不动产业者Zillow在25日发布的报告显示，现在全美典型入门级住宅价格从100万美元起跳的城市有237座，比2019年的84座城市几乎增加了两倍，这种首购族购买的所谓“起家厝”入门级住宅售价飙升，凸显美国挥之不去的住房负担能力危机。
Zillon的资深经济学家狄方凯（Orphe Divounguy）说：“负担能力全面吃紧”，“我们在昂贵的滨海市场看到了数量最多的百万美元起步房。”
所谓“起家厝”又称起步房（starter home）、简易房、过渡房，通常是指一个家庭能够买得起的第一套房子，往往会比市面上销售的其他房子更小、价格也更便宜。根据Zillow定义，起步房是指在某个房地产市场上销售的所有房屋中，价格最低的三分之一房产。
Zillow的报告说，拥有百万美元起步房的美国城市，几乎有一半位于加州，而纽约州、新泽西、佛罗里达和马萨诸塞等州的城市数量也比其他州更多。
起步房价格为何呈现爆炸成长？房价飙升加上房贷利率上扬，导致许多美国人转向原本价格相对亲民的起步房。此外，在某种程度上这也是供需问题：与需求相比，待售房屋短缺，因而推高了价格。
美国有线电视新闻网（CNN）报导，在新冠疫情期间，随着越来越多美国人在家上班，并且急于寻找提供额外空间的房屋，房价大幅上涨。随后，联准会的抗通膨战争导致房贷利率飙升。2024年，潜在购屋者将面临高房价和高借贷成本的双重困扰。
Zillow指出，所有这些因素加在一起，形成了一个世代以来最难负担的住房市场，导致许多美国年轻人租房的时间比预期还长。去年首购族的中位数年龄为35岁，比2019年多了1岁。
根据全国房地产经纪人协会（NAR）的数据，6月美国二手屋的中位数价格升至 42.69万美元，为1999年以来连续第二个月创下新高。
使首购族的情况变得更复杂的是，起步房价格的增速比一般住宅更快。根据 Zillow，过去五年起步房的价格增加了54.1%，而一般住宅价格涨了49.1%。
南加州大学公共政策教授简金斯解释造成这种差异的原因说，相较于大型家庭住宅，起步房的潜在买家增多，但供应量较低。狄方凯说，“这将对这类房屋带来更大压力，并导致价格涨得更凶”。