加州是地中海气候,其实受阿拉斯加寒流影响,自三藩市的金门海峡以南,大半个北美西海岸都是地中海式气候,甚至影响远至夏威夷,夏威夷不大闷热,就是因此。
地中海气候夏天炎热,干燥无雨;冬天温暖,有雨多雾。早晚温差大,四季温差小。虽不适于稻麦等大田作物生长,但很宜人。大航海大殖民年代,欧洲殖民国家多优先占据与自己老家风土相似的地区。加利福尼亚就早早地被纳入西班牙帝国的墨西哥总督区。
于是,建筑饮食等方面深受西班牙-墨西哥源流影响,加州充满了盎格鲁萨克森体系眼里的异域风情。小白房子,反光,夏天的日射实在强烈;千篇一律的Stucco抹墙,但会有粉白、粉黄、甚至粉绿的异彩缤纷;小窗户,透气但隔热;砖色瓦顶,还是隔热;回廊中庭,都为了冬天观雨景的愉悦,晨起沁雾霭的享受;卧室一律靠北,长长的午睡都很适逸,甭提凉爽夏夜的神秘了;客厅暗暗的,还是为了避开暴晒,粗粝的彩陶地砖,隔开了地气,但又没有隔绝地气;早餐厅也会迎着东方,接受朝阳,但会斜一点角度;没有二楼,或者简单,有个瞭望塔似的楼梯间,一两间书房、娱乐室形如殖民年代的客栈,引人入胜,流连忘返,老婆做完了饭,吼了三遍还舍不得下来,挨揍。
加州的西班牙风格,大多数是墨西哥风格,比典型的西班牙式的奢华简略一些。细部处理会有一点殖民地时期艰难或浮夸的特点,铸铁的门环或气窗栅栏,蓝色瓷片的墙面装饰什么的;镀金年代的加州还兴盛过一点西班牙殖民地复兴折衷风格,说得我上气不接下气的,非常漂亮优雅,令人倾心。分布在Pasadena和Santa Barbara多一些。另外更原始一点的亚风格是Mission Style,加利福尼亚上下两部分的四十多座Mission,枯守帝国边疆数百年,坚毅忍耐的草创风格,鼓励了后来的移民,于是粗大露头的木头椽粱,简单粗犷的木工痕迹,都悄悄地融进了设计之中,喜欢的人很喜欢,不知底细的人可能有些鄙视。
反正加州的风格是伊比利亚源流,沿着数百年殖民的脉络,一点点发展起来的,就像新英格兰的鳕鱼角,南部的大回廊的殖民地式一样,相对而言适应了当地的水土,成为了自己的风格。