宋朝名臣司马光在他的“诗话”中称赞李贺的名句“天若有情天亦老”为“奇绝无对”。这说的十分中肯。我认为它是古今往来的第一佳句。为什么呢？
首先，它把冷冰冰，高高在上，或许主宰万类命运“天”拟人化，由无情的“物”变成有生命、有血有肉的，有情的“人”。使天和读者的距离拉近了，这是诗人们常用的手法。人有美好的情感，即有“情”，才能使自己的肉体升华，高于一般的动物。这“情”如光线、空气，或物理学中的“以太”，弥漫以至充满整个无垠的宇宙，永不终结。这是空间的无穷。然而，这“情”会使天（或人）憔悴，消磨了青春而无可奈何地变老。这里时间只延伸短暂的一段，远远比不上空间的无穷。短短的七个字，包含了最珍贵的“情”，它占有无穷空间和既短又长跨度的时间。意境奇特、广阔而深邃，连绵不断（天老了，情未必尽）。天尚如此，人何以堪（这两句基于庾信的“枯树赋”），使人感慨不已。其他的诗句无法可及。
著名的宋代诗人石曼卿曾为这句诗作了对句，就是“月如无恨月常圆”。历来被许多人称赞，以为劲敌。“李长吉歌诗”的注释学者，清代王琦则认为后句有些勉强，不及长吉的前句自然。我觉得曼卿的对句相当出色，比它好的对句恐怕很难作出来。我由后句启发，想出来的“水（或用海代替）如无憾水常蓝”。先不论平仄， 意境似乎远不及曼卿的。如对“地（草或人）如无憾（或恨）地常青”，则更平庸。只是曼卿的对句虽有意境，有想象力，也半虚半实，像长吉的前句，却较平凡，不及长吉的奇想。时空范围也相对地窄了些，例如，月只是天的一小部分。月圆的形象更近于平面，即是二维空间，而长吉的天是立体的。
最后顺便提提一件有关的事情。长吉的这名句（或别的诗人的）常被他人借用，中国的传统历来允许这样做，有时称为“用典”。我则不以为然。我认为起码要在傍边注明出处，即便是人人知道的，除非是无意。领袖毛先生在七律“人民解放军占领南京”中借用了这句，没有注明出处。结果翻译成英文诗在外国发表的时候，绝大多数国外读者误认此句是毛氏的原创。长吉在九泉之下如果得闻，不知道有什么感想。
