留 美 申 请 白 皮 书 各类出国考试只是赴美留学的第一步，当很多朋友们考完TOEFL， GRE， GMAT， LSAT之类考试之后，后面的申请工作可以说是相当的冗长、烦杂。很多人都向我们抱怨不知所措，不知道应该申请什么样的学校，不知道如何申请。国内一些知名的网站和大学的BBS系统，的确为申请者提供了大量的信息。但这些网站普遍存在的问题是：信息量太大、内容过于繁杂，缺乏系统性，而质量又良莠不齐。 申请的残酷性其实不亚于遥远非洲草原上的生存竞争，每个申请者都尽力使自己得到申请学校的青睐。而能否最大限度的发挥自身优势，去比较理想的学校，将对一个人的前途命运起着非常重要的作用。如果只会漫无目的奔跑，而缺乏对这生存游戏规则的研究，实在是对自己不负责任，而市场上缺乏非常优秀的赴美留学申请指导，针对这种情况，我们的团队编写了这本书，其中所有案例均来自美国名校申请的成功案例。 APPLICATION TIMETABLE 申请时间表 我们一直强调，真正的申请应该是始于入学前的2-3年，考虑清楚留美对自己的意义，并分析清楚宏观大环境和微观上自己的背景，做出申请决定就开始。下面以申请秋季入学为例，从入学之前一年开始，列出整个申请过程的时间表： P.S. 当然，每个人有自己的特殊情况，比如物理的要考个GRE sub，考试花的时间就多一些。有的与建筑设计相关的专业需要递加作品集，这样GPA就不是很重要，那方面就需要花很多时间。 _______________________________________________ 4.4.1 选校-基本原则 一. 目标学校：要的是最适合的，未必是最强的 每一位申请者同样不可能适合所有的学校，或者专业，比如我们案例中的很多人。一句话就是，每个学校录取的是最适合的，未必是最强的。这也是为什么每年都有大批的牛人拿到牛校的offer，却被烂校拒。这就好比任何一个公司不可能在每一个市场经营和满足各种需要，甚至也不可能在一个大的市场内做好工作，即使IBM、Microsoft也不可能最好解决每位计算机顾客的需要。当公司为每个目标市场仔细定义和制定适当的营销方案时就会做得更好。 营销史上比较经典的一个目标市场的例子就是90年代以后营销人员的注意力集中于少数群体日益增长的购买力，伊思丽、美宝莲等化妆品公司开始把目标对准非洲裔的美国人，为他们的黑皮肤设计特殊的系列产品，产品大获成功，销售额成倍增长。 在申请中也不乏这样的例子，2001年北大生科院有个背景很强的学生，由于在实验室里做的是病毒方面的工作，所以想当然的把申请的赌注压在Microbiology上。哪不知由于911的影响，该年的微生物几乎全军覆灭。2002年他继续申请，改变了申请的方向，如今他拿到了Johns Hopkins，Pharmacology and Molecular Sciences（全美排名第一）的全奖，23000/year。 二. 确定如何细分目标和选择目标专业方向 申请者同样不可能被所有的学校、院系看中，就好像大公司不可能为这一个市场上的全体顾客服务。这是因为顾客人数太大，而他们的购买要求又各不相同。如何在激烈的竞争中脱颖而出，就需要一种来福枪式的方法，即把努力集中在具有最大发奖学金兴趣的 “买主” 身上，而不是分散努力的散弹枪方法。营销学称来福枪式的方法为目标营销。所以申请的时候，我们不但要细分目标市场的需求，还要具体到某一个实验室的某一个教授的某一个研究方向。这样才能有的放矢，提高命中率。 “伤敌十指，不如断敌一指。”市场细分化为广大申请者提供了机遇和挑战。你的申请方向一定要具体到每个专业的小方向，甚至具体到实验室和教授。 也许有人会问，如果我是本科生没有什么研究背景呢？这样你可以强调兴趣的方向性，当然还要你的潜力。 我们先请北大的本科生章一鸣谈谈个人定位: 1. 根据自己的硬件条件（如GPA和在读学校、GRE、TOEFL等）进行学校的档次定位 首先应排除掉一些你未达到minimum requirement的学校，因为即使你其他方面非常强，但可能你的PS、RL、Resume被admission committee看到之前就在screening时被刷掉了。其次应该根据本学校本系往年的申请情况和自己在系中的排名确定最有可能录取你的学校档次，作为自己申请的重点。这里提到的系里排名不应该仅仅是GPA的排名，而是应该综合考虑GRE、Sub、TOEFL等考试后的自己的定位。虽然GRE、 TOEFL决定一切的年代已经过去，但这些标准考试还是有相当的重要性的。比如我们系一位很牛的同学，他的 GPA排名很高，研究背景和我非常相似，只是TOEFL有些偏低（50%），他在申请的时候就将自己定位在80—100左右的学校，最后如愿拿到了全奖。 2. 分析市场供给和需求，具体确定申请的专业具体方向 你首先应尽可能了解本系同学及其他学校相同专业同学的申请选择情况，并结合自己的学术背景，确定自己相对处于优势的专业方向。同时应该了解当前研究热点，分析各个学校最可能有大量需求的专业方向，在具体研究每个学校的特点时你会发现，各个学校都有自己比较强的细化方向。同样是物理系，UIUC虽然系的排名是第九，但其Condensed Matter却是全美第一，高于Harvard、MIT、Stanford等超级牛校。其实他的物理系大多数都是搞Condensed Matter的，因此每年对这一方面都有很大的需求。还有比如Princeton的理论很牛，Caltech的天文巨强等。在综合考虑自己的优势方向和各学校的需求后，最终确定申请的专业方向。我本人从大二开始就在北大的一个表面物理国家重点实验室工作，个人认为我在申请实验凝聚态物理方向有一定的优势。再加上当前纳米科技热方兴未艾，在一份《National Nanotechnology Initiative – Supplement to the President’s FY 2001 Budget》上看到，近年来美国政府对nano-science的投资正成倍增长，许多学校和科研机构都成立了专门的nano-science center，因此对于这方面的人才需求必定非常大。最终我将我的申请方向定为：experimental condensed matter，focusing on nano-science，事实证明这样的定位是比较成功的。 作者点评： 从宏观落实到微观，这才是个人定位。脱离了大环境需要，demand和supply就不match, 个人定位只是空中阁楼。只查US.News排名的，也不能算了解了宏观，国际上每个专业方向都有相应的专业期刊，这些才是最有说服力的东西。 ________________________________________ 4.3.5 换专业的申请 跨专业申请要比本科申请本专业困难大得多，但是你只要做到一点，就是在跨专业的时候你要明确地说明你为什么要跨专业，从几个方面来说明你的本科对这个专业的准备，你现在对于专业的研究，和这个专业对你以后人生道路上的重要性。注意一定要在个人陈述中明确自己的人生目标。 在美国转专业要比在国内相对容易，尤其是已经在读的学生或是拿到一个美国学位的学生。常见的转学需要强调一下一点或几点： n 相关学术背景。如物理系、EE转计算机，数学系转经济学相对容易是因为很多专业背景、专业课重叠。类似的还有医学转生物学等等。 n 交叉学科。如Biostatistics，Medical Physics，MSE，Biochemistry，Chemical Engineering。 n 强烈兴趣。 n 相关领域研究背景。 注意一定要在个人陈述中明确自己的人生目标。英语专业学生可改学：语言学、人类学，教育学、社会学、传媒学、心理学、法学和MBA（如有工作经验）等。其中教育学和人类学所需的GRE和TOEFL分最低，一般GRE1900/TOEFL520即可走中上等的学校，但考教育学博士大多专业要求申请者先有Master学位，而且奖学金不多。人类学一般鼓励本科生直接攻博，除了个别学校如 Wisconsin Madison，TAMU，UCSD，University of Tennessee，Brown要求有本科人类学学位之外，大多数学校鼓励并接受来自其他本科专业的学生。人类学和教育学一般需要有writing sample以考察申请者的写作能力，但其题材不一定非要是人类学或教育学的。
