三下美西南，畅游大圆环

一别十二载，利用今年的剩余假期计划三下美西南。网上早就订好了Air Canada飞往Las Vegas的机票还不是太贵（360加元往返），但上网一查住宿租车和门票什么的都比十二年前贵了很多，Strip上那些原来都不收停车费的赌场饭店住宿表面上看没贵多少，但额外还要收停车费服务费等等各种各样巧立名目的花差花差。没办法现在是一个通货膨胀的时代，钱只有花出去才能体现它的使用价值。相比其它地方美西南总体来说涨价不太离谱，还算是一个景美价廉的旅游目的地。



Nov.30(Sat) Toronto to Las Vegas（14：00——16：00，时差3小时）

想收我们的停车费？没门！到达Vegas我们先不租车，从机场搭乘shuttle直接入住Tru By Hilton Las Vegas Airport(351.19paid by booking）。这家新酒店设计合理安全舒适且包欧式热早餐，离机场租车和南公交总站都不远，步行大约5分钟。最重要的是，没有Strip上那些酒店前门大厅里一大片赌场的乌烟瘴气。但到Strip去逛吃和看秀怎么弄？很简单，买一张Deuce乘车卡就可以随时上下沿Strip行驶的双层大巴DEUCE -（ The Deuce / Strip bus operates 24 hours a day, serving 28 stops, every 10 to 20 minutes depending on the time, departing from South Strip Transit Terminal Bay 14 and ending at SB LV Blvd / Fremont St Experience. Ticket vending machines (TVMs) are a convenient way to purchase one way and day passes(8$). TVMs are located at various Deuce stops, the South Strip Transit Terminal (SSTT）。这是一个非常值得推荐的方案，在大街上走累了就可以坐会儿有空调的大巴看看街景，去最北端的站点逛逛Fremont老城区的光影秀——Experience，绝对省去了开车停车之忧。



Dec. 1(Sun) Vegas闲逛

Vegas无非是这样。Bellagio的巴菲特和老先生的股票一样涨价不少，观看O Show时凭MGM的Rewards优惠卡把240美元的203区票减到200出头还是不错的一个deal。酒店门前喷泉依旧，总的来说赌客和游人尤其是老中都不如以前多了，难道大家都准备捂住钱包过紧日子了？



Dec. 2(Mon) 8：00租车，drive 160去Death Valley NP, 半路顺道shoping WalMart，Smith's或者Albertsons @ Pahrump

死亡谷在十九世纪末曾是硼砂开采的地方。太平洋海岸硼砂公司（Pacific Coast Borax）开采了四十年后，主动提出将他们的摇钱树变成保护区。于是该地区先被指定为国家纪念碑地，然后一九九四年升级为国家公园，取代黄石成为美国内陆最大国家公园。



沿190进入Death Valley NP，第一个观景点就在路边的Zabriskie Point。



继续前行进入公园核心地带，左转Badwater RD，在Golden Canyon Trail Head停车。这是一条风景优美且难度不大的峡谷徒步路径。当然我们去的季节温度正好不冷不热，如果夏季来就没有那么好玩了，据说死谷的高温真的能热死人呢！



日落前赶到Badwater Basin，西半球的最低点--低于海平面85.5米。一望无际的巨大盐沼结晶形成了奇异的盐花图案。



为了在公园里欣赏日落日出，只能住宿公园里维二的两家旅馆之一--The Ranch At Death Valley(191.21cadpaid; Resort fee 22.00USD will pay on site)。天不亮就驱车匆匆赶往Mesquite Flat Sand Dunes，因为那里的日出总是很壮丽的。到达停车场时只有一辆车，我们刚好赶上了彩霞满天！



这片沙丘非常壮观，是摄影家在死谷的最爱。



Dec. 3(Tue) 离开死谷国家公园，取道SH374经采矿小镇Beatty去火焰谷。在离Beatty还有4英里的地方，有一个现已废弃的金矿厂址--the ghost town of Rhyolite。原来曾有8 千人工作和居住的地方就剩下些残垣断壁。



还有艺术家搞的一个Goldwell Open Air Museum，实际上是一组不伦不类的露天雕塑。



略显荒芜破败的典型的西部采矿之城Beatty



火焰谷的全称是The Valley of Fire SP，距离拉斯维加斯市区只有一个小时车程。为了更好地欣赏日落日出，我们特地预订了公园附近的North Shore Inn(paid 142.11CAD by Expedia,shoping@Lin's Overton）。可是没料到在开往公园的半路被拦住了，说是公园从昨天开始关门维修两周，网站上有通知的。这倒是个新的教训，看来以后去哪个地方还得查查当地的网站信息。这半天的时间有点浪费，不过傍晚旅馆的晚霞分外美丽，预示着明天又是一个好天气。



Dec. 4(Wen) go to Bryce-Capital Reef NP

朝霞把Moapa Valley 唯一一条公路边的黄土山坡映得粉红。吃过旅馆提供的还算不错的早餐（有香肠、炒蛋、燕麦粥和面包酸奶等等）就赶紧出发。



沿I15北上，穿过Virgin River Gorge。这才刚刚开始，今天将是一整天的漫长的风景路驾驶。



从Cedar City转入UT14，经过Cedar Canyon，林海雪原中一片红岩扑面而来。



UT4经89转State Route 12 or Scenic Byway 12 (SR-12)，这是一条197.729KM长的著名的全美风景路。它途经Dixie National Forest and Bryce Canyon National Park,  在Grand Staircase–Escalante National Monument (GS-ENM)的红岩和森林中爬上爬下, 最后在小村Torrey 与SR-24相遇。一路上风光绮丽美不胜收，首先遇到的就是Dixie国家森林公园的Red Canyon。



临近中午抵达Bryce国家公园。走马观花地在Scenic Drive上开了一趟，虽然是三度来访，但大自然的鬼斧神工依然让人流连忘返。



从Bryce出来后进入Grand Staircase–Escalante National Monument的红岩区。这一带上次路过时停留玩得比较多，这次就驾车一览而过了。



然后是Boulder Mountain高山林区，路上虽有少量积雪，仍不时遇到鹿群觅食。



傍晚入住Torrey的Days Inn by Wyndham Capitol Reef(paid 132.28CAD by booking)



Dec. 5(Thu) Capitol Reef NP hiking(参考https://www.philarmitage.net/capitol_reef_hikes.html）

冬季的Capitol Reef NP总是很冷的，每次来这里的旅馆里也是冷冷清清的没几个住客。吃过旅馆提供的简单早餐，一大早冒着酷寒去走Chimney Rock Loop(Location: Fruita Historic District,Total Distance: 3.5 miles, Total Elevation Gain: 902 feet)。到了新建的停车场，依然是第一辆车。这条小径开始要爬升多点，沿逆时针走到高点，可以俯瞰路边的Chimney Rock。



后面的路比较容易些，山谷里环顾四周皆红岩。



Visitor Center附近的著名岩山 The Castle。



Capitol Reef NP的Scenic Drive全长16千米，即使不走里边的诸多步道，也非常值得跑一趟沿途停车观景。



圆顶礁国家公园名称由来的标志性大圆顶——Capitol Dome,海拔1870米。



下午开往 Moab（about 3 hours，住Scenic View Inn & Suites Moab，US$114.75paid）。24号公路很有意思，在 Capital Reef NP的Visitor Center以前路边山岩都是赭红色，过了Visitor Center就变成白黄色，等出了公园又变成土褐色了。



24号公路这一段平直易行，开到Moab天色尚早，遂决定直奔Arches 国家公园的Delicate Arch去看日落。上次来时天气不好，今天赶上了一个好天气。从停车场需要走2.4千米，爬升146米。爬上一片大石坡，快到山顶时先看到一个洞——也是一个arch。



夕阳西下的Delicate Arch。



Dec. 6(Fri) Arches NP

早晨天气挺冷，旅馆的view也确实是挺Scenic的。



吃过早餐，驾车再进Arches NP。先到The Windows Section转一圈，一一打卡几个著名的Arch： Windows



Turret Arch



Double Arch



然后赶到Upper Delicate Arch View Point，隔着峡谷远眺Delicate Arch。



回来继续前行，走过路过不要错过的Skyline Arch。12年前的倒树已经化为几段朽木。



到达公园的最远停车场Devils Garden Trailhead，开始走Devils Garden Trail，逐一拜访各个有名的Arches：

Tunnel Arch



Pine Tree Arch



Landscape Arch



此后要手足并用地爬一段鱼鳍路，上次来有冰雪，这次好一点，部分路面还有暗冰。



Partition Arch



Navajo Arch



最后的Double O Arch



傍晚出公园，在Balanced Rock稍作停留。



远眺La Sal Mountains



Dec. 7(Sat) 经Monument Valley到Page

一早南下，沿途观景。191南行路左边的山崖上有一个大洞——Wilson Arch



再往下是Church Rock



多姿多彩的地貌——Comb Wash Rd



Ludwig van Beethoven’s head？看起来不太像啊，也许是拍照的角度不对。



路过Gooseneck State Park



Mexican Hat Rock，您还别说，这倒是真像顶墨西哥帽子。



进入Monument Valley，阿甘的Viewpoint映入眼帘。



出Monument Valley，Agathla Peak扑面而来。



远远望见Square Butte，离Page越来越近了。急着早点赶到Page是想参加The Wave的许可证属地抽签（参见https://www.blm.gov/programs/recreation/permits-and-passes/lotteries-and-permit-systems/arizona/coyote-buttes-north)。 因为以前两次网上抽签不中，这次想到现场碰碰运气。到旅馆后马上登记进入抽签程序，晚7点15得到令人遗憾的Email：没有中签！



Dec. 8(Sun)  Page周边游

早晨先去Hiking The Toadstools Hoodoos。这个小众景点离Page不远，Hwy路边有个停车场。



走不到半小时就可以看见里面的标志性景点



这个蘑菇头很有想象力，比大统领的如何？



回来路过Wahweap Overlook，就先去看了一眼。



当然不得不说，晚上这里的sunset更好看。



到Page没有不去马蹄湾和羚羊谷的道理。07年我们第一次来的时候Horseshoe Bend随便出入，现在建成了水泥铺就的收费停车场（10美元/车），靠近峡谷悬崖边还加装了铁栏杆，但景色还是依然如旧的美丽大气。



2007年来访羚羊谷时参观的是Upper Antelope Canyon，现在每个人要交100多刀的游览费了。这次去了更远一点的Antelope Canyon X，现场买票便宜一点（50刀/人），游客也少一些所以拍照更方便，但景色依然壮观。



傍晚又来到Wahweap Bay的Lone Rock Beach，一座孤岩傲立水中，愿此情此景常留世间。



回到Page去WalMart采购，在停车场看到的晚霞。



Dec. 9(Mon) 经大峡谷返回Vegas

从Page到大峡谷南缘的东门需要开车两个多小时。清冽的晨风吹消了峡谷的雾气，今天的天气分外晴朗。逐一到各个lookout point打卡，首先是Navajo Point。



经过Lipan Point、Moran Point、Grandview Point等等到达南缘中心地带Grand Canyon Village。以Bright Angel Lodge为起点，走一段穿越大峡谷RtoR的Bright Angel Trail，也算是体验了一把大峡谷骡道行。



大气磅礴的大峡谷，无论如何也拍不出它的气势。



晚上机场还车，半夜飞回多伦多。