没有亲近的人员参与协助管理的情况下，有可能会遭遇低素质护理缺乏耐心甚至不友善的对待。
三是外籍老人在中国的医疗费用问题。
而入住美国的养老院主要是膳食不习惯。
当老人们还能够走路开车行动自如的情况下，其实这些都不算是什么问题。吃不惯美国养老院的餐食可以自己或者请人陪伴出去吃。中国境内居住期限到了就买机票去趟香港或者台湾，当天也能够来回了。在医疗费用方面，中国比美国便宜很多，估算还是能够自己解决的。但是一旦行动不便坐上轮椅甚至卧床时，这些都会变成很大的问题。
从经济的角度来看，中国的高挡养老院费用上比美国的普通私立养老院要低，各项服务费用也会比美国便宜。对于外籍人员来说即使是加上普通自费的医疗可能仍旧不会超过入住美国的养老院的费用。当然，一分价钱一分货，中国的医院到处排队比菜市场还要喧啸热闹。
餐厅
居室
活动空间
花园
