硅谷创业故事：我们的MEMS（微机电系统）公司

硅谷创业故事：我们的MEMS（微机电系统）公司

Tu Xiang Zheng (涂向真)



硅谷的‘硅’字，取自硅芯片，而‘谷’字则代表圣克拉拉谷，位于美国加利福尼亚州北部的大都会区旧金山湾区南面。

硅谷是世界高新技术创新和发展的开创者和中心，单独该地区的风险投资占全美风险投资总额的三分之一。英特尔 、苹果公司、谷歌、脸书、雅虎等高科技公司的总部在这里落户。还有美国顶尖大学作为依托，包括斯坦福大学（Stanford University）和加州大学伯克利分校（UC Berkeley）和圣塔克拉拉大学等。

2007年的春天悄悄地来到旧金山的湾区，尽管湾区的气候温暖湿润，四季如春，但湾区的果树却仍然是春花秋实，不误开花季节。我家后院的苹果树，橙子树，梨树在春风的吹拂下，争相斗艳，竞相开放。满枝满杈的白花，在阳光下楚楚映天，清香扑鼻，沁人心脾，呈现出一派春光明媚，鲜花满园的喜人景象。

春天，是美好的季节，它意味着一年之计的开始。古往今来人们几乎用尽了所有美好的词语来赞美春天，歌颂春天，因为春天带来万物复苏，万象更新的启迪，它是播种希望的良辰。

是的，我们就是在充满希望的春天里，创建了我们的微机电系统（MEMS）设计公司，期盼慷慨仁慈的春天给我们带来吉祥和好运。但选择这个时机，并不是我们的特意安排。为创建公司，我们做了一年多充分周全的准备工作，已经是万事具备，瓜熟蒂落的时候，我们不失时机地宣告了公司的诞生。

筹集资金是催生公司的头等大事。我们想过找硅谷的风险投资公司，也许会有所收获。但想到，投资人大都是“不见兔子不撒鹰”。我们是有兔子，只是还在肚子里没有生出来，用手摸得到，眼睛看不见。在这种情况下，要投资人掏腰包是很难的。即使磨破了嘴皮，投资人动了心，掏出的钱也是少得可怜的。并且他们还会趁人之急，狮子大张口，要去公司的大半个江山，让你心如刀割，痛苦难言。

我们铁了心，决定自筹资金。科技人员出身的我们，都没有什么积蓄。只能是东拼西凑，各尽其力，好不容易凑足几十万美元，用作公司的启动资金。这样做产生的风险，我们都心知肚明。可是在硅谷，创业是时尚，是潮流，住在硅谷的我们怎能置之度外？既然已经心甘情愿地加入了创业的行列，就不能退出来，只能义无反顾地孤注一掷，背水一战。

公司的人都希望我给公司起个新颖脱俗，意味深长的名字，让人一听就感到新奇悦耳，容易留下深刻的印象。这使我想起我早期发表的论文，题为“基于多孔硅选择性形成和腐蚀的硅微结构的制造技术”(“Fabrication of Silicon Microstructures Based on Selective Formation and Etching of Porous Silicon)，发表于1988年第135卷第8期的美国电化学杂志（Journal of Electrochemical Soc.）。

在这篇论文里，我首次向世人介绍了基于多孔硅的微机械加工技术。这是一项由我创建的崭新技术，不得不由我自已对这项技术的名称，特征，及其技术内涵作出全新 的定义。事实证明：使用这项技术，微机电系统的制造变得更简单，更方便，制造出来微机电系统品种更多样，性能更先进，应用更广泛。

更让我难以忘却的是，我的一系列微机电系统的发明创造，都是从这项技术的创立开始的。我对这篇论文情有独钟，于是想到将这篇论文的英文标题缩写成“POSIFA”，用作公司的名字，借此彰显公司拥有高科技精华。这个缩写音译成中文为“博思发”，字面吉祥，读音响亮，中国人听到这个名字也会感到名称简洁而寓意深刻。

其实，中国传统文化给我们留下了大量优美的成语，这不但是我们民族文化的瑰宝，而且是提炼公司名子的丰富宝藏。含“博”字的成语有：博览群书，博古通今；含“思”字的成语有：深思熟虑，集思广益；含“发”字的成语有：发愤图强，发扬光大，这不都是我们公司所需要的志气、态度、和精神吗？

到哪里去创业呢？学习惠普和谷歌，找一间车库吗？我家确有一间闲置的车库可供使用。湾区的冬天没有冰雪，夏天没有酷晒，汽车长年停在外面，车库里没有车，成为堆放杂物的储藏间。可是我们开发的产品，不是惠普公司的休利特和帕卡德开发的音频震荡器，他们只要在车库里放下一个工作台、一部钻床、一把螺丝刀、一把 电烙铁、一把钢锯和买来的若干电子零件，就能做出震荡器。也不是谷歌公司的佩奇和布什开发新型的互联网搜索引擎，他们只要在车库里放下二台计算机工作站和二盒磁盘就能做出搜索引擎。我们开发的产品是微机电系统芯片，需要在无尘室里制造，并且要用到上千万美元的半导体制造设备和特殊加工的微机械加工设备，即 使我们有回天之力，也无法复制“车库”创业的传奇故事。

我们创业的场所最后还是找到了，那就是地处硅谷中心地带的通用微电子公司，他们愿意为我们开发MEMS器件提供代工服务。代工是半导体芯片设计公司惯用的经营模式：他们只管设计芯片，芯片制造和芯片封装都交给半导体制造公司代理加工。这种半导体制造公司称作“Foundry”，通用微电子公司就是Foundry。

通用微电子公司成立于1978年，虽然比世界上最大的微电子公司——英特尔年青十岁，但在硅谷的半导体公司里也算得上老资格了。它的客户名单里有：阿尔卡特网络，富士通，联合信号航空，霍尼韦尔，苹果电脑，洛克希德，AT＆T，摩托罗拉，BEI，Teledyne系统，贝尔工业，德州仪器，波音航空等赫赫有名的大公司。足见其实力雄厚，业绩卓越。

古人说过：“鱼逐水草而居，鸟择良木而栖”。我们就是要追逐水草，选择良木，以期有朝一日鱼跃龙门，鸟击长空。我们的公司是独立自主的，不是去投奔通用微电子公司，而是与他们密切合作。通用微电子公司为我们提供代工，他们的加工能力、管理水平、以及服务态度，对我们的产品开发都是至关重要的。我们花了一个多 月时间对通用微电子公司进行考察，并且亲身体验其服务品质。事实表明：通用微电子公司的确是水草良木，他们不仅愿意为我们提供雄伟壮观的创业舞台，而且全 力配合我们聚精会神于科技创新，想方设法于建功立业。

硅谷的人们常说圣荷西北一街是创业宝地，通用微电子公司就在这块宝地的范围之内。按照我国的风水学观点，所谓宝地就是招财进宝，兴旺发达，就是鹏程万里，前途无量。事实果真如此吗？我带着疑惑查看硅谷的地图。沿着北一街一路看下去，分布在街道两旁的公司有：应用材料，新思科技，益华电脑，国家半导体等半导体 巨头，还有数不胜数的芯片设计公司，形成一条完整的半导体产业链。象这样既是精英聚集、群雄林立，又是花开四季、树绿长荫的地方，自然有它得天独厚的地理 和环境优势，要说它是风水宝地，不少人会信以为真。

我家住在红木城，红木城是处于旧金山和圣荷西之间的一座小城，人口近八万，多数为墨西哥人。我去通用微电子公司上班，要开四、五十分钟的汽车。从家里出来，先走贯穿旧金山至圣荷西的国王大道，这是红木城的主要道路。国王大道是古道，最早是泥土路，后来变成石头路，最后变成沥青路。当车在国王大道上行进时，我朝车外望去，到处都是：红瓦、白墙、拱形门、坡屋顶，马蹄窗户、铁艺围栏。有的门窗上还镶嵌彩色花草图案，酷似油画，熠熠生辉。据说这是西班牙建筑的主要亮点，看来我开车路过这里，就已经欣赏到这些美景了。

走过一段国王大道，就上到能见证硅谷的诞生和成长的101高速公路，沿着这条公路朝南开去，可以依次目睹硅谷巨人的风采，这些巨人包括：谷歌、英特尔、甲骨文、惠普、雅虎、苹果和思科，还有造就了硅谷辉煌的斯坦福大学和美国航天局阿姆斯研究中心。

让我意料不到的是，这些巨人的建筑并不是高楼大厦，而是二、三层的小楼，橙黄色的屋顶和淡黄色的墙壁，在绿树丛中隐约可见。小楼的造型各异，装饰多样，各具特色。小楼周围，花草、树木异彩纷呈，到处充满清香气息。给人总的印象是自由、多元、多彩，不是统一、刻板、僵化。

下了101高速公路，就是圣荷西的北一街，穿过北一街，前面第二个红绿灯的右边，就是通用微电子公司。公司没有大楼，清一色的平房，占地长宽足有四十多平米。房前有二棵巨大的红木，已经守候在这里近百年，树冠扩展到半边马路，遮天蔽日，极其壮观。

就在这座平房里，有我们开发MEMS产品的半导体制造设备，有我们自已设计的微机械加工设备，有我们设计MEMS产品的工作室，有我们调试产品的实验室。我们要在这里发挥聪明才智，施展才华，力争在尽可能短的时间内把我们的公司办成实力雄厚，出类拔萃的MEMS公司。

古人云：“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”，虽然施展我们的抱负，需要克服重重困难和付出巨大艰辛，但我们对我们的前途是意志坚定，信心满怀，不达目的决不罢休。