国务院最新数据题示，政府上半年批出的中国留学生签证数目，较新冠疫情前下跌超过50%，实际数量只有3万余宗。分析形容，现象反映美国已不再是中国学生海外升学的首选，而且即使在疫情来袭前，部分中国学生已感觉在美国不受欢迎，所以要么往其他国家留学，要么留在中国继续升学，导致美国院校的生源和收入都大幅减少。
《华尔街日报》报道，政府今年首6个月只向中国公民批出了3.1万份F-1签证，较2019年同期的6.4万份下跌超过一半。受这个趋势影响，高等院校的中国留学生普遍减少，以内布拉斯加大学林肯分校
（UN
Lincoln）为例，学校在去年秋季只录取了415名中国学生，比2016年高峰期的1234人明显减少，预期今秋的人数也不会有太大改善。据悉，海外学生若报读林肯校园的本科课程，今年费用约为2.5万元，比本地学生的7770元高出数倍，分管国际事务的副校长戴维思（Josh
Davis）承认，院校需要面对现实，现在已无法回到过去。
在过去十多年来，中国一向是全美高等院校的收生重要来源，院校也透过这笔学费，弥补本地学生不足、政府拨款下降带来的困难。国际教育学院（Institute
of International
Education）的调查显示，在2019-2020学年，中国学生占全部在美留学生约35%，相关经济收益达159亿元。
对于中国学生为何放弃来美，分析表示其中一个原因，在于美国在新冠疫情爆发后实施旅游限制，设在海外的使领馆暂停处理护照申请，此外美中关系恶化，以及美国本土出现排斥亚裔情绪、新冠死亡率偏高、枪支暴力泛滥等，都令中国学生却步。
很多人亦批评，前总统特朗普在2020年颁布行政命令，禁止与解放军有关的中国毕业生和研究员入境，造成长远影响，虽然现任总统拜登已恢复处理护照申请，但始终没有撤销相关限制。
来自浙江台州市的1名21岁工程学生慨叹，很多同胞担心在美国遇袭，所以感觉不安全，她原本准备到哥伦比亚大学或康乃尔大学修读硕士，但发现很多校友申请失败，所以现在转向加拿大多伦多大学申请。
全美不少大学批评，联邦政府拒绝让与解放军有关的人入境，令其他中国学生感到失望，因此引发连锁反应。
