5D.运河两岸
我的一位发小，是小学同班同学，和我一起初中毕业，也没能升入高中。他是独子，很小时父亲就去世了。他外公的父亲是个有名的画家，他外公也是个小有名气的画家，留下一座老宅，他和他妈妈住在那里，将余多的几间空房子出租，用来维持生活，在有困难时再变卖一些他外公的遗物，聊补不足。那座宅子我常去，入口盘廻曲折，有好几个天井和小花园，很幽静。用太湖石垒成的花坛和沿墙的花圃都种着牡丹、桂花、兰花、木槿、天南星等，以及好多叫不出名的花，还有几处金鱼池，几乎从每一个房间的每一扇窗户看出来都能见到山石花草鱼池，建造时应该花费了不少心血。但有些花已经不怎么开放了，有一次我发现那枝牡丹花已有好几年没有开花，问为什么？他说，要浇白煮的肉汤，人都没有吃到肉，还浇什么。他从小就很有号召力，原因不是因为住在那个到处能看到花的宅子，而是勇敢。有一次在近郊的麦田和桑林里做夺旗的军事游戏，他两脚不小心踩在齐膝盖深的水沟里，已是冬天，夜渐渐深了，裤管外都冻硬了，他还是坚持着直到结束。还有一次，事先说好可以扔泥块，但不可以扔砖石，但对方眼看要失败时就急了，不顾一切地抓起石头就扔，他的头被击中，血将厚厚的绒帽浸透，他依然坚持直到胜利。虽然他家生活拮据，但他有什么要求他妈妈都设法满足他，所以他能把《三国》、《水浒》、《西游记》等几套连环画全都买齐了，让我们都只能羡慕。
我这位发小读书成绩很不错，初中时我和他分在两个班，语文老师曾拿他的作文作为范文到我们班来朗读，让一班有志于文的同学赞慕不已。但不知何故，他也没能进入高中，也许有房产也被划入资产阶级之类，我不知道老师们是怎么弄的。我去化肥厂后，有一段时间他也在给化肥厂打零工，是去锅炉厂给预订两台锅炉的制造当辅助工，这样可以加快交货的周期。但等两台锅炉造好后，他就又没事干了。我那时在管理煤仓库，正好有一个锅炉房运煤工的空缺，我介绍了我同学的情况，顶头上司说行。我于是立即到他家去，我说了好多，记得大意是说，这是一件很辛苦也是最底层的工作，但只要能熬过去，以后什么苦也不在话下，就算是一次锻炼吧。他沉默了好久，终于同意了。
若有运煤的大驳船来，我要等煤卸完后才回家，常常要到半夜。若是他当班我总会去看一看。锅炉房运煤工的负担不轻，要从数十米外拉约三吨多煤到锅炉房，还要将炉渣运出去。我担心他吃不消，想帮他。但每一次他都说不需要，他光着膀子，满身大汗，挺起腰杆使劲将小山似的煤车拉动起来，两臂和躯体的肌肉都鼓了起来，看来他能够熬过这一关。
其实我的那位朋友很机灵，几个月后，他那个运行班缺少一名分析工，他和值班长说好后，就当分析工去了。后来又改行当电工，再后来因为在杂志上发表了几篇小说和摄影作品得奖，应聘到省城的一家画报社工作去了。这本来就是一个完整的励志故事，但让我印象更深刻的则是他在厂里的另一段插曲。
他当分析工时，分析室的另一个职工是学校刚毕业的女学生。三班制的工作时间里时而会出现一些日常的生活场景，在午夜11点半刚从床上爬起来时往往吃不下半夜餐，要到大约3、4点时才感到饥饿，在电炉上煮一点面条或从家里带来的水饺或年糕，一起吃上一餐热腾腾的半夜餐，几乎就是成人版的过家家。一来二去，他们开始恋爱了。
我听说后觉得这件事说不好，或者不能说好。虽然男方是个勇敢、大方、健壮、好读书、兴趣广泛、努力进取也善于处世的优秀小伙子。女方我了解较少，初中刚毕业不久，应该都比较单纯，但她家庭不一定会同意。后来听说女方的父母果然不同意，但二人似乎都已堕入爱河。厂里有人在悄悄地传说，要看事情会有怎么个结果。
女方的家长非常果断，直接把女儿关了起来。一个星期天的上午，我的这位发小神情沮丧地来到了我家里。说昨天日班他下班后，他的女友在弟弟的帮助下从家中逃出来找到他，二人悄悄地到了镇东北方的郊外，在田野里无目的地走着。天渐渐暗下来，这时他女友提出来要和他一起逃出去。但什么也没有带，我的朋友决定先回家，告诉他妈妈并带些钱和粮票。要经过跨运河的道口时，发现运河西岸有一伙民兵拿着手电在巡逻，他立即想到可能是冲他们来的，就绕道在一个偏僻处过河，取了钱和粮票后再过河和他的女友会合。这时西岸河堤上的民兵已经多了好多，一队队陆续不断，手电照得如同白昼，河里还开着汽艇。东岸的村民们都惊恐地跑出来打听发生了什么？他们说自从日本鬼子扫荡之后，还没有见过这么大的场面。运河东岸没有大路，他们在村间小路一脚高一脚低地穿越着。天将亮时，感觉又饥又渴，就坐在村旁的一条小河边休息。马上有村民发现了他们，就过来询问，他们只说是出来游玩。但这个回答不能让村民们相信，于是围观的人越来越多，不一会儿就来了几个民兵把他们带到大队部去。后来他的女友被民兵带走了，但没有带走他，让他一个人回家。闹出了这么大的动静，他不清楚自己将要承担什么责任，就早早的去厂里自首。值班的厂领导早已知道一切，因为厂里的民兵也都派出去找他们了。却没有责怪他，叫他今天不用再上班，回去休息吧。
男儿有泪不轻弹，听着他轻轻的、忍不住抽泣的叙述，我的心有点酸。想起了红楼梦里的那支《红豆曲》：滴不尽相思血泪抛红豆，开不完春柳春花满画楼，睡不稳纱窗風雨黄昏后，忘不了新愁与旧愁，咽不下玉粒金莼噎满喉，照不见菱花镜里形容瘦。展不开的眉头，捱不明的更漏。呀！恰便似遮不住的青山隐隐，流不断的绿水悠悠。恋爱是每一个人生命中都会遇到的大事，却总会有千差万别的故事，说不好哪一件更感人哪一桩更辛酸，不同的时代就会有不同的故事，总是最直接地展现出当时的精神风貌和价值取向，人们常会在理想和现实之间不断地被撕扯，并且久久地纠结着。
他的女友在家里被软禁了一段时间以后，就直接调走去一个新的地方的新的单位上班了。临行前约好，秘密地来我家作最后的告别。她看来已经放下了，显出释然和轻松的神情。我的这位朋友后来招了一位上海女知青，那位女知青后来上调在另一个镇上工作。他神通广大，结婚后不久就调到了我们镇上。问起怎么调来？他不无得意地说，只送了两盒月饼。我的想象力一点也不丰富，没想到过还可以有这样的事，我妻子调来时不知费了多少周折，过了不少难关。然而他却能轻松地冲破看起来非常森严的壁垒，并且只付出很小的代价，在当时几乎是个神话。好像给我打开了一个窗口，见到了另一个世界。
