小学六年级时，那时由于“文革”，常常停课。有一段时间，老师组织我们到附近的和平公园参加劳动。这座公园距离家四站公交车的路程，车票需五分钱。有时候，为了省下这点车钱，我们会选择步行前往，与同学们沿途说笑，倒也不觉得距离远。
和平公园里有许多动物：威风凛凛的狮子、老虎、熊和豹，活泼好动的猴子，还有各种色彩斑斓的禽鸟。周末时，爸爸妈妈或外婆常会带我和妹妹去那里看动物。每次看到那些关在铁笼里的猛兽，我们总是既兴奋又有些胆怯。
那段时间的劳动，我们几个女孩子被分配到动物园的“动物食堂”，帮助工作人员准备动物的饲料。刚开始，工作人员先耐心地讲解不同动物的饮食习惯：哪些动物吃蔬果，哪些动物吃肉，肉块需要切多大等等。我们在他们的指导下，把蔬菜切好，将瓜果拌匀，把肉切成小块，然后由他们负责将饲料送去喂动物。过了两周，我们渐渐熟悉了这些工作，也开始跟着他们一起参与喂食和打扫任务。 ?
第一次喂食猛兽时，我的心情既紧张又兴奋。工作人员带着我们一起，把给狮子和老虎的肉切成大块，装进一个个大铁桶里，再放在拖车上，运到猛兽笼子的后面。笼子的前面是供游客观看的铁丝围栏，而后面则是野兽的“卧室”——用水泥砌成的窝，还有一个矮矮的铁门专供喂食用。工作人员打开铁门后，我们得迅速把肉块倒进笼子里的大铁槽，然后立刻关上门并锁好。 ?
站在笼子后面，看着这些庞大的猛兽，它们近在咫尺，在笼子里来回踱步，发出低沉的喘息声，锋利的爪子偶尔刮擦着水泥地面，那种力量感令人不寒而栗。我忍不住问身旁的那位阿姨：“它们会咬人吗？”阿姨笑着安慰我：“不会的，它们吃得很饱，而且天天见到我，早就熟悉了我的气味。再说，这铁门这么矮，它们根本跑不出来。”听了她的话，我的紧张缓解了不少，但笼子后面弥漫的臭气却让我忍不住皱起了眉头。 ?
和平公园里的猴子生活在“猴山”上，但那个年代的猴山并非如今常见的露天环境，而是被一个巨大的铁笼罩着。我曾跟着那位阿姨去喂猴子。她拎着装满香蕉的铁桶，来到猴山后面，打开后门，将香蕉和苹果一一放进食槽。有时候，她会直接把香蕉丢进笼子，逗得猴子们争抢得热闹非凡。我也试着丢了几次香蕉，看着猴子们上蹿下跳的模样，觉得特别有趣。 ?
除了猛兽和猴子，动物园里还有许多品种各异的禽鸟，比如鹦鹉、孔雀、鸳鸯、黄莺和八哥等。工作人员带我们到鸟笼后面，教我们如何喂食和打扫。相比喂猛兽和猴子，给鸟喂食显然更加轻松自在。我们往食槽里倒入谷粒或蔬菜时，还能近距离观察它们。有时候，那位阿姨还会允许我们进入鸟笼喂食和打扫。鸟儿飞舞的翅膀几乎擦过我们的脸颊，扑闪的羽毛让人感到新奇，特别是那些黄莺，它们虽小，但黄色的羽毛十分美丽，叫声也很动听。
有一次，为了引诱孔雀开屏，我们特意带了几条色彩鲜艳的围巾。站在孔雀笼外，我们挥舞着围巾，吸引它的注意。不知道是我们挥舞的颜色吸引了它，还是孔雀本就心情愉快，它真的开屏了！那绚丽的尾羽缓缓张开，如同一幅彩色画卷，在阳光的映衬下熠熠生辉。我们高兴地欢呼雀跃，仿佛这是我们劳动后最美好的奖励。 ?
如今回想起来，那些日子本应是在教室里读书写字，然而我们却要去参加各种劳动。但当时我们年幼无知，对去公园劳动并无反感，公园劳动还成为了我童年记忆中有趣的部分。它不仅让我了解了自然与动物的世界，也让我明白，劳动不只是辛苦的付出，更蕴藏着许多乐趣和成长的机会。 ?
2024年12月
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