艺术的主要方向是视觉艺术，其次是听觉艺术，其它嗅觉，味觉，触觉等等都算不上艺术。这主要就是因为视觉的信息量最大，多好几个数量级那么多。听觉就差不少，但还可以。这个从数字化的储存量级就很容易表现出来。
从抽象概念而言，艺术就是美不美。视觉能带来最多的美感，听觉其次。文字虽然主要也是视听形式，但是抽象得多，或者说信息量大减。所以说美感可能是对超量信息，模糊处理的方式。类似于人工智能的模型训练结果。能够不经过大量实时逻辑运算，却快速且较准确地处理大量信息。广泛而言就是所谓常识。常识即公理，不需要证明。至少不需要时时证明。但是艺术却又是最先出现反常识现象的领域。中学艺术还好。成人艺术中的多数所谓现代艺术，十分缺乏美感。可能就是艺术创新难以突破以后的歇斯底里。从共产主义到DEI的人性扭曲可能也是如此，一种无力改变命运的为改变而改变。
所以艺术竞赛活动还是以视觉艺术为主，类似于体育竞赛活动中的橄榄球（足球），篮球，棒球（排球）等大项目。音乐竞赛另分。相较之下，音乐类比赛的规模，影响，组织度都要差不少。这也是如上所述，天然的必然的。
视觉艺术中表演类又单分出去。传统上讲，表演类是不入流的，算不上是艺术。现代算是了。但是也还是分开一些。戏剧，演讲（在美国其实主要是表演），舞蹈等都有自己的组织。但是比起主体艺术，还是比较凌乱，缺乏广泛的参与性和权威性。
我多次提到获奖的含金量，不论是体育项目，艺术项目，科技项目，关键看参与度。参与度高的州冠军比参与度低的世界冠军值钱。这个不仅高中比赛如此，成人比赛也是如此。说简单点，就是要看是参与者里面的前百分之一，千分之一还是万分之一。总之人踩人，人抬人。人类的社会结构永远是相对阶级，而不是绝对水平。T11录取的根本条件是比例。假如人人成绩一百分，那就录取一百五的。假如人人成绩零分，那就录取一分的。
这个百分比如果是硬碰硬对抗出来的，最可信。所以体育大项目的成绩最硬，也最难拿。考试成绩比较硬，但是不是对抗出来的，而且限制超纲发挥的，所以往往只是拒绝条件而不是录取条件。艺术比赛的主观性强，不那么硬碰硬，但是组织度一般是高于科技比赛的。所以其奖项的含金量不如大体育项目，但是和考试成绩差不多，一般高于科技项目的成绩。
其中最强的就是Scholastic Art & Writing Awards。YoungArts也可以，但是差不少。后者和比较好的科技项目差不多档次。而前者视觉艺术部分又比文字部分更有信誉。
但是也不得不承认成人社会中，艺术的地位其实很低。体育比赛有相当延续性，有规模化商业化的成人体育比赛。科技虽然没有比赛，但是商业竞争更是激烈而没有规则边界。但是艺术方面，成人社会反倒没有像Scholastic Art & Writing Awards这么有组织有规模的艺术比赛，或者说艺术的非附着性商业化规模很低。
所以单纯从其评选的公正权威性来看，还是蛮靠谱的。基本上拿金钥匙到银牌是要靠实力的。但是拿金牌以上就要实力加上运气了。或者说前面的差距明显到普通人的审美也可以判断个七七八八。后面就比较专业，有点看评委的侧重了。
获奖的意义有几种可能。对于爬T11以下的普通院校而言，意义不大。那些学校主要也是看课程成绩，而且小钟的课程成绩一般也够。而且一些小疼，T12-3/40，更看其强专业，否则也没必要去。这就引出了另一种意义，就是拿了艺术奖，要不要学艺术。绝大部分老钟是拿了艺术奖，绝不学艺术。什么绘画钢琴都是高中毕业就截止。学这些玩意，还要学好的唯一目的，不是passion，不是熏陶，不是追求美，就是爬藤，尤其是爬T11。
这些奖的确是有用的。但是指望单单因为有艺术大奖而录取，这种可能很小。每年拿金牌奖的人数数百，大约是千分之一的参与者。这个有很强的推力，但是还不足以一锤定音。要知道体育特招差不多要到万分之几的水平，而且体育是有特招名额的。所以相对应的起码也的是金牌以上的超杰特别奖获得者才有戏，每年也就十几个，两万分之一左右。T11的综合录取率在二百分之一左右。
但是作为助攻，成绩过线以后最终选上选不上，就看有多强的校外成绩了。二十分之一的金钥匙有帮助，二百分之一的银牌更好，二千分之一的金牌不嫌多。多多益善。越多尤其对早申越有好处。但是前提还是基本学校成绩达标。在此基础上，是进一步搞更多AP，ACT满分，还是增加体育成绩，艺术成绩，科技成绩，那就看天赋看环境条件了。总之就是这个Passion有没有希望搞到参与者的前百分之一或更高。没有，就是个业余爱好，自己图个乐。有，就可能成为专业专家，加分项。
于是就回到艺术拿奖，学不学艺术的问题。拿奖的肯定要好得多。虽然艺术院校或者艺术专业多数要学生提交Portfolio进行审查，并不是说获了大奖的就一定行。但是一来参赛作品本身就可以用来做申请材料两不误。或者说申请材料先让评委评判一下，比自己挑选更靠谱。而且也可以提早评估一下自己是否适合走艺术路线。这玩意尤其不是靠passion能成的。就是数学，不也是行的真行，不行的真不行。千万别跟命运较劲。
小钟甚至大部分获奖的学生并没有学艺术，说白了不是爱的问题，而是钱的问题。或者说有的选没的选的问题。纯艺术没什么出路，人们并不真的多么爱美，至少不舍得掏钱。一幅获大奖的作品，实际成本少则上千刀，多则上万刀。家长绝不会去掏这个钱去买别人的作品。哪怕这个作品确实很不错。家长爱的是子女不是艺术。所以除非艺术家也能大概率挣四十万，否则这passion还是过河拆桥为好。话说回来了，挣到四十万的也照样不会花多少钱在艺术上的。想花其实也花不起。美实在是太高大上了。
而且再深究一下。绝大部分小钟其实缺乏艺术细胞，缺乏体育细胞。也许再过一两代人会真正好起来。小钟普遍是匠人精神，但是缺乏创新性。在艺术上也是如此。在中学时代或者学习中是有优势的，但是真的走艺术职业反倒不适合。尤其现在人工智能肆虐，创意才是关键，实现没有前途。甚至比较实用的建筑设计，产品设计，都受到冲击。实际上高科技迄今为止最成功的方面就是视觉效果。所以老中小钟急刹车也是有道理（没passion）的。反倒是很多从小上艺术中学的学生，选择继续上艺术大学。很多人的水平还不如业余玩票的小钟。但是小钟有更多的选择，这些学生最好的就是这个了。
人的命啊，天注定的。
