第一次世界大战的起因是"维护荣誉"。当时的英国国王乔治5世/德国皇帝威廉2世/俄国沙皇尼古拉2世, 有共同的外祖母伊丽莎白1世。几个表(堂)兄弟之间争风吃醋,最终引发战争。
第二次世界大战的起因是"领土扩张",希特勒要为德意志民族争取"更大的生存空间"。
如果第三次世界大战不可避免,它的起因会是什么?
美国日益消失的工作机会
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二战结束后初期,日本/欧洲(德国)还未从战后废墟上恢复过来,让二战中生产能力完好无损/并得以充足发展美国国内产业(如汽车), 因为没有竞争对手可以横行于世。在汽车业最辉煌的年代(1960年代末),仅美国通用汽车公司一家,就占据美国45%+ 的汽车市场。
经济的膨胀发展,以及美国工会的奋力抗争,造成美国本国劳动力成本上升。因为没有竞争对手,美国产业暂时可以消化节节上升的劳动力成本,而产品质量进步缓慢。
随着日本/德国从战后废墟上复苏,以及集装箱隔洋大规模商业运输技术的发明,日德汽车在美国市场的占有份额越来越大,而常年的历史沉积,让美国汽车业无力回天。在2008年美国大衰退时(The Great Recession), 美国联邦政府不得不出手相救(大力重整),避免美国通用汽车公司的破产倒闭。当时读到的报道说,美国三家汽车公司(通用/福特/克莱斯勒)对美国市场的共同占有率不足 50%。
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当下美国挤满日本/德国/韩国牌子汽车的道路上,人们还能偶尔发现一两辆美国牌子的车,但家门之内,想找到一个美国制造的日常用品,则几乎是不可能的。
无论是日渐稀少的美国汽车,还是每一件日常用品,都需要人力生产,都意味着工作机会。就如当今副总统 JD Vance 的那本成名作"乡下人的悲歌"一书所说的那样,随着当地唯一的工厂迁出,家乡那个偏远的小镇,失去了唯一的工作机会来源而逐渐衰败。(而政治讽刺意味浓厚的是,长期靠民主党争取来的"政府救济"为生的小镇居民,多年后成为川普MAGA的骨干成员,帮助川普消减自己的福利)
川普必败的高关税政策
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加征关税(tariff)的传统目的,是通过由关税推高的高价格, 来抑制进口商品在本国的销售,达到"打击外国生产厂商,保护或促进本国同类产业的生存和发展"的目的。它的核心是,通过拒绝本国消费者购买物美价廉的商品的机会,来保护/发展本国的生产厂商。
美国庞大无比的消费市场,以及美元国际硬通货币的地位,导致全球各国争相向美国销售自己的产品。在赚取美元的同时,世界各国利用美国市场的消费,为本国人民提供相应的就业机会。
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在2024年竞选中,川普声称自己最喜爱的词是关税(tariff),并把其治国的唯一手段寄托在关税威胁上。从理论上说,失去美国的市场,的确是其它国家无法承受的损失, 这让川普用关税解决所有外交上的问题,听上去似乎是个一劳永逸的"锦囊妙计"。
然而,事情并不那么简单。否则,用关税就能解决美国前进路上所有的问题,"让美国再次伟大", 美国社会何必每隔四年就花上万亿两银子,选一个总统替他们拿这个摆在桌面上的主意?
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2024年大选期间,在一次与工商界人士在芝加哥的见面会上,川普透露了他增加关税的真正目的:让美国公司/甚至外国公司在美国建厂,为美国提供就业机会。
川普或许认为,这样一来,美国就回到2战刚刚结束的年代,产业工作遍地,美国再次伟大。这一思维的最大误区是,与二战刚结束时相比,美国/世界都发生了无法逆转的变化:
1) 二战刚结束时,美国几乎是全球唯一的各类商品的制造商,其生产能力不仅满足美国国内的需求,还会出口世界,帮助欧洲重建(马歇尔计划)。任何国家对美国的进口(各国独特商品),不会对美国的产业造成威胁,还会利用从美国赚取的美元购买美国的工业产品,促进美国的制造业发展.... 直到日欧工业能力大幅度发展,并对美国工业构成竞争威胁;
2) 因为美国当下不完全的产业能力,很多产品无法在美国生产(如杯子),提高关税只能抬高国内市场上杯子的售价。因此,至少在美国杯子生产厂投入生产前,美国杯子消费者必须支付额外费用;
3) 为了让美国厂商觉得在美开设杯子厂有利可图,加征的关税必须出奇的高,让进口商进口一个杯子的成本,从之前的$1.00(中国厂商出售的价格)增加到$3.00, 与美国工厂生产一个杯子的成本相同,才让投资一个杯子厂成为可能。从目前川普对中国仅仅加征10%的关税看,美国人投资建厂还是很遥远的事情。然而,美国消费者却必须从现在开始付更多的钱。
4)美国杯子制造商只局限在美国国内市场,规模不大,雇佣人数有限。然而,杯子高昂的生产成本,不用对它加征报复性关税,就让它在全球各国滞销。有限的美国国内市场,或让投资者放弃。
5) 最让投资者担心的,川普似乎是唯一叫嚣给全球加征关税的政客。他的高关税政策可能与他的政治生涯同步, 新的总统可能意味着放弃关税,从而让杯子厂投资半途而废。这一政策的不持续性,让投资者很难冒险办厂。
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在政客自辩中,人们需要识别观点"纸面上可能性"与"现实中可行性"的区别。4年前台湾制造商最终放弃在美国Apple手机制造厂计划,以及前几天川普最后一分钟放弃誓言对加拿大/墨西哥加征25%的关税,都是"纸面上可能性"被"现实中可行性"撞得粉碎的实例。
报道说明天(2025年2月10日)川普要公布一项针对全球的关税计划,但除了让自己再次成为世界焦点外,川普还有啥新目的?
王军涛是一名在美国为中国争取民主的民运人士,也是具有独裁倾向川普的无条件支持者。从川普再次当选到最近,王军涛在YouTube视频节目中,对川普给予无条件的热捧和恭维。然而,在昨天的节目中,他无意中泄露了实话:"习近平不知道川普要干什么,川普自己也不知道他要干什么,我也不知道他要干什么"。没有依据的支持,因盲目而一钱不值。
第三次世界大战的可能起因
于王军涛说的不同,川普知道自己想要什么,他想要"工作机会回归美国"。然而,对全世界加征关税,却无法达到这个目的。为此,全球或爆发战争。而副总统 JD Vance 家乡的MAGA乡亲们,却可能因为川普当选而让自己的社会福利大为缩水。不信问问马斯克。