财经观察之449 --- 美联储改变货币政策方向

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来源:金融时报

 

在短短4年时间内,美联储改变了货币政策方向,不断拉大与西方其他主要货币
的利差,对国际经济和金融市场及其未来走势产生了重要影响。在短期内,美联储加
息步伐可能放慢,但加息行为不会停止。联合国的《全球经济现状及展望》报告认为
,2005年-2006年,全球经济增长将呈温和减速态势,但经济增长速度仍将
超过3%。今年以来,美元对英镑、日元、欧元已经分别升值了5.3%、6.1%
和11.8%。预计今年全年将有1000亿美元回流美国国内,推动美元进一步走
强。

  8月9日,美联储公开市场委员会宣布,将联邦基金利率提高25基点,至3.
50%。这是美联储自去年6月以来连续第10次以相同幅度提高利率,是1980
年以来美国最长的一次加息过程,也是2001年9月11日恐怖袭击事件以来美国
最高的利率水平。

  从连续13次降低利率到连续10次加息,在短短4年时间内,美联储改变了货
币政策方向,不断拉大与西方其他主要货币的利差,对国际经济和金融市场及其未来
走势产生了重要影响。本文试对此进行分析。

  一、此次美联储加息的影响

  (一)西方主要国家维持利率水平不变

  去年6月份以来,在美联储连续10次加息的情况下,欧洲中央银行一直坚持2
%的基准利率水平不变,这是欧元区国家50年来的最低水平。尽管其成员国政府多
次提出,欧洲中央银行应该降低利率,以刺激欧元区经济增长,但到目前为止,欧央
行还没有任何调整欧元利率的计划。7月7日,在法兰克福举行的例会上,顶住欧元
区国家要求降低利率的巨大压力,欧洲中央银行再次决定维持目前的利率水平不变。

  日本银行宣布维持基准利率0.1%不变;澳大利亚中央银行宣布维持其基准利
率5.5%水平不变;新西兰央行决定维持其基准利率6.75%水平不变。

  (二)利差扩大造成西方其他主要货币不同程度贬值

  此次美联储是西方主要国家中唯一连续加息的中央银行,美元与欧元的利差已经
由2003-2004年的-1%扩大到1.25%,由此引起欧元进一步贬值。7
月1日以来,欧元曾跌破1.2000整数位,7月5日,欧元汇率一度跌至1.1
869,为近14个月以来的历史低点。

  由于同样的原因,最近西方其他主要货币也出现了不同程度的贬值。日元大幅下
挫,最低触及112.12价位,为近11个月以来的历史最低;英镑曾跌至1.7
868,为近9月以来的最低价位;瑞士法郎曾跌至1.2804,为近14个月以
来的历史最低。

  (三)香港金管局跟随性加息,金融市场出现放大效应

  由于香港实行联系汇率制度,美联储提高美元利率后,香港金管局随即宣布提高
港币贴现窗基本利率25个基点,至4.75%,这一决定还在香港金融市场出现了
放大效应。

  香港金管局提高基本利率25个基点后,香港汇丰银行决定,加息50个基点,
将优惠利率由5.75%升至6.25%。渣打银行、中银香港等相继宣布提高利率
50个基点。目前在香港银行业中,汇丰银行、恒生银行和中银香港的最优惠利率为
5.75%,渣打银行、东亚银行及其他中小型银行的最优惠利率为6%,以此计算
,这次香港银行业普遍加息,香港金融市场的最优惠利率将升至6.25%~6.5
%。

  二、西方主要国家的货币政策走向分析

  (一)美联储加息步伐可能放慢,决策难度增加

  关于未来美元利率的变动方向,基本不存在争议,即在短期内,美联储加息步伐
可能放慢,但加息行为不会停止。

  (二)欧洲中央银行坚持现行利率政策不变

  1、日益增加的降息压力

  第一、今年4月份,国际货币基金组织发表的《世界经济展望报告》提出,如果
欧元区经济疲软或欧元继续升值引起通货紧缩,欧央行应该考虑降低欧元利率。

  第二、近来欧元区经济再度出现衰退,欧元区经济增长疲弱,一季度的增长率仅
为0.5%,欧央行已将2005年欧元区增长预期由1.9%降低至1.6%,

  第三、6月21日,瑞典中央银行宣布降息50个基点,一些市场人士猜测,欧
洲央行不久也会做出降息决定。

  2、欧央行严辞拒绝降低利率

  尽管面临越来越大的降息压力,欧洲中央银行态度强硬,严辞拒绝降低利率。4
月份,欧央行行长特里谢就明确表示,欧洲中央银行不会考虑降息问题。5月4日他
再次重申,“毫无疑问,我们不准备降息,根本不会”。因此,短期内,欧洲中央银
行调整欧元利率的可能性较小。

  欧洲中央银行拒绝降息的主要原因为:

  一是欧洲央行担心欧元区的通货膨胀率继续上升。欧洲中央银行的货币政策目标
是通胀率低于2%,今年3月份、4月份,欧元区通胀率均已达到2.1%。。欧洲
中央银行的货币政策中介目标是广义货币M3的参考值为4.5%,今年2月份和3
月份,欧元区广义货币供应量折合成年率增长均为6.4%,大大超过预期目标。

  二是欧洲央行担心一些成员国的房地产泡沫问题。有关数据表明,2004年,
经济规模占欧元区三分之一的法国和西班牙房价上升15%。今年1月份,欧元区住
房贷款折合成年率增长10.1%,高于上年同期的8.3%。欧洲央行希望在不损
害经济增长的前提下,通过提高欧元利率挤去房地产市场的泡沫,而降息只能加剧房
地产泡沫膨胀,且一旦泡沫破灭将使本来就不景气的经济雪上加霜。"基于流动资金
增加产生的冲击及资产价格可能的效应,进一步降息会引发资产泡沫","因此,即
使经济增长前景黯淡,欧洲也不应该降息"。

  三是最近欧盟《稳定与增长公约》放宽了对其成员国财政赤字的限制,增加了潜
在的通胀风险。与此同时,一些成员国预算政策的调整、国际市场油价上涨以及其引
发的工资和物价上升效应,都有可能增加欧元区的通胀压力。

  三、国际经济未来走向分析

  (一)世界经济增长可能温和减速

  欧洲经济增长速度继续放缓,在一定程度上拖累了全球经济的增长步伐,但由于
亚洲地区和美国保持了较高的经济增长率,全球经济增长前景仍然比较乐观。最近,
联合国的《全球经济现状及展望》报告认为,2005年-2006年,全球经济增
长将呈温和减速态势,但经济增长速度仍将超过3%。国际货币基金组织将今年全球
经济的预测增长率从4.3%调低为4%。世界银行将今年全球经济的预测增长率从
4%调低到3.5%。从整体上看,2004年全球经济增长速度为4.1%,20
05年全球经济增长速度可能为3.5%以上。

  今年以来国际石油价格屡创新高,但是,从目前的情况看,通胀还没有对世界经
济形成较大威胁。针对由于能源价格上升,目前西方主要国家通胀率超过预期的情况
,不少经济学家认为,2005年平均通胀率将回落至2.9%,2006年将继续
回落至2.4%。

  (二)美国经济可能继续保持低通胀下的较快增长

  市场担心有两个因素将影响美国经济:一是国际石油价格上涨可能引起的通胀压
力;二是连续加息可能导致美国经济减速。但从目前的情况看,这些因素对美国经济
的影响还是有限的。美联储对2005年下半年GDP预测为3.5%-3.75%。

  1、消费是推动美国经济增长的主要力量

  美国经济是以消费为主导的,近年来,这一趋势得到加强。美国消费支出占GD
P的比重从2000年的68%上升到2004年的72%。今年以来,美国消费者
信心指数不断上升,6月份达到105.3,为3年来最高。

  2、房地产市场繁荣间接刺激了消费扩大

  在美联储连续加息的情况下,美元长期利率下跌,低水平的长期利率保证了美国
房地产市场繁荣,从而间接推动了消费支出扩大,促进了经济增长。

  美联储连续降息,导致住房抵押贷款利率下行,直接刺激了房地产市场,并使得
住房拥有者能够继续利用抵押再融资获得现金,从而间接地扩大了美国消费支出。

  3、国际油价上涨对通胀预期影响有限

  今年以来,国际原油价格持续上升,4月1日达到57.27美元/桶,8月上
旬再次上涨到接近65美元/桶的历史新高,由于美国是原油消费大国,油价上升可
能抑制美国经济,并增加通胀压力。面对这一情况,美联储改变了货币政策方向,实
行紧缩性货币政策,连续提高美元利率,并取得成果。今年5月份,美国消费物价指
数为2.8%,保持在合理区间内。

  四、国际外汇市场未来走向分析

  在利差和美国“双赤字”的影响下,美元对西方其他主要货币大幅度贬值,20
00-2004年,欧元/美元从0.8248(最低点)升至1.3660(最高
点),升值幅度高达60%。今年年初以来,国际外汇市场发生逆转,美元开始反弹
,并持续走强。

  (一)美元可能继续保持强势

  推动美元走强的因素:一是美元与其他西方主要货币的利差扩大;二是美国“双
赤字”情况有所缓和。

  1、利差进一步扩大

  到目前为止,欧洲中央银行保持2%的超低利率水平已经两年有余,日本银行也
尚需假以时日才能摆脱接近于零的利率水平。在美元与其他主要货币利差不断扩大的
情况下,美国与欧元区和日本债券收益率差距也将进一步扩大。虽然目前美国4%左
右的10年期国债收益率处于历史低点,但仍大大高于欧洲的3.1%和日本的1.
3%,吸引了大量投资者购买美国国债和其他美国证券,对美元汇率形成支撑。

  2、“双赤字”略有减少

  近年来美国“双赤字”不断扩大是与美国政府曾经实行的扩张性货币政策和财政
政策分不开的。第一,受扩张性政策影响,美国经济结构失衡问题更加突出,“高消
费、低储蓄”约束了出口增长,形成经常项目巨额逆差。第二、布什政府上台后,继
承了里根经济学的传统,实行供给学派的减税政策。同时,由于伊拉克战争和反恐需
要,美国政府财政支出不断扩大,造成巨额财政赤字。2004年,美国经常项目赤
字为6680亿美元,占GDP的5.7%;财政赤字为4130亿美元,占GDP
的3.6%。

  根据美国财政部6月10日公布的数据,美国联邦政府5月份的预算赤字为35
2.9亿美元,与上年同期的624.6亿美元相比降明显减少,为2001年5月
以来的最低水平。美国财政部预计,美国今年的预算赤字将低于去年。此外,今年3
月份和4月份,美国的贸易情况好于预期,逆差有所减少。

  今年以来,美元对英镑、日元、欧元已经分别升值了5.3%、6.1%和11
.8%。最近,高盛公司再次上调了对美元汇率预期,将今年9月中旬欧元对美元汇
率从原来预测的1∶1.20下调至1∶1.15;美元对日元从1∶108上调至
1∶110。此外,美国政府最近还颁布了《本土投资法》,该法对美国企业海外收
益汇回国内的税收给予较大优惠,预计今年全年将有1000亿美元回流美国国内,
推动美元进一步走强。

  (二)西方主要非美元货币可能继续走弱

  今年以来西方其他主要非美元持续走低,部分原因是利差的影响;部分原因是基
本面的影响。今年一季度,欧元区经济增长率仅为1.3%,失业率高达8.9%。
其中,德国一季度的经济增长率为零,4月份失业率高达11.8%。5月24日,
经济合作暨发展组织将欧元区2005年的预测经济增长率下调至1.2%。

  在欧元区经济疲弱的背后还隐藏着一个更深层的矛盾,即欧央行对货币政策的一
致性要求与其成员国经济发展水平差异的矛盾。在欧洲中央银行统一的利率标准下,
通货膨胀率越高的国家,实际利率就越低,吸引国际资本流入就越多,这种扭曲的资
金配置方式影响了欧元区经济发展。

  2001年3月份以来,日本央行一直实行扩张性货币政策,将短期利率维持在
零水平附近,并向金融系统注入大量资金。但是,最近的数据表明,日本经济依然增
长缓慢,通货紧缩的阴影依然在日本徘徊。今年5月份,日本GDP增长率仅为0.
2%,消费物价指数仅为0.2%,失业率为4.4%,这一状况如果不能得到及时
改善,近期日元可能走弱

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