在欧洲，给新生的小宝贝取名字，不会象中国人一样可以随意运用文字。在这里一般是有名字的目录书可查的，必须在其中挑选一个，有一些名字在圣经里能查出典故。只此而已，仿佛一个个代号，被那么多的西方人用来用去，从古到今，无数遍的重复。没有寓意，也不能够表达某种父母的心思和愿望。在我的眼里，似乎有一点遗憾。
所以德文中的昵称相对很发达。在好多译成中文的电影里也能见识到一些：小卷心菜，甜心，小猫，大熊，小巫婆，兔子，我的巧克力，你的奶酪，你的胖子，等等。温柔和女性化的词语用在女人身上，好玩和强壮的词语用在男性身上，可以是爱人之间，家人之间，或者是朋友之间(当然，朋友之间的这种称呼相当于外号，含有亲切和熟识的意思) 。
昵称来源于人们熟悉的动物和植物的名字，或者来自某个人的特征，而且常常加个小字表示亲昵。班里有个南斯拉夫的女人，坦言告诉我们她在家被丈夫叫作兔牙，因为她的门牙给人的第一印象真的很深。他的高壮的丈夫也常被她叫作我的小熊。中国人比较严肃的，不善於喻情言表，老师问到我在中国的关于昵称的习俗，我想了一下，只回答：亲爱的、宝贝、和爱人这几个干巴巴的没有想象衍生能力的词。后来同学中的南韩女人被老师问时也有与我类似的答案，因为我们有这样相近的人种和文化。
那时候突然想起大学毕业那年，一个人在北京的御和园后山看风景的时候，邂逅的那个深皮肤的高大的男孩。他说他是联合国译训班的。他喜欢称呼他喜欢的女孩子“ honey”,英文里蜜糖的意思。他只是用英文叫，轻轻的，在御和园后山的风中象一种呢喃。现在想想，如果翻成中文叫起来，一定怪怪的，失去了那种味道。可是在西人的语言里，是顺耳得很的。一点过家家的味道，却在成人的生活里上演，没有一点不自然。
德文课本上一幅漫画，女生向身边的男生借笔，一声“Schatzi”(瑞士语中亲爱的的意思) 叫过去，娇滴滴的，男生的表情一下变得温柔和羞涩。看来这笔是不能不给了。其实，上课的时候，就有这样一个罗马尼亚来的女生坐在我附近。她和其他熟一些的女生说话的时候，常用“Schatzi”相称。在我和一般的瑞士人来说是很不习惯的，毕竟只是同学而已，可是日子长了，也不再在意。不仅是文化背景之间，人和人之间的表达方式还有不同呢。记起刚入大学的时候，班长是福建人，他第一次点名，只要是三个字的名字，一律略去姓氏，当时全班30个人听了，面面相觑。现在想起来好笑的很。其实这是福建地区的惯例，并不表示他想给人昵称。
课堂上学了一大堆瑞士人常用的昵称回来，在家里却好像没有用武之地。我和盖瑞之间，似乎从来只有名字和英文的darling这样的称呼，和我那些德文课上的女学友相比，没有那么多色彩。记忆中仿佛听过盖瑞叫自己的女儿小豆角，可是次数应该很少。公公婆婆倒还常给我们的女儿昵称，他们之间，也很少有某种特殊的叫法，也许爱人只是私下用用昵称而已吧。不过，看到德文书里画的那些爱人之间祝贺生日的卡片，里面的言语，被几个昵称点缀一下，流露的是象初恋一般新鲜的甜甜的感觉。这就是使用昵称的效果吧。
