共和党总统候选人川普遭暗杀未遂,反映美国社会严重分化。民众认为政治对立催化暴力。历史学家指出,美国几次政治枪击后,社会有重大进步;但现在选举期间,激化言辞依旧,恐难见转机。
川普(Donald Trump)13日在宾州巴特勒郡(Butler
County)造势时遭一男子开枪,幸无大碍。枪手连开8枪,造成一死、2重伤,随后被维安人员击毙。
这是自1968年罗勃.肯尼迪(Robert F.
Kennedy)参加美国总统选举民主党初选遭枪杀身亡后,首件暗杀总统参选人的事件,凸显美国近年政治极端化对社会的影响。
●川普作风强硬 选民认为遭枪击似可预期
巴特勒郡附近居民蒙哥马利(Lauren Montgomery)对中央社说,川普一向作风强硬,不顾民众感受;某种程度上,这起枪击“似乎可预期”。之前有人试图刺杀川普,也有人朝他丢物品;现在发生枪击,对社会安全是很大的警讯。
她表示,川普2016年当选时,社会分化不像现在那么严重;川普大力推动右翼的想法和行动,制造更多分化。之后,川普连任失败,指控选举舞弊,导致2021年1月6日的国会山庄暴动;现在再度参选,一再用这些议题凝聚支持者。
“我们现在的分裂和混乱,可能是引发枪击案的原因。”蒙哥马利说。
在美国前首都、宾州费城(Philadelphia)担任历史导览的丹尼斯(Norm Danis)说,不论共和党或民主党,很多政治人物都认为“自己最懂,只有自己是对的。国家陷于分化、暴力、互相对立的处境,受伤了”。
●从政曾是崇高公共服务 现在却沦为权位
丹尼斯说,“公共服务”曾是高贵的词汇;成为领导者,不论州长、参议员还是总统,都是因为他们有心服务公众。现在政治人物只想保有权位,做他们想做的,通常没有顾及多数人,尤其是需要帮助的人。
费城是美国的建国之城,孕育独立运动,见证“独立宣言”起草与签署,也是美国宪法诞生之地,并曾作为国家首都。
美国首任总统乔治.华盛顿(George Washington)在位时,宪法还没有任期限制。他1797年在费城的国会厅将政权移交给继任者约翰.亚当斯(John Adams),树立民主政体和平转移政权的典范。
“直到2020年选举,所有总统都是光荣、和平地卸任。”丹尼斯感叹地说。“费城丰富的历史故事,吸引各国旅客前来体验象征美国精神的遗迹。美国喜欢说自己领导世界,却在暴力、杀戮、枪支泛滥方面成为世界第一,让我很伤心”。
丹尼斯说,费城最早是英国贵格会(Quaker)教徒潘恩(William Penn)打造的城市,是当时唯一有宗教自由的英国殖民地。他强调包容与平等的精神深深影响费城,后来建造的自由钟至今仍是自由、平权的象征。
“看看历史,我们是可以坐下来解决问题的,这样不是很好吗?”丹尼斯说。
●历史学家:美国严重分化 谈婚姻也考虑党派
现年81岁的美国知名历史学家古德温(Doris Kearns Goodwin)6月受访时说,她认为现在美国社会分裂的程度,“比我一生任何时候都更严重”。
古德温说,美国自内战后,对越战、外交采孤立或干预主义、种族和民权议题等,都有激烈争议;如今分化焦点是政党认同。根据调查,1958年,72%的人不在乎女儿嫁给共和党或民主党人;到了2020年,79%的人希望女婿跟自己同一政党。
●历史学家:政治枪击案曾推动美国社会重大进步
古德温在宾州枪击案后接受波士顿公共广播电台(Boston Public Radio)访问,提到美国史上好几次暗杀政治人物的枪击案,都促成重大改革。
支持黑人平权的前总统肯尼迪(John F. Kennedy)1963年在德州遭枪击身亡,副总统詹森(Lyndon B. Johnson)继任隔天立即宣布,将优先推动民权法案,以完成肯尼迪遗志。当时,幕僚都认为这有极大的风险。
古德温说,詹森和凶手同是德州人,这使詹森不受信任,而当时再11个月就要选举,推动民权法案可能面临南方州反弹。面对幕僚劝告,詹森留下这句名言:“那总统的职位到底是为了什么?”之后,他通过美国史上最重要的民权立法。
1960年代担任阿拉巴马州州长时大力推动种族隔离政策的华勒斯(George Wallace),1972年参选总统遭暗杀,导致半身不遂。古德温说,几年后,华勒斯向黑人社群道歉,再度参选州长获得9成黑人选票。
她也提到前总统雷根(Ronald Reagan)1981年遭枪击的故事。在当时冷战背景下,雷根的强势领导也让党派高度对立。雷根送医后,麻醉前还幽默问医生:“你是共和党吧?”医生回答他说:“今天我们都是共和党。”
古德温说,雷根术后首位受邀的访客是民主党籍联邦众议院议长欧尼尔(Tip O'Neill);当时欧尼尔先握着雷根的手,跪下来诵读诗篇,亲吻他的手后离开。两人从此建立友谊,对两党合作通过多项跨党派立法至为重要。
“据说他们每天傍晚6点会通电话说:‘好,6点我们可以停止相互攻击,去喝一杯酒,聊聊天。’这显示他们的合作和友谊有多么重要。”古德温说。
●枪击案后,政治能否走向“中道”
蒙哥马利说,希望枪击案作为警钟,让川普走向“中道”。这番话或许反映厌倦政治斗争的美国民众心声。
许多报导指出,枪击案后川普诉诸团结,不到两天就抛诸脑后;而他指的团结,也是要民主党别再追诉他的司法案件。
古德温说,川普呼吁团结有点不知所云。选举不需要团结,应该好好辩论政策;对抗暴力、对抗引发暴力的激进言论才需要团结。枪击案的发生是重新定调、缓和对立的契机,但“我不太抱希望,选举期间很难改变人们的想法”。