七 新年放鞭炮
欢乐的时光过得飞快，不知不觉间已近午夜十二点，这时大人们会拿出预留的炮竹分给大家来燃放。
那时的炮竹不象现在的多种多样，就只有二种型号，一大一小。大的叫“二响”，甘庶般粗半尺来长，燃放时轻轻用二手指夹住离异火索远的一端，导火索端自然下垂，点然导火索后马上伸出手，离身体越远越好，不一会就听到“轰”的一声，下半截炸没了，手指夹着的上半截就会离手飞上天，在半空中再“轰”地一声爆炸，飘落下些许碎纸片，余下的未炸裂的纸团在天空中翻着跟斗落在不远处。
所谓的“二响”之名也因此而得。
小型炮竹是成串的，每个小炮竹比铅笔细点，一寸来长，把许多炮竹的导火索象辫子一样整齐地编织起来就组成了串。每串的长度有长有短，当然每串炮竹的数量不同，价格也就不一样。
燃放时把炮竹串的一端挂在竹杆上，点燃另一端，然后举起竹杆，炮竹串就劈里啪啦地响起，声音虽远没有“二响”的大，但响声密集，在火光闪闪中炮竹串一直往上燃放，不一会就飘了一地红白相间的碎纸片。
大型炮竹较危险，适合大人烧放。当下半段爆炸，上半段要飞上天时，夹炮竹的手会明显感到冲击力，有些痛。如碰到质量不好的炮竹，飞上天的上半段不按时在半空中爆炸，会等回落到人头顶附近才炸裂，这很容易伤到脑袋以至眼睛，所以燃放大炮竹时要眼明身快，碰到情况异常要赶快逃。
大炮竹虽然危险，但又少不了它，因为其声响亮，尤其在空中爆炸的第二响，可传到很远，隔几个村子也能听到。听那响亮的爆炸声从冬夜长空传来，令你不禁联想到春联上写的“炮竹声声除旧岁”，还真有这么种感觉。
记得有一年我也想试试“二响”，既紧张又怕痛，在第一响快要炸响时，手一哆嗦，炮竹从我手中滑落，掉到地上时第一响在我脚旁爆炸了，另半截贴着地面不知飞向何处，我慌张地象只猴子一样东奔西跑不知往何处躲闪。幸好那半截没有碰到墙壁反弹回我身边，也没有飞进人家里或人群里，而在一无人的胡同里爆炸了。之后我再也不允许燃放“二响”，自己也再不敢去试了。就是现在我成为大人，每次上坟祭祖不得不要燃放时，心中也总是慌慌的。
以前曾看到有胆小的，也许应叫作自我保护意识良好的大人，戴了个头盔出来燃放“二响”，看那奇怪的样子，引来许多人的笑声。
小炮竹就没有什么危险，不过成串的炮竹燃放速度太快，有些舍不得，在征得大人同意下会把炮竹串拆开来，收藏起来，今后再一个个燃放，慢慢过瘾。
小时我是个比较顽皮的人，为了玩出花样，曾把小炮竹扔入玻璃瓶中，埋入泥堆中或塞入墙缝中爆炸，也一直想试试把它捆在狗尾巴上爆炸是啥样，但终于没有做。
曾听我爷爷讲，从前我邻村是区域炮竹制作中心，每年制作的炮竹不知其数。日本侵略中国时几个鬼子进村抢劫，有人燃放了炮竹壮胆驱鬼子。听那连绵不断密集的炮竹声，鬼子以为碰到了驻扎在村里的八路军大部队，赶快逃回去汇报，调来了大批鬼子，拉来了许多大炮，对村子狂轰烂炸，快把村子炸平时冲进去一看，除了发现几个炸死的村民与满地的炮竹碎纸，一无所获。也难怪我小时看邻村都是新建的房子，原来旧房子都被鬼子炸没了。
曾有好长一段时间，每次燃放炮竹时我总想：“怎么样才能把这炮竹做成枪弹？”，之后我们几个小孩利用废钢管与一些手推车零件，还真做出了能射击的枪，不过射不远，连麻雀也不能打下，更不要说打鬼子了，此为另一话题，此篇暂且不表。
有关炮竹的逸事说不完，收回闲话重回正题。当大年三十午夜十二点的钟声响起，不管大人与小孩，都欢天喜地地出来燃放炮竹，都想自己的炮竹在新年第一分钟第一秒响起，以求来年的好运。
新年的钟声敲过，村子的每个角落都传来了密集的炮竹声，整个村子沸腾了，阵阵的炮竹声在除夕之夜上空回荡，整个大地溶入了一片欢乐的海洋，年的狂欢进入了最高潮。
