2023年9月 中国充满风险，为何跨国企业仍难以离开

中国充满风险，为何跨国企业仍难以离开

艾莎 2023年9月11日

 

美国商务部长雷蒙多（中）上个月参观了波音公司在上海工厂。据她描述，美国企业中存在一种“不适合投资”中国的感觉。 

 

过去数十年里，美国的企业老总们将中国视作一棵摇钱树。他们夸张地称赞中国的数亿消费者，把这个市场称为“最大的机会之一”，并预测本世纪将是“中国的世纪”。

 

现在，这些高管们在最近访华后带回了更清醒的看法。在中国做生意的西方公司正面临着几年前难以想象的压力。中国经济面临重重困难，与美国的关系陷入紧张。持续三年的出入境限制以及商业活动事实上的停止造成了尚未愈合的裂痕。

 

中国取消“新冠清零”政策、重新开放已经九个月了，企业正在努力设法面对一个严峻的现实：虽然总值18万亿美元的中国经济充满了危险，但仍不可忽视，也难以离开。撤离可能意味着在未来的全球竞争中失去优势。许多西方公司仍将中国业务视为它们押下的长期赌注，尽管回报受到了风险的牵累。

 

“首席执行官们已经意识到，他们需要降低一些风险，”大成全球顾问公司的高级顾问薄迈伦(Myron Brilliant)说。“他们不想忽视中国市场，但对目前的环境都有充分的认识。”

 

让人担心的事情很多。警方突袭西方公司驻华办事处、政府的高额罚款、破坏收购交易、限制数据传输的法规，以及涉及范围广泛的反间谍法，都增加了做生意的成本。还有被称为灰天鹅的其他风险，即罕见但并非不可想象的事件，例如又一场大流行病、更多的经济制裁，或公开的跨境冲突。这些担忧加在一起，是一种被美国商务部长雷蒙多最近描述为美国企业中存在的中国“不适合投资”的感觉。

 

余波能很快地感受到。本周，有关中国政府将禁止政府机构和其他国控实体的员工使用iPhone的报道出来后，苹果公司的股价下跌了6%，导致其市值蒸发了近2000亿美元。

上海的一家苹果专卖店，摄于今年6月。中国政府说将禁止某些政府机构员工使用 iPhone后，苹果公司的股价下跌。 HECTOR RETAMAL/AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES

中国不断恶化的经济前景加剧了企业的担忧，让它们更难有理由在中国进行更多投资。曾经三年无法入境中国的外国企业高管们终于能开始前往中国，与那里的员工见面。许多人曾预计会看到中国经济的强劲复苏。

然而，一些高管回到美国后开始担心，中国官员对自己应对经济衰退的能力过于自信。私下里，外国企业的领导人已对中国企业不再投资国内业务感到震惊。他们问，如果中国自己的民营企业对经济都没有信心的话，我们为什么应该在中国投资呢？

“企业董事会会议上有关中国的讨论正在不可避免地转向更加谨慎，”华盛顿战略与国际研究中心的中国问题专家白明(Jude Blanchette)说。原因在于经济放缓，他说，以及“中国政府难以琢磨的惩罚性监管行为和走向极权主义的趋势，再就是美国政府将技术和投资引导到其他市场的行动”。

美国官员的立场也让事情变得更加复杂，他们的态度已转向与中国对立。在中国采取一切照旧的做法可能意味着被美国立法者传唤到听证会上。“如果你对中国有任何正面说法的话，立法者们会让你在那里坐得很不舒服，”发动机跨国公司康明斯的发言人乔恩·米尔斯说，这是一家有百年历史的美国公司。

在听证会上受盘问带来名誉和法律后果。由威斯康星州共和党众议员迈克·加拉格尔担任主席的与中国竞争特别委员会有传唤证人出席听证会的权力和政治影响力。该委员会并非呼吁停止与中国建立伙伴关系的唯一声音。

由众议院的威斯康星州众议员迈克·加拉格尔领导的与中国竞争特别委员会呼吁停止与中国企业建立伙伴关系。 J. SCOTT APPLEWHITE/ASSOCIATED PRESS

弗吉尼亚州的共和党人州长格伦·杨金把福特汽车与一家中国公司达成的协议描述为中共的“特洛伊木马”，福特将使用这家中国公司的电池技术在密歇根州建一家电动汽车电池厂。杨金已阻止福特把工厂建在弗吉尼亚州。

莫德纳在中国研究、开发和生产使用mRNA药物的决定被佛罗里达州的共和党参议员马可·卢比奥说成是“对美国纳税人的背叛，是他们的辛勤劳动所得让这项技术成为可能”。

特斯拉在上海建一个大型电池工厂的计划已引发了加拉格尔对特斯拉过于依赖“中国市场准入”的质疑。

美国企业极力在政治审查与这样一种信念之间寻找平衡，也就是如果不在研究与创新上与中国的公司展开竞争合作的话，就有落后的危险，因为中国的竞争对手们将在全球市场上击败它们。

福特最近与中国宁德时代新能源科技有限公司建立合作伙伴关系，不是以增加福特在中国的业务的方式（以免冒下在美国国内受批评的风险），而是以福特在密歇根州建一家独资且自己运营的电池厂的方式。福特称合作项目将在美国创造2500个就业岗位。这家耗资35亿美元的工厂将使用宁德时代的技术制造电池（宁德时代是全球最大的电动汽车电池制造商），以“帮助我们更快地生产更多的电动汽车”，福特公司的执行董事长小威廉·克莱·福特说。

尽管如此，共和党议员们表示，正在调查该合作项目，因为担心宁德时代与新疆强迫劳动有关，联合国指出中国在西部新疆地区存在系统性侵犯人权的行为。

福特汽车与中国电池公司宁德时代签署的技术授权交易在政治上受到反冲。 SYLVIA JARRUS FOR THE NEW YORK TIMES

就制药而言，中国已明确表示，外国企业需要改变传统的经营方式，不要只将在国外研发的药物带进中国市场，而是要与本土科学家合作，投资药物研发。

对莫德纳来说，中国庞大的患者群体、药物研发方面的大量投资，以及临床试验资源，可能是它决定与中国合作的部分原因。有报道称，莫德纳曾在数月前拒绝了中国让其交出新冠疫苗背后的知识产权的要求。莫德纳正面临着新冠疫苗需求下降的问题，该疫苗是公司在商业上可行的唯一产品，进入中国将让莫德纳在全球最大的制药业市场之一开发其他使用mRNA技术的疫苗。

在习近平担任最高领导人的十年里，中国政府已在他的控制下将注意力大幅转向内部。“从结构上看，目前的政府定位与前几届政府的有很大不同，”艾意凯咨询董事合伙人陈玮说。“非常强调中国的崛起，但这对西方公司意味着什么呢？”

即使高管们希望像一些美国立法者正在推动的那样与中国脱钩，许多公司都表示这是不合理的。康明斯的米尔斯说，切割中国业务不可行。这家制造发动机、发电机，以及汽车零部件的企业在中国拥有21家工厂，约20%的利润来自中国。

“我们在中国的成功已带来了我们在全球的成功，以及美国的就业增长，”他补充道。

其他公司也有同感。

“我认为，让美国人民了解美国与中国的关系很重要，我们需要找到一种相处的方式，”RTX首席执行官格雷格·海耶斯在今年早些时候接受CNBC采访时说。RTX是一家航空航天和国防项目承包商，前身是雷神公司，目前在中国拥有两家生产商用发动机、航空系统和客舱的子公司。海耶斯说，将供应链撤出中国不切实际，中国市场“对美国经济来说太大、太重要、太有必要”。

但激烈的竞争以及不断增加的地缘政治、战略和财务成本已降低了美国企业界对中国曾经有过的热情。

随着中国面临其几十年来最大的经济挑战，许多跨国公司正在世界其他地方寻求增长机会，大成全球顾问公司的薄迈伦说道，他曾任美国全国商会副会长。

“由于中国经济走向存在一定程度的不确定性，企业高管们照常行事就是玩忽职守，”他说。