天师道的力量,除了在荆州遭刘弘、陶侃联手击败,其余各地势如破竹。如今在江南六州,已然燃成燎原之火,不可遏制。
“轰天雷”石冰与“千手如来”王弥所统率的道兵,悍勇无比、锐不可当,所向披靡。
张昌得知京城事败,痛失百余弟兄,心中郁结难平。这些人死得极其壮烈,却守口如瓶,未泄半点教中秘密。外人根本不知道,他们皆是天师道的死士。
他匆匆离开琅琊,火速南归江南,而大巫娘也在此时抵达,正静候调遣——原来教主早有安排,欲令她施展一计“美人夺心”。
此前曾提及,一位汉朝中山静王的后裔,刘昆的二兄刘倪,被天师道暗中擒下。此人隆准高鼻,仪容轩昂,确有几分汉高祖刘邦的风骨。或许,连性格中,也继承了几分祖宗的狂狷不羁。
刘倪贵胄出身,却厌恶儒书,偏喜江湖奇术,终日流连于三教九流、左道旁门之中,满朝文武无人看得上他。
天师道擒下他后,非但未辱,反而待以王礼,诚意相邀:“魏篡汉,晋篡魏;如今天下鼎沸,正是恢复汉室的天赐良机。何不一试?”
刘倪心知这是谋逆之举,祸及九族,故一口回绝,断然不从。富贵利禄压不倒他,江南美人也打动不了他。
张昌察其刚烈,反而起了兴致,暗中细查其人喜恶,片刻之间便了然于心。他命人自弘农调来教中头牌——大巫娘。此女艳冠群芳,媚骨天成,一出场便摄人心魂。
果然,刘倪初见之时,便如惊雷击心,魂飞魄散。在她柔情百转、言辞诱导之下,终动凡心,答应让天师道拥立为“大汉皇帝”。不久,册立秋云为皇后,张扬反旗。
不过月余,江南六州尽数归附,风起云涌。
为避牵连族人,刘倪改名“刘复汉”。因汉以火德为尊,他命令士兵皆戴火红色帽子,自称“绛帽兵”。晋军远远见之,往往不战而逃。
这便是天师道为何放弃难以驾驭的弘农王,而改立“刘复汉”为帝的真正缘由。刘倪与王篪,截然不同,是另一个世界的人物。