《文艺批评和华语电影》一书中提到谢晋是“通俗剧”的导演大师。所谓“通俗”，即相比第五代导演，谢晋影片中的人物性格鲜明，不那么丰富多元；人物关系简单，既不多角也不复杂。 八十年代是谢晋的创作高峰，给我印象最深的三部作品分别是《牧马人》、《高山下的花环》和《芙蓉镇》。参与拍摄这三部影片的演员，无论是主角还是配角，都因为首次和谢晋的合作而脱颖而出，尽管他们中的一些人并没有接受正规的表演训练。 进入九十年代之后，以谢晋为代表的第四代导演创作进入了低谷，而此时的第五代风头正劲。学院派的第五代更加注重电影的艺术性，观赏性和深刻性，他们是文革后第一批电影人，满怀创作的激情，似乎要把所有在电影学院学习到的知识和技术都运用到自己的作品中去，所以他们的初出茅庐的作品都带有明显的创作痕迹。 进入二十一世纪，第五代仍然保持高产的创作，随着第六代独立电影制作人的逐渐浮出水面，无论是在电影的制作、或是演员的表演方面，中国的电影都呈现出更加专业的国际水准。 但有的时候，我还是非常怀念八十年代那些所谓的带有很重时代烙印的“通俗剧”，或许是因为那些纯朴的故事，纯朴的人物形象就像那个纯朴的年代那样再也会不来了吧。
