作者：sensen (2004年6月27日首次发表于华夏文摘)
近来竟阴差阳错地喜爱上国际象棋，以至于回家一有空就上网与不知身在何处的棋手搏杀一番。据考证，这国际象棋源于６世纪甚至更早的一种印度游戏，还可能与古老的中国象棋有关，之后经波斯帝国传入欧洲。这种梵语为 Chaturanga，波斯人称 Chatrang，阿拉伯人叫 Shatranj 的古老游戏从 10 世纪开始在欧洲广为流传并得到发展，于 15 世纪形成了现代的国际象棋（Chess）。
我对国际象棋的兴趣有一方面的原因是它与中国象棋的迥异，而这些差异不但意味深长，还渗透着东西方价值观的不同。不信你看看：
先说那革命军中马前“卒”吧。相对于中国象棋里的５个兵，国际象棋里有８个卒。与中国象棋一样，地位最卑下、棋力最弱小的兵（Pawn）也是只能前进，不许后退。中国象棋里的兵冲过了楚河汉界之后还可以向左右两边或躲闪或发难，以至于有“过河卒子当车使”的美誉。但在国际象棋里，这可怜的步兵只能一味地靠人海战术前行斜杀，绝不会左右躲闪；犹如西方国家的普通百姓只会坦率直言、见义勇为，而缺乏中国人的察言观色、欲言又止。
然而这些洋大兵一旦形成错落有序的联手防线就能让敌人无懈可击。其手足深情常常造就了帝王霸业。反观国兵，由于一开始就注定要疏远而立，以至于很难形成集团作战。偶尔有两兵联手已经传为佳话。更大的差异在于这些洋兵如若奋斗到底（到达对方底线），就可立即得到加封晋升，为后、为象、为车、为马，任由你挑。士兵们如果都欢喜晋升为王后，国王也不介意有三妻四妾。而国兵却面临着另一番命运——不论他们如何浴血奋战，也不论建立了何等丰功伟绩，最多只能捞个“当车使”的虚荣，绝无任何实质上的待遇提高；而到底的士兵就象下岗工人一样是废子一个。
国际象棋中的马又名骑士（Knight），与中国象棋里的马有相近的子力，走法也类似，只是没有绊马脚的规定。面对这洋骑士，要么杀之，要么纵之，绝不能设计绊脚石之类的阴谋以辱其尊。而国马不但会被对方绊马脚，自己人在有意无意中也会绊他个马失前蹄。这与开国元勋们没有死于战场却不得不受虐于老毛的淫威是一个道理。
中国象棋中并无女性角色。而国际象棋里唯一的女性角色王后（Queen）却是子力最强者。她直冲横行斜杀无所不能，不但独当半边天，还经常杀得众男士屁滚尿流抱头鼠撺。对弈中先失王后的一方总是在劫难逃，所谓失美人者失江山也。只要能设计、陷害、和铲除这王后美人，哪怕赔上几条男士的性命也值得。
在比较国际象棋里的国王和中国象棋里的将帅之后，你可能又有另一番感慨。中方的最高统帅总是深居宫中、画地为牢的将帅。不但将帅不能走出宫墙一步，宫内还有两个专职的卫士终身侍奉于宫中。宫外墙边的两相亦司卫职，虽可在后方调防，仍不许进入前方阵地。而在国际象棋里的任何一个棋子都可以攻入敌方阵地，并无专司防守的卫士。中国象棋的如此布阵充份体现了国人的围墙意识和防守主义，难怪中国拥有独一无二的万里长城。这宫墙里的统帅从不接触卑微的前方士兵，如果真的碰上，那一定是敌人的小卒已经兵临城下或破门入宫了。无怪乎那些深居中南海的党国领袖要脱离群众了。
中国象棋里双方将帅不能出宫上前线也就罢了，还不能直视对方，见到对方已望出城门就得赶紧回避。了解这一点，就不难理解为什么在北约飞机轰炸中国驻南斯拉夫大使馆之后以及美国侦察机迫降海南岛之后，美国总统总是无法与江泽民直通电话。 国际象棋里国王（King）并无固定的活动范围，哪个角落都可去。不但可以穿行于士兵之间，还可以深入敌方阵地，甚至可以和对方的国王短兵相接、追逐肉搏。不知这与欧美民主国家的领袖多有令人羡慕的亲民作风有无关系。有趣的是，这国王通过王车易位（Castling）也有左右两个城堡可以藏身。只是当对方有任一子力能控制到王车易位的通路上，或对方正在将军（Check）时，王车易位就不被允许。这大概是规定最高统帅在战事紧张的关头不得独自逃入戴维营吧。
另一方面，在国际象棋里，将对方逼得走投无路算和棋；只有生擒活捉国王才算赢。这又与中国象棋那种攻不进城就将全城团团围住、令其将帅寸步难行最后逼死宫中的无赖战术大相经庭。希望人们还没有忘记当年林彪的部队把长春围困数月俄死几十万市民最后逼迫守城的国民党将领弃城投降而解放了长春的这段历史。
中国象棋里的炮取代了国际象棋里专走斜道的象。那马后炮在中国的棋场官场都十分管用。而用炮隔山打牛的本事曾经被气功大师严新发挥得淋漓尽致。当年严新在广州的千人带功大会上振振有词：你们知道大兴安岭的大火是怎样被扑灭的吗？是我看它烧了几个月实在看不下去，在北京发了点功，大兴安岭那边立即降下了倾盆大雨，火就被扑灭了。
下棋可修身养性，并非虚言。
