2024年12月4日，美国联合健康保险公司首席执行官布莱恩·汤普森（Brian Thompson），被一位26岁的年轻枪手当街击毙…
美国大众的“讷与敏”
两千多年前孔子说：“君子讷于言而敏于行”；
沉默的大多数往往“讷于言”，却在关键时刻“敏于行”，扭转个人和国家的命运。美国大选的最后阶段，我正在女儿家带两个外孙（两个月和两岁）。她家没有电视（不让小孩看），我一天到晚累得头昏脑胀，没时间查手机看新闻。后来听说能言善道的川普选上了，是被那些“讷于言”的沉默大多数选上的。在关键时刻他们“敏于行”，把握住大局，扭转了国家的命运。
有一些美国人（尤其是劳动阶层）是不知道孔子的，更没听说过孔子的这句话。不过，他们虽然不知“圣人之言”，还是谨守着社会共识，就是“少说多做”，在公众场合谨言慎行、不谈政治；也不闲谈旁人的家长里短。这就让人与人之间保持一个安全距离，避免许多人际间的不愉快甚至矛盾。
不过对重大的议题，尤其是关系到切身利益的事，人们绝不会沉默，而会用选票说话 。这次民主党政客的误判，就在于自以为代表大多数， “沉默的大多数”却毫不迟疑地用选票抛弃了他们。按照美国百姓的普遍素质，一旦尘埃落定后，就尊重选举结果。想翻身的政客，必须切实了解百姓的诉求，调整纲领对策，四年后再战江湖。表达不满的方式
除了国家大政，在日常生活中，人与人之间也会产生矛盾。不管是老板与员工，还是普通人或者邻里之间，都会有意见或者利益冲突。除了走法律途径，美国人会更加直截了当的解决冲突，不太会像中国“大妈”一样泼妇骂街。今年 12月，美国联合健康保险公司首席执行官布莱恩·汤普森（Brian Thompson），被一位26岁的年轻枪手路易吉·曼吉奥内（Luigi Mangione）当街击毙。
在行凶的三颗子弹上刻有 “delay（拖延）”、“depose（驱逐）”和“deny（否认）”三个词，说明他是在肉身痛苦和财务绝境（保险被拒）下铤而走险，由此得到了社会大众的普遍同情。过激的行为当然不值得鼓励，但是往往“过激”才会让麻木的上层社会受到冲击。此事之后，保险公司的老总们，都不再敢把照片公开post出来。相信这也会引起社会团体的反思，因此而催生一些社会变革的种子。
法律的“利與弊”
相对于世界上大多数文明国家，数千年来中国的社会形态没有根本的改变，始终是权力大于法律。百姓既然没有话语权，在面对冲突矛盾时，就很少走法律程序，往往是请权贵撑腰甚或自己铤而走险；民间比较有规模和力度的反抗往往靠“江湖”。 势单力薄的个体一旦能聚啸山林，连官方也得要让步几分。
而现代西方社会的法律制度比较健全，若能用法律解决矛盾冲突，就不必真刀真枪的血拼了。用刀枪往往两败俱伤，用律师至少有50%的胜算，还能拿到部分赔偿。即便是精英阶层、甚至常在公众场合演讲的人，在遇到法律纠纷时，也愿意花钱找最会说话的人——律师，当自己的代言人，而不必自己出马。
于是，在美国律师这个行当挺吃香。可惜的是人心诡诈，越专业的人越善于钻法律漏洞：有些律师舌灿莲花，用法律当掩护，把假话说得天衣无缝，把黑白分明的事情弄得不清不楚甚至黑白颠倒。于是，律师的名声也就比政客好不了多少。当穷苦的百姓无处说理时，枪击事件就频繁发生了。
奸商与宣传
在我的记忆中，父母从小就教导必须“诚实、不能撒谎”。如果有人被冠以“撒谎的孩子”之名，从家庭到学校就都名声扫地了。只是到了今日中国，能诚实地遵循“讷于言而敏于行”信条的“老派人”，已经越来越少。“市场繁荣”之后，全民都在追求财富，可惜一直缺乏配套的商业法律制度；“不说假话难成大事”几乎成为商界的共识。民间也自然有了“无商不奸”的说法。
这就造成人和人之间，越来越缺乏真诚交流的空间。从国家的层面看，当政者的诚信度，还表现在对历史事件的记载上。经过四十年的改革开放之后，人们对新中国的历史，才有了些比较“客观”的了解。官方也承认了在Mao时期，曾有过异常离谱的“假大空”宣传。
比如说在“大跃进”时，大话空话横行无阻。1958年媒体公开吹牛造假“亩产万斤”粮食（实际只有几百斤），这离谱的宣传甚至被“科学家”认可。如今都说始作俑者是Mao，但若无人“上行下效”，他无论如何也做不出举国的“业绩”来。当年对所谓“英雄人物”的宣传，也往往是闭门造车吹出来的人物。
更深刻的“讷于言”
这就令我想起耶稣的教导。尽管国人往往把基督教算为“洋教”，其实犹太人的思维方式更接近东方传统。耶稣出自犹太家庭，在教导门徒如何遵行犹太律法时说：“你們的话，是，就說是；不是，就說不是；若再多說，就是出於那惡者”（太5：37）。这比孔子的“讷于言”更进了一步，
不但教导人要少说话，还把多说“不实之言”者，列为“恶人”了。有的华人在国外信誉不好，往往和其“不实之词”有直接关系。此外，有些人喜欢对天地发誓：“我要是說假话，遭天打雷劈”。圣经却说：“…最要緊的是不可起誓；不可指著天起誓，也不可指著地起誓，無論何誓都不可起。你們說话，是，就說是；不是，就說不是，免得你們落在審判之下。”（雅5:12）因为天和地都是神造的，不属于起誓之人，指天发誓等于在干犯神的权柄。
由此可见，既然基督教敬畏的是“独一真神”，就比孔孟之道的“讷于言”的标准更高，连随便发誓也不可做。在大是大非上，只要说“是”或 “不是”就夠了。耶稣被抓受犹太公会审问时，就是如此简单回答的。
总而言之，一个成熟的公民社会，
一方面具有相对成熟的法律体系,让诋毁和伤害他人的行为，受到制裁；另外一方面，普通民众有自由发表意见的权利，可以用法律来维护自身利益；公权力则要受到法律的制约和民众的监督。人民在享有较多自由的同时，也学会自律和出言谨慎。这样整个社会的运作成本较低，也相对稳定平顺。