吉原地区另一项人人皆知的娱乐是歌舞伎。缠绵悱恻的爱情故事与大起大落的英雄经历是歌舞伎最常上演的主题，演员穿着华丽的服装，脸上涂以浓妆，一招一式都经过精心琢磨，足以体现角色性格魅力的极致。这种造型与动作皆十分夸张的表演是17 世纪初由一位名叫阿国的巫女始创。她将自己打扮成在烟花柳巷中游荡的风流少年，在街上表演，大批路人被她优美的舞姿所吸引，驻足在一旁围观。阿国结婚后，与丈夫名古屋山三共同组建了一支剧团，这支剧团便是日后歌舞伎最早的雏形。剧团演员多是年轻俊秀的少男少女，在演出中反串角色，受到大众热烈的欢迎。当时这些华丽而富有浪漫气息的歌舞伎演出有多么精彩，是很容易想像的。显然，为数不少观众由于太沉溺于剧情，而迷恋上演员和剧中的角色。他们相互之间争风吃醋，不惜大打出手。歌舞伎走到哪里，就将这种狂热的情绪带到哪里。由于引起的骚乱过多，幕府一度下令禁止歌舞伎演出，后来虽然解除了禁令，但是却限制妇女和少年男子参加演出。然而，惟有成年男子演出的歌舞伎依然使人疯狂，不过此时它的形象已经愈来愈向高雅的艺术殿堂靠拢，就连观众们在演出之余谈论的话题，也是更多地关注演员们的演技，而并非他们漂亮的脸蛋。 像吉原区这种名流云集的地方，自然少不了要时常邀约一些最知名的歌舞伎剧团来演出。在人头攒动的大剧场中，舞台总是被装点得异常华丽，前方挂着画有演员家族徵章的灯笼。为了提起人们的兴致，在观众席中设置了一条长长的花道，演员上台时就从花道走上舞台。在剧团演出之前，剧院老板也常常聘请浮世绘画师，描绘演员的形象或舞台上的剧照，以帮助宣传。以歌舞伎演出为主题的浮世绘，又被称为“役者绘”。 --摘自 宫竹正[浮世绘的故事-上篇（在破碎前夕盛放--歌舞伎演员中村式根二代）] 陕西师范大学出版社 --可读于http://lianzai.china.com/books/html/1272/index.html 自言自语：不知还有没有别的说法，待证实。
