荒诞小说 （四）：寂寞的白鼠

我不是搞研究的人，之所以要这样说，是因为我的工作乍听起来容易给人造成误解，这样的事儿已经发生过好几回了。因此我要郑重声明，我从来不做任何专业研究。我只是，一个饲养老鼠的人，对，一个职业养鼠者。 尽管如此，我并不是对有关老鼠的专业，如果可以这样说的话，一无所知。我所工作的地点位于市郊，一家很大的科研机构的最低层。气势很宏伟的大楼里进进出出的都是些穿着白大褂的研究人员，其中不少人都戴着厚度深浅不一的眼镜，在阳光下月光下灯光下，透出习惯性的审视的光。 他们总是说：“我去下面一趟。”或者“我去下面看看！”只要他们的白大褂一露面，我的那些小白鼠们就得有几天没精打采或者活蹦乱跳，也许干脆有几只会蹬了腿儿。 我只是小心翼翼地照管着小白鼠，目前精确的数字是七百九十六只。我喂它们吃一些它们的本性所要求吃的东西，和一些莫名其妙的研究人员特意让它们吃的东西，至于它们是否愿意我不知道，也没兴趣知道，反正我是尽了职责。 我只管把闭了眼的小白鼠清除出笼子，走出房间找个地方埋掉，而让别人去探讨什么死活的原因。为什么会死，为什么没有更强的抵抗力，是个很大的问题，对于我的知识范围而言总有些神秘，所以不大想去深思。只不过有的时候，我没事儿地闲看着那些肉团似的小东西，觉得它们实在有一点儿献身精神。 最低层并不是地下室，因而习惯于地穴生活的鼠类们也享受着充分的阳光。刚刚吃过午饭，照例有阵阵的困倦袭来。我托着一张报纸，似睡非睡似看非看地晃。 “嘿！嘿！” 是老李，锅炉房的水暖工，只有他这样称呼我。上面的研究人员不会使用这样亲近得失去礼貌的词，实际上他们根本不打招呼，他们只是冲我微微点头，微微一笑。 “快来帮我一下，快来！”老李的头在门口一闪就不见了。 穿过长长的走廊，再拐上四个弯，两个左转两个右转，就是锅炉房，常年弥漫着潮湿的热气。老李站在一个梯子下面，仰头朝上看着。 “上去看看，水表走了多少字了？”他拽住梯子下端以便更牢靠。 我小心地爬上去。在离地好几尺的天花板下挂着一只暗绿色的方方大大的水表，但显示的字码却很小，幸好我还戴着眼镜，不然什么也看不清。 “看见没有？”老李在下边说，“明天要收水费了，一共多少字？” “37804个字。”我又小心地下了梯子。 “多少？”老李的手还扶着我的胳膊，眼睛却向上看着。 “37804，记住了，趁我还没忘。” “你没看错？” “当然没错，我戴着眼镜呢。” “可是，水表上的字很小，很容易看错，你又是个近视。”老李努力地高仰头盯住水表。 “你没看见我戴着眼镜吗？肯定没错。” “到底是多少呢？”老李似乎没听见我说什么，一摇一晃地伸着脖子。 我有些不快，“老李，既然你不相信我，干吗不自己看看呢？” 老李吃惊地看着我，也蛮不快地说：“你怎么回事？你难道不知道我年纪大了，腿脚不利索吗，要不……”他叹了口气，一点点费力地往梯子上爬。 我只好抓住梯子，担心地看他颤悠悠地上去又下来。 “37804。”他长出了一口气，“这个月的水费又少不了。我总是说，要节约每一滴水，一吨水的钱又涨了，钱是那么好挣的？” 我安慰了他一句，“发什么愁啊，又不掏你的腰包。” 走出好几步，还听见老李在叹气。 还没进门，就听见电话铃大作。 赶紧拿起听筒，传来一个极陌生的男人的声音。 “喂！请问是白鼠试验室吗？” 白鼠试验室？这可是头一回听人说。 “是啊，你有什么事？” “太好了！”对方显得很高兴，“是不是有很多小白鼠？” “是啊……”我觉得他有点儿明知故问。 “它们怎么样？”对方很急迫地问。 “他们怎么样？”我很奇怪，“谁怎么样？” “哦，”对方好像笑了一下，又很快收住了，“我是问那些小白鼠，它们长得怎么样？” 小白鼠能长得怎么样？又不是小姑娘，有这么问的吗？ 我顿了一下，用郑重的语气说：“你究竟有什么事？” 对方的声音颇有几分欢快，“是这样，我想买两只小白鼠。” 原来如此。 “可是我们不卖……” “这些小白鼠属于谁？” 我愣了一下，小白鼠属于谁呢？我还真没有想过这事儿。并不是我把它们带到这里来的，尽管我喂养它们，按说也不该属于我。那么属于研究院吗？好像也不是，白大褂们除了定期不定期地“到下面看看”，没有谁表示过对于小白鼠们还具有占据的权力。 “这个么……”我倒不知道该怎么说了。 “所以呀，卖给我两只不成问题。”对方似乎早知道我答不上来。 “你怎么知道不成问题？”我讨厌他的腔调，所以不太客气。 “我给钱！”他非常干脆，“多少钱一只？” “这个么……”我还是没找到合适的词儿。 “一百块！”他不耐烦了，“到底行不行？要不，你出个价，不管多少，我都接受！我要买就是了！” 这下我有话说了，“你为什么要买小白鼠？有什么用？” “当然有用！不过，我有必要告诉你吗？其实也没什么，如果你愿意卖给我两只，我或许会愿意告诉你，怎么样？” 我忽然觉得这件事儿虽说有点儿不着调，可也不是不行。从来没有人问过小白鼠的数量，研究人员只对它们的生死问题感兴趣。卖掉区区两只白鼠，怎么也不会显眼，再说对方出的价也不低。 “喂！你考虑好没有？”话筒里的声音高了一倍。 我只是不明白他要白鼠有什么用，可是我管得了吗，一旦他买了走就是他的东西了，我管不着他想干什么。再说白鼠在这里我也管不得研究人员拿它们做什么。这不关我的事，我不过是，职业养鼠者。 “喂！喂！还没想好？”对方几乎在吼。 “好了，好了，你什么时候来买？”我赶忙说。 “明天吧，或者再过两天我就来，总之，你要替我挑好两只小白鼠，我会再来电话的！”他挂掉了。 我长出了一口气，坐在椅子上左右巡视着一排排方型的笼子里面白乎乎的小东西，琢磨哪一只会值一百块钱。 门“哐”地开了，吓了我一跳，研究科的王科长拉长了脸走进来，没好气地说：“怎么搞的，电话占线那么久，你在搞什么名堂？” 我刚想解释，王科长摆了摆手，“算了，算了，就不要再浪费时间啦，以后一定要认真地对待工作。我要两只白鼠！” “您也要两只白鼠？”我脱口而出。 “什么话！”王科长眉毛一跳，“我怎么不能要？” “不是，不是，”我忙说，“我不是那个意思……” 王科长又一摆手，“算啦，你给我挑两只一模一样的白鼠，注意！要一模一样的！” “一模一样？”我总觉得白鼠们都是一个样子的。 “对了！”王科长盯着鼠笼子，鼠辈们纷纷后退，“一定要严格挑选，这十分重要！” 见我迷惑的样子，他摇了摇头，“这你就不懂了，专业问题嘛。听我说，一定要挑选两只大小，体重，毛色，性情，食量等等，都一模一样的两只白鼠。听明白了吗？” 我点点头，尽管还是有些糊涂，以前还没有谁提过这样的要求。 我陪着他慢慢地观察着一笼笼的白鼠，就象最挑剔的女人在逛商店。 其实他要做的很简单，把两只小白鼠分别放到两只小笼子里，一只严格控制食量，所谓保证“营养”就行了，不能再有额外的东西吃，另一只则想吃什么就吃什么，想吃多少就吃多少。实验的原理嘛，王科长没说，不过我猜一定跟人减肥时的道理有关。至于实验的目的，王科长只是冲我神秘地一笑。 我守着两只双胞胎似的小白鼠。一只吃饱喝足，精神抖擞，另一只东瞧西看，惶惶然。 用白鼠做的稀奇古怪的实验，我见过不少，却还没有见过这么莫名其妙的。王科长每天都来看这两只白鼠，看他们是否“健康”。我突然想起那个打电话要白鼠的人，好几天没有来电话，又不买了吗？ 王科长上上下下的勤快劲儿，我又突然觉得莫非那个打电话的人也和王科长一样，拿白鼠做某种古怪的实验。我胡思乱想，最后才想起两只白鼠的价格，两百块，不是小数。 转眼过了五天，两只小白鼠有了明显的变化。能吃多少就吃多少的发了福，圆滚滚的趴在笼子里，懒得起来走两步。另一只好像瘦了很多，但精神还是很好，挺活跃的。 王科长很高兴，说已经有苗头了。会是什么苗头呢？看他的高兴劲儿，大概是好苗头吧。 可是锅炉房的老李围着两只笼子转了一圈，说肥的那只别是有病吧？没准儿，凡是被实验过的白鼠，都会得个什么毛病，为了解决人的毛病，鼠辈必须贡献自己。 没想到，那个陌生人又来电话了，问我准备好两只白鼠没有。 “准备好了。”我的眼睛还盯在两只笼子上。 “很好。我记得已经说定了价钱，对不对？” “对。一百块一只，我赔着本卖。”我想起街上卖东西的都是这么说的。 “好，我明天就来买。”他没再说什么。 可是，一连两天，也没个人影。 我觉得这个人大概是在开玩笑，不然谁会想买两只小白鼠呢？ 听说这几年养宠物的人很多，而且五花八门，除了老虎，狮子，大象等等，天上飞的地上跑的，都堂而皇之地进了家门，兴许这位就是想养两只白鼠凑这个热闹。整天瞧着白鼠窜来窜去的，却不知道一旦搬到家里去会怎么样。尽管我对白鼠素无偏见，但老鼠就是老鼠，总不会比猫还招人喜欢吧。 王科长倒是天天来看，每次都要仔细观察老半天。两只白鼠很争气，一只吃喝尽有，肥得肉皮发红，另一只缩小了一圈儿，尾巴显得更细更长，但精神好极了，活跃的不得了。王科长给白鼠们安排了极精细的食谱，叫我照章喂它们，一点儿不许有错。 有时候，他很不放心地来看我是否准时给白鼠进餐，可是他从不明说，或者觉得这样就他妈的很有涵养。每到该吃东西的时候，就分毫不差地推门而入，眼睛扫着鼠笼子，脸朝着我打哈哈说：“我来看看，吃了没有啊？”闹不清是问我吃了没有，还是白鼠吃了没有，惹得我后来一端起饭碗就有点儿恶心，眼前老闪现出鼠辈们速度极快的啃吃的样子。 王科长每天到下面来，我也习惯了，反正他盯着白鼠笼子左右转悠的时候，我还是可以自在地想我感兴趣的事情。那个人说买又不买，说来又不来，象无聊的人在寻开心，可他的口气又不象一个单纯的恶作剧。 我很烦，也许王科长比我更烦，他摇着头上楼去了。我松了口气，电话又响了。他一出声我就听出来了。 “你到底还买不买白鼠？”我单刀直入。 “买，当然买，”他似乎有些慌，“不过，你知道，我必须好好考虑考虑……” 我打断了他，“还考虑什么，不就是两只小白鼠吗！你又不是没钱！”我用的是他曾经用过的语气。 他没在意，“真的，我是相当认真的，这不是两只小白鼠的事……” “你别没完没了的，闲得发慌是不是，我可没工夫理你了……” “别，别，真对不起，我想我是没说清楚，真的，请你听我说明白好吗？”他很诚恳。 我想了想，也好，听听他究竟想干什么吧，我抓紧了听筒。 “我叫陈默……” 什么？陈默？好像很熟悉的名字，对了，他是作家，几年前写过一部长篇小说轰动一时，还得了一个什么奖，没错儿，就是他。 “ 你不是作家吗，还写过……” “对，可那是过去了。这几年我一直在作协当理事，写的东西少了，事情总是太多，静不下心来……我一直想写一部好作品，真正的好小说，可是……” “可是当作家的，跟小白鼠有什么关系呢？” “是这样，我的一个邻居是做生意的，赚了不少钱，他呀，”他停了一会儿，好像在选择合适的词，“他买了一条蛇，一条很大的眼镜蛇。” 是够吓人的，现在这年月，什么人都有。 “有一天他请我去看那条蛇，说是他的宠物。我好奇，就去了。可是没想到……”他又不说了。 “那……”我耐心地等着。 “他用活的东西喂那条蛇，眼睛蛇爱吃活的东西，整个往下吞，一会儿就下去了，肚子里鼓起一个还在动的包。” 我咬住牙，真他妈的恶心。可是他的声调已经变得十分平静，平缓得象一幅展开的画面。从这幅画里，我清清楚楚地看到一条硕大的眼睛蛇高扬起三角形的头，虎视眈眈。 “我也没想到会感兴趣，真的，以前我连杀鸡都不敢看，看见血，手就会颤。可这回，我好像。好像着了迷似的，看着蛇吞吃活的东西，好像特别的有意思，心里有一种满足的感觉……你不会笑话我吧？” “所以，你要买两只白鼠给眼镜蛇吃，对不对？” “我还没决定……可又怕我会忍不住……你说，我到底要不要买？” “你怎么问我呢，我又没这个瘾，反正，你要买呢，一百块一只，你要不买呢，该干嘛干嘛去！” 他老半天没说话。最后终于说：“好吧，我买！我决定了，明天就买！请你挑好两只白鼠吧！” 第二天，也就是他第一次来电话和王科长做实验的整一个月的最后一天，我等了整整的一天，从早到晚，没有一个人来过。 到下班的时候，我发现一只白鼠不知什么时候死了，就是那只想吃多少就吃多少的，静静地躺在笼子里。另一个笼子里，瘦瘦的那只正在吱吱地叫着 。