岁末澳洲行

老姐刚刚结束澳洲旅游。不由翻出十二年前去澳大利亚度假所写的文章。

夏日圣诞

在大多数人的印象中，圣诞节是白色的，穿着镶着绒绒白色毛边的红衣圣诞老人，坐着雪橇驰骋在茫茫雪原，是经典的图片。但当飞机在澳大利亚墨尔本着陆后，看到是一幅完全不同的图像，蓝天白云，烈日当空，海风阵阵……这是南半球，正值盛夏。机场里熙熙攘攘，门前的出租车排着长龙，完全不用担心，这里和伦敦不一样（圣诞节伦敦一切公共交通停止，商店关门）。来到家家事先定好的公寓，遇到一群穿着短裤，吊带裙，然而个个戴在圣诞老人的尖顶红帽的中年人，又一次提醒我今天是圣诞节。坐上有轨电车进城，尽管商店几乎全部关门，但一点也不凄凉，街上圣诞节的装饰，同是雪松圣诞红冰花的图案，行人却是一派清凉打扮。公共图书馆门前的草地上坐满了人，就像英国人追逐久违的夏日阳光。又坐上有轨电车到达海边，沿着沙滩边走边聊，尽管是盛夏，温度也就不到三十度，加上习习海风，十分惬意。沙滩上游人不多，仅见几个人穿着厚厚的潜水衣在游泳，大概水温不高吧。在一片开阔的处，几个人张着风筝冲浪…..不时见到跑步的，骑车的…..沙滩旁的公园里，一组组聚会的人群，孩子到处跑着跳着，做着游戏，男人在公共烧烤炉上烤肉，妈妈奶奶们从冰盒中取出准备好的食物…..我太嫉妒南半球的人，可以如此用如此积极的户外活动来庆祝圣诞节。要知道在欧洲特别是北欧，圣诞节刚过冬至，日短夜长，人们只好围坐在壁炉前大嚼煎香肠，烤火鸡…..眼看着腰围增加。难怪80%人的新年立愿（New Year Resolution）是减肥呢，都是圣诞节过的。

Boxing day我们租车出游周边，体会到和英国一样圣诞感觉，许多多餐馆不开门，家家一心想带我们吃个墨尔本新派早餐，开了半天，扑了几个空，最后在一个小镇找到一家营业的咖啡店，到取钱机取钱现金告罄，好在那个小镇不止一个银行。去酒庄品酒，几个网上推荐都不开门，最后总算一个开门，一下车就被其临海的景色迷倒，品完酒，一心想好好在那里吃个饭，欣赏欣赏，却被告后厨已下班，只好喝杯咖啡作罢。由于圣诞节，老公转的钱不能及时到位，受了几次信用卡拒付的难堪。尽管如此我们还是非常开心，一个全新的圣诞节经历，一个异国的全家团聚。当我在公寓厨房用家家事先买好的食材烹制圣诞家宴时，心里充满感激，由衷地感谢家家，给了我们这样一个机会。

2.贴近自然

一直想去澳洲这块远离其他大陆的土地，在哪里有着许多奇特的物种，去看那里的从未见过的动物，（最好不在动物园）是我此行的一个心愿。

家家特地根据网上推荐设计了路线。莫林顿半岛宽度仅20公路，其间就有几个国家公园，我们去了一个，停车场上不过停了5-6辆车，服务台就只有一个笑眯眯的老头，我们拿了公园地图，按路标就直接进入铁丝网围起来的野生动物保护区，像伦敦瑞奇曼特公园一样，有着防治动物跑出来的单向铁门。我们沿着路标在树林遮蔽小山坡走着，也许天太热，没有见到多少动物，突然不远处有一只鸵鸟，赶紧停下脚步，又是一只，只见它们悠闲地啄食，时不时扇扇翅膀，我们不敢惊动，远远照了相就走。在地图上看到有一片湿地，决定过去一看。也许天太干，木制的栈道下并没有水，一直走了几百米，看见一个小湖，栈道的尽头是一间木制小房子，进去一看原来是一个观鸟的隐蔽所，临湖一圈是镶着玻璃的大窗，墙上贴着各种鸟的图画。里面只有两个70来岁的老太边看边聊，我们带着小望远镜，正好观看。正值午后，湖面十分宁静，几只类似白鹭的白鸟，慵懒地站着，还有几只叫不上名的鸟儿。这时老太们准备离开，把我们让到她们的座位去看勺嘴鸟（看了墙上的图，叫Spoonbill）,它的喙末端不是尖的，而扁扁就像一把汤勺。我们离开隐蔽所，一会儿在栈道上超过那两个老太，看她们姗姗的步履，还有兴致来观鸟，不由感慨，后来遇到另一个隐蔽所，居然明确标出轮椅入口。

大洋路的一段穿过一个国家公园，路边有个雨林供人参观，一个小停车场，路口有个画着地图的广告版，标出长短几条路线，我们因为时间关系，只匆匆走了最短的一圈，同样修整完好的路和栈桥，大树上挂在物种介绍，有的还有标有树龄。想来这类野生公园在澳大利亚成百上千， 孩子很容易在旅行中学习了解自然，从而热爱自然。

菲利普岛应当说是个自然保护区，方圆也就100平方公里，和陆地由桥连接。那里最出名的是小企鹅（Fairy penguin）。上岛后，一路上不见多少车，周围就是荒草地，路标不断指示，前方有袋鼠。果不然，看见路边蹦蹦跳跳的袋鼠，开始还很惊喜，后来又有点担心，路上时见血肉模糊的袋鼠尸体，这家伙创上来，汽车也受不了啊！岛上有个服务中心，才见人满之患，好不容易停了车，进去排队买了饭，饭后随着车流来到企鹅观看中心，我们已只能在草地上停车了，售票处排起长队，由于学校放暑假，加上家长也休假，据说那天有3万5千人。一看时间不早，顾不上看展览就直奔海边。在向海的一片坡地上，山坡上修着木制的栈桥，离地不到1米，我们走在桥上，看见坡上布满着小洞，不少洞口可见探头探脑的小企鹅，全身黑毛，白肚皮，头圆圆的，不同于南极企鹅。刚举起相机，就被工作人员制止。海边修出像古罗马时代斗兽场式的看台，大人孩子都穿的厚厚的，面向大海坐着，等待着企鹅的出现。工作人员讲解到，企鹅有翅膀会游泳但不会飞，在陆地上行动缓慢，为了保护自己天不亮就下海捕食，直到天黑后，才上岸喂养留在洞里的小企鹅。大家不要急，一定有大批企鹅回来，届时到处都会看到企鹅等等。那天是12月26日，南半球的夏至才过了几天，一直到9点，天才全黑，月亮又圆又亮，望眼欲穿地盯着海边，前排的人发出小声欢呼，放眼望去，只见一排企鹅又逃回海里，就这样来来回回几次，终于看到一小队一小队的企鹅从看台两边的坡地向上走，从栈桥下通过，有趣的是它们常在路上等着结队而行，很像国内人结集才敢过斑马线情景。小企鹅早就饿极了，纷纷跑出洞来迎接爸妈，先到的大企鹅对路边的孩子不闻不问（一定不是自己的），只管向前走。一时间坡地上空一片颇为凄凉的鸣叫声，大概企鹅在呼唤亲人吧！我们在栈桥边看到哺育小企鹅的场景，两只小企鹅追逐一只大不了多少的大企鹅，小企鹅轮流地从大企鹅嘴里啄食，大企鹅一次次将孩子甩开，又一次次反刍来喂孩子，这种动物的亲子关系真有意思。

在另一个中心，游人可以近距离地接触里面的各种澳洲的动物。看到一只憨厚的考拉，一直抱着树干，瞪着眼睛好像在值班，其余的两只在房上呼呼大睡，据说考拉一天能睡20个小时。伸手摸摸黄鼠毛茸茸的皮毛，和袋鼠一起照相，只是不是产子季节，没有见到呆在育儿袋里的小baby。澳洲袋熊（Wombat），豺狗(Dingo)，还有大嘴鸟…..不但有标牌介绍，工作人员不时开一些针对孩子的讲座，让孩子摸摸，喂喂小动物，使孩子流连忘返。看到这些从未谋面的动物，深感专程驱车200多公里物有所值。

我们沿途路过不少农场，人烟远比英国稀少， 夏日里草原呈现枯黄，倒也有风吹草低见牛羊的情趣。

 在悉尼皇家植物园里，我再一次感受和自然零距离。这是紧邻悉尼港的一个小港湾，面对悉尼的著名标记，悉尼大桥和歌剧院。在如此繁华，寸土寸金的地段，保留着大片绿地实在太不容易了。这是一个开放的公园，有玫瑰园，小湖…..在一棵大树上停歇着上百只红色鹦鹉，唧唧咋咋的叫着，啄食着树上的花果。一棵我家花盆里种的橡皮树，在露天长得20米高，树冠直径约有50米；兰花包括君子兰鹤嘴兰遍地开花；仙人掌一类沙漠植物也长得人高马大；澳洲特有的桉树也是随处可见。我在园中流连，看着小径上奔跑孩子，树荫下读书的青年，长凳上歇息的老两口，湖边草地上溜达的鹤鸟……我喜欢园内温馨的广告语，带着你的家人朋友，扛着你的食物，请你在草地上漫步，度过美好的时光…..

以上提到所到之处除了企鹅和考拉中心收费外，其余都是免费开放。相比在国内一个破人造景观动辄大几百元的经历，深感澳大利亚政府的胸怀，只有这样一代一代，人与自然的和谐共存。

跨年烟花

据说世界上有三个城市的除夕跨年烟花最受追捧。悉尼港，伦敦大本钟，纽约时报广场。在伦敦面对大本钟也工作了十来年了，从来没有兴趣在寒风中迎新年。这次在悉尼过年，天气不冷，又住在市中心，决定去看悉尼港跨年烟花。家家和朋友聚会迎新年。上午我们先去了一个博物馆，路上就看到不少人，提着冰盒，抗着阳伞折叠椅，当我们大约1点到达一个画廊，被门前的队伍吓住了，后来才明白这些人是排队进入皇家植物园的人流，那里正对悉尼大桥，是最佳观看礼花的地点了。人们提着大瓶饮料，扛着装着食物的冰盒…..难怪昨晚超市大排长龙。这个画廊也让我感到意外，看了不少18-19世纪的收藏，都是在欧洲从未见过的。还有不少英国出身的澳大利亚画家的作品，也让我耳目一新。待我们走出画廊，大队已经不见了。我们路过州立图书馆，进去上网发邮件。再次走到大街上，发现不少路已经封锁了。在路边的服务点，得知悉尼环形码头东侧也已关闭，老自愿者详细地在地图上勾画着，建议我们赶去西侧。大约5.30，我们来到环形码头，只见满地都是人，还有人带着大阳伞小帐篷，铺着席子毯子，大人孩子，躺着坐着，连吃带喝，简直就是个野餐会。我们一点准备都没有，必须先吃点东西，问路边警察，得知关闭时间由拥挤程度决定，起码还有一个小时。来到不远的岩石区，平日那里小餐馆，咖啡店林立，此刻大都关门，我们只好在一个便利店买了一瓶水和一个蛋糕，在土耳其小摊上要了快餐卷饼，回到西侧，在一个台阶上坐下，这时才6点，还有等6个小时，实在是个挑战，不过比起在一早就来的人们，也就算不了什么。在不远处一个年轻人吹起一种像风笛的乐器，他的同伴们，一个个站起来，抖动肩膀，扭动腰肢，载歌载舞起来，很快吸引过路的人，不少人加入到队伍中。西侧也关闭了，只有少数有票的人还能进来。我们也不让出去，仅有的几个站点出售冰淇淋等小吃，老公为买两杯咖啡，排了一个小时，但还是3块钱一杯。警察，保安不停地巡逻，保洁工频繁地清理着垃圾筒，整个环形码头井然有序。 9点钟放了15分钟礼花，据说是让小孩子看的，结束后真有不少人退场。我们也借机坐到视野更开阔的地方。可以看见游轮码头顶楼的舞会（大概是那些持票人的去处）；由轮渡船改装的游轮张灯结彩，回到码头小歇；还有几条帆船驶出驶进，这些门票一定上千了。终于快到12点了，众人和着在广播一起倒计时，礼花从悉尼大桥，歌剧院，以及周围的高楼上喷发出来，这个多次在电视画面看见的场景，今天亲临其境，悉尼这个全球第一个进入新年的城市，带着我们率先跨入2013年。

烟花结束后，人流很快疏散开了，街头的晚会刚刚开始，几个欢快的大男孩，高叫着新年好，边跑边拥抱着路人。一切都这么美好，天气，礼花，人群，一个人人都可以以不同方式享受的跨年盛会。尽管在午夜到达的前半小时，还发生了一个小小的火灾，一切都是我一生中第一次，也是唯一的一次，将会永远留在记忆中。