*現代醫學特別強調informed consent概念的重要性, 這意味著醫生有責任提供詳細病情, 治療方案和預后, 病人或其監護人有權根據信息自主作出重要醫療決定. 這種具備歐美風格的人權思想自六十年代民權邉右詠硪褲B透入西方醫療實踐. 病人和醫生的關係則建立在這個契約之上.選擇有質量的生命, 拒絕人工生命, 屬於個人意志. 在美國, 許多患有慢性不治之症的病人都立有遺囑表示拒絕人工生命. 在他們的病歷扉頁上醒目地標注著DNR, 意即不要心肺復甦. 醫護人員相當尊重病人的意願, 讓病人安詳地走向生命終點. 這樣的實踐維護了人的最後尊嚴, 減輕親人的精神壓力, 減少家庭社會財政負荷, 也避免了醫學上的勞而無功.
Terri案例比較特殊, 由於無遺囑可循, 家庭主要成員意見分歧, 案子付諸司法機構. 法官的裁決是主導社會道德方向的風向標. 醫學倫理規範的道路是由一個一個的典型案例鋪成的. 在司法至高無上面前, 行政官員和非立法機構譬如宗教應該讓開. 三權分立是美國自由的保障. 隨著工業文明進步, 醫學技術, 譬如心臟起博, 人工輔助呼吸和人工餵養把傳統定義的生命即有心跳的生命能夠維持相當長的時間. 這種靈肉分離的"生命"使人們重新思考生命的價值和意義, 思考生輿死的權利.
一年多以前, 從新聞報導中得知武漢同濟醫科大學宣佈中國第一例腦死亡. 不久前, 一位來自南京的退休神經科學教授赴美探親, 向我了解美國同行如何治療植物人. 這位教授退休后加盟南京一所民營醫院, 專門收治植物人, 這費用也不知是誰負擔的. 我想, 隨著中國醫學和社會現代化進程, 每個人都要面對這個倫理問題.
*学医从医是艰辛之路。人到中年转行学医，要三思而行。医学院门槛难进，医学教育费用昂贵，漫长医学训练对精力体魄的挑战，会使在权衡兴趣，事业和家庭利益时格外为难。强调难度并不是说不可为。 我作住院医生时，Chief Resident是个五十出头的美国白人，放弃已有律师职业学医。他是位虔诚的基督徒，有三个正在读中小学的孩子，难得他太太贤惠达理， 无怨无悔支持他。如果能找到一种职业能兼顾兴趣和已有知识构架是最理想不过的。倘若此愿难求，则发展业余兴趣爱好，以丰富的生活情趣弥补工作的乏味。
*中介公司应该对中国来的雇佣护士的语言能力有所估计。这些护士在进入岗位前要有密集的internship训练。我相信这些中国护士资质优秀，给以时日（三月到半年）能胜任语言和文化的挑战。我想起作intern头一晚值班，电话呼机铃响时，也是惊恐难以名状。初次被上级医生点名作presentation时更是战战兢兢，好在有一段训练期过渡，尽管那段日子不堪回首。
