遥望明月共此时，欢度佳节同相知。农历八月十五日，是中国传统的中秋佳节。受中华文化的影响，中秋节也是东南亚和东北亚一些国家尤其是生活在当地的华侨华人的传统节日。虽然同为中秋，但各国习俗不同，多样的形式一并寄托着人们对生活的无限热爱和对美好未来的憧憬。
“十二度圆皆好看，其中圆极是中秋。”这诗句中说的“中秋”，指的就是妇孺皆知的中秋节。
在我国，一年之中与岁时有关的节日非常多，而中秋节是人们最喜欢的节日之一，也是最富有诗意的节日。中秋节还有八月半、团圆节、月夕待一些别名。因为中秋节在八月十五，正是八月二分之一，俗称“八月半”。因为中秋节人们有邀请亲朋好友夜饮玩月的习俗，又有媳妇归省至此日必还家的俗规，且以圆月为象征，称中秋为团圆节。又因为传说唐明皇在这一天夜游月宫，便称中秋为月夕。至于什么时候才开始有中秋节，文献上找不出答案。古时专门记述岁时节令的专著《荆楚岁时记》中唯独没有关于中秋的记事。就连唐代成书的《初学记》中也不见关于“中秋节”的文字。
关于中秋节的来由，前人大致有两种看法：一种认为中秋与秋社有关。周云锦、何湘妃合撰的《闲情试说时节事》一文中说：“或许是因为我国是个农业国家，家事和季节有很大的关系，古人在播种的时候，就祀土地神祈求丰收，而在收成时也祀土地神报告丰收，答谢神祗的护佑。前者叫做'春祈'，后者叫做'秋报'。八月十五是稻子成熟的季节，这一天各家拜的也是土地，很可能中秋节，就是'秋报'的遗俗，经过后人踵事增华而渐渐盛大起来。”另一种说法认为中秋与古代的祭月风俗有关。今人徐杰舜、陈顺宣合著的《中国的风俗》一书中说：“中秋节的起源可能与古代对月的原始信仰有联系。我国古代神话中有女娲捧月的故事和嫦娥奔月的故事。《礼记·祭法》中就有'夜明，祭月也'的记述。秦汉之前的礼仪中，就已经有秋分之夜，天子到国都西郊月坛祭月的规定，北京的月坛，就是明清皇帝祭月的场所。从唐诗写中秋的诗中，已看到当时已经把嫦娥奔月神话故事与中秋赏月联系在一起了。到宋朝，节日活动已很盛大，南宋时杭州因为中秋赏月，'此夜天街买卖，直到五鼓，玩月游人， 婆娑于市，至晓不绝。'”
吃月饼
闲秦再思《洛中记闻》说，唐僖宗在中秋节日吃月饼，味道极美，他听到新科进士的曲江设开喜宴，便命御厨房用红绫包裹月饼赏赐给新科进士们。这是我们能够看到的最早的关于月饼的记载。到了宋代，月饼有"荷叶"、"金花"、"芙蓉"等等雅称，其制作方法更加清致。诗人苏东坡有诗称赞说，"小饼如嚼月，中有酥与饴"，酥是油酥，饴就是糖，其味道甜脆香美可想而知。宋以后，制作月饼不仅讲究味道，而且在饼面上设计了各种各样与月宫传说有关的图案。饼面上的图案，起初大概是先画在纸上然后粘贴在饼面上，后业干脆用面模压制在月饼之上。满月形的月饼也跟十五的圆月一样象征着大团圆，人们把它当作节日食品，用它祭月，用它赠送亲友。这无疑是汉民族的一种民族心理的反映。传说，元朝初年，元蒙统治者惧怕民众起来反抗，采取每十家派一名兵监视，十家只许用一把菜刀的高压政策，人民忍无可忍，便乘八月十五中秋节互赠月饼之机，在月饼里放一个蜡丸，蜡丸中裹着纸，纸上写着誓言，饼底还贴一张纸做暗示，以此互相号召反蒙复国。浙江温州一带称这种月饼为"三锦"，按当地方言的谐音就是"杀紧"。这大概就是今天月饼外常贴上一张纸的由来。
观潮
"定知玉兔十分圆，已作霜风九月寒。寄语重门休上钥，夜潮留向月中看。"这是宋代大诗人苏轼写的《八月十五日看潮》诗。在古代，浙江一带，除中秋赏月外，观潮可谓是又一中秋盛事。中秋观潮的风俗由来以久，早在汉代枚乘的《七发》大赋中就有了相当说尽的记述。汉以后，中秋观潮之风更盛。明朱廷焕《增补武林旧事》和宋吴自牧《梦粱录》也有观潮条记载。这两书所记述的观潮盛况，说明在宋代的时候中秋观潮之事达到了空前绝后的巅峰。
燃灯
中秋之夜，天清如水，月明如镜，可谓良辰之美景，然而对此人们并未满足，于是便有燃灯以助月色的风俗。在湖广一带有用瓦片叠塔于塔上燃灯的节俗。在江南一带则有制灯船的节俗。在近代中秋燃灯之俗更盛。今人周云锦、何湘妃《闲情试说时节事》一文说："广东张灯最盛，各家于节前十几天，就用竹条扎灯笼。作果品、鸟兽、鱼虫形及'庆贺中秋'等字样，上糊色纸绘各种颜色。中秋夜灯内燃烛用绳系于竹竿上，高树于瓦檐或露台上，或用小灯砌成字形或种种形状，挂于家屋高处，俗称'树中秋'或'竖中秋'。富贵之家所悬之灯，高可数丈，家人聚于灯下欢饮为乐，平常百姓则竖一旗竿，灯笼两颗，也自取其乐。满城灯火不啻琉璃世界。"看来从古至今中秋燃灯之俗其规模似乎仅次于元宵灯节。
玩月
中秋玩月，今人称之为赏月，这是古人雅俗同好的一件快事。究其玩月的形式，富者多自搭彩楼，贪者多寄圩酒楼，好游者则或登于山、或泛于水，而又必备核肴酒浆，文人赋诗，俗士讲古，往往通宵达旦。除了贵族和民间玩月的情况，此外还有赏游型的玩月。唐李涉《中秋夜君山台望月》诗："大堤花里锦江前，诗酒同游四十年。不米中秋最明夜，洞庭湖上月当天。"这是登山玩月的佐证。明《江南志书》记载：常熟县八月望日"游人操舟集湖桥望月。"这是泛舟玩月的佐证。当然，古人玩月，并不仅仅是只玩赏中天朗月，而往往是把月和大自然中的其他景物连带在一起观赏，比如著名的景观--卢沟晓月、三潭印月等，无疑都是人们中秋玩月的绝好所在。
灯 谜 历 史
灯谜，是我国民间文学的一种艺术形式；是人民在长期劳动实践中的智慧和结晶，它源于生活，用于生活；也是人们喜闻乐见的一种智力活动游戏。它吸引着天南地北各行各业的爱好者，使人在增长知识，启迪智慧的同时，又获得美妙的享受。
我国的灯谜源远流长，至今已有三千多年的历史。春秋战国时期就出现了“廋词”和“隐语”，这是灯谜的雏形。到了汉代“隐语”开始分化为两个方向。一类以描写特征为主的事物谜；另一类以文字形义为主的文义谜。到了魏代，则称为“谜语”。隋唐时期随着诗歌的兴盛，诗谜大量出现，并成为主流。从宋代开始，一些文人学士常在元宵之夜，将谜条张贴在各种花灯之上，吸引行人猜射，“灯谜”就是这样而来的。清中叶以后，谜风大盛，涌现了许多谜师。辛亥革命后，灯谜形成了南宗北派两种风格。
燃 灯
中秋之夜，天清如水，月明如镜，可谓良辰之美景，然而对此人们并未满足，于是便有燃灯以助月色的风俗。在湖广一带有用瓦片叠塔于塔上燃灯的节俗。在江南一带则有制灯船的节俗。在近代中秋燃灯之俗更盛。今人周云锦、何湘妃《闲情试说时节事》一文说："广东张灯最盛，各家于节前十几天，就用竹条扎灯笼。作果品、鸟兽、鱼虫形及庆贺中秋等字样，上糊色纸绘各种颜色。中秋夜灯内燃烛用绳系于竹竿上，高树于瓦檐或露台上，或用小灯砌成字形或种种形状，挂于家屋高处，俗称树中秋或竖中秋。富贵之家所悬之灯，高可数丈，家人聚于灯下欢饮为乐，平常百姓则竖一旗竿，灯笼两颗，也自取其乐。满城灯火不啻琉璃世界。"看来从古至今中秋燃灯之俗其规模似乎仅次于元宵灯节。
诗 情 画 意 说 “ 月 谜 ”
在中国传统文化的璀璨天幕上，谜语，从来就是一颗散射着独特魅力的亮星。千百年来，她同中国文化其他体式的艺术一样，也与月亮结下了不解的情缘，流传着无数意趣隽永的涉月之作。
这些“月谜”就总体而论，可分成两大类：以月为谜面者和谜底为月者。或许因为月亮那素华皎洁的美好形象，在人们的脑海间心目中委实太熟稔太深刻了，故而以月为谜底的谜语，其制作固然非易，猜度却不难中的。譬如：“明天日全食”，打一“月”字；“中秋菊盛开”，打成语“花好月圆”；“蟾宫曲”，打曲牌名《月儿弯》；“冰轮乍涌”，打电影名《海上升明月》；等等。这类“月谜”，有好些的确机巧飞灵，颇堪击节，但终究由于制作上受到单一谜底的局限，产量远不似以月为谜面的作品之繁之富。而后者，创作空间明显开阔，制谜者的手脚较少束缚，谜语的内涵因之大大扩张，几乎包罗万象，作品也更加精彩纷呈，引人入胜。事实上，这后一类谜作应该被视做“月谜”的主流。
以月为谜面的谜语，不少采取了诗词的句式出现，且又以引用人们熟识的唐诗宋词居多。譬如，以李白的“长安一片月”，打《水浒》人物名“秦明”；以杜甫的“月是故乡明”，打一农业名词：“光照”；以贾岛之句“僧敲月下门”，打外国地名“关岛”；以苏轼所咏“月有阴晴圆缺”，打经济学名词“自负盈亏”；等等，皆属此类。当然，亦不乏拈引现代诗家名句来创作的。毛泽东1950年10月曾写过一首著名的词《浣溪纱·和柳亚子先生》。柳氏原作中有句：“歌声唱彻月儿圆”，便被引以射一句唐诗：“此曲只应天上有”，谜面扣底，工稳而贴切，端的可圈可点。
许多“月谜”的风格，平易，通俗，焕发出一种质朴的平民气息。比如：“二月平”，打一“朋”字；“月与星相依，日和月共存”，打一“腥”字；“一对明月毫不残，落在山下左右站”，打一“崩”字；“掬水月在手”，打成语“掌上明珠”；等等。这些“月谜”“憨”态可掬，令人有一种亲切感贴近感。也有些“月谜”，则显然透露着一股雍容雅致的书卷之气。像“莫使金樽空对月”，以“掉尾格”打京剧剧目《夜光杯》；“石头城上月如钩”，打《聊斋志异》篇目《金陵乙》；“天涯月正圆”，打叶剑英元帅的诗目《远望》；“明月照我还”，打晚明文学家“归有光”；还有清代留下的一则旧谜“辞家见月两回还”，打《四书》一句“望望然去之”；……。猜射此类“月谜”了，倘设肚里没有“墨水三分三”，恐怕便要像“天狗吃月亮，无从下嘴”了。
有的“月谜”经年传猜，世人兴趣犹浓，不愧为青春长在的“老来俏”。而更多的产生于新时期的作品，又无疑让人在猜玩之余，感受了一番鲜亮的时代风采。譬如，“月涌大江流”，打物理学名词二：“冷光”、“波动”；“二十五弦弹夜月”，打现代文艺形式一：“音乐晚会”；“云破月来花弄影”，打矿业专用语“露天开采”；“我寄愁心与明月”，打科技名词“光通讯”；等等。如果说，从每一种文化艺术的图版上都可以追寻到历史前行的足印，那末，以上几则“月谜”不也是一个佐证么？
有意思的是，有些“月谜”，同一个谜面，却可以分别隐射数个内涵完全相左的谜底，好比掀起一块同样的红盖头，能够见到几个新娘的不同笑脸。譬如，“举杯邀明月”，既打曲牌名《朝天曲》，又打外国地名二：“仰光”、“巴尔干”；复又打成语“唯我独尊”；再打集邮名词“上品”；还打拼音字母四：“YOWV”；合计谜底达五个之多，可谓“一谜数射”。而另外的一种现象，也同样有趣——有些“月谜”的谜面与谜底，居然可以彼此“角色互换”而依旧确当，实乃“谜中一奇”。譬如：“此曲只应天上有”，打电影名《月牙儿》；“月子弯弯照九州”，打七言唐诗“此曲只应天上有”，即为一例。
尤其值得一提的是，在众多的现代“月谜”中，有不少出自港、澳、台胞以及海外华侨的巧构。譬如，台湾的“天秋月又满”，打食品名“桂圆”；“清流映明月”，打生活日常用语“漂亮”；港澳的“残月斜照影成对”，打一“多”字；泰国华侨的“明月几时有”，打《诗经》一句：“三五在东”；……。咀嚼玩味这一个个“月谜”，你能说那其中没寄托着海外赤子们热盼祖国统一、骨肉团圆的一片殷殷深情？！
“月谜”的话题，诚如冰镜玉璧般的月亮，曼妙动人而叙说不尽。有道是：“一轮皓如昼，得意是中秋。”当着那个月朗风清之夜，亲友团坐把酒烹茗之际，且无妨来一个邀月话谜，以谜助兴。相信多姿多彩的“月谜”定然会使你眼中的月亮，比往常更增添了几分妩媚与可爱。
月亮中的兔子与民俗
兔子上月宫：
在人们心目中，兔子是十分亲切、和善的小动物。在古老的传说中，最早登上月宫的，除了嫦娥、吴刚之外，还有兔子。这是古代人民美好的想象。
嫦娥登上了月宫，据《淮南子》等古书的记载，是因为她偷吃了她丈夫羿从西五母那里要来的不死药，就飞进月宫，变成了捣药的蟾蜍。吴刚登上月宫，据《酉阳杂俎》的记载，是因为西何人吴刚修仙犯了错误，才罚他去代月中的桂树。这桂树随砍随长，永远也砍不断。
至于这兔子的上月宫，最早见于屈原的《天问》“厥利维何，而顾、菟在腹？”。意思是说，顾、菟在月亮的肚子里，对月亮有什么好处呢？那兔子又是如何登上月宫的呢？顾就是蟾蜍，菟就是白兔。晋代傅玄的《拟天问》也说：“月中何有，白兔捣药。”据闻一多先生考证，这“白兔捣药”是由“蟾蜍捣药”变来的。
这月中的顾、菟既由一物变为二物，关于他们如何到月亮中去，民间也就有传说：吴刚学仙离家三年，炎帝之孙伯陵与其妻阿女缘妇私通，生下三个孩子，吴刚谪月后，其妻内心负疚，于是就叫最小的二个孩子飞奔月亮，陪伴他们名义上的父亲。《山海经-海内经》记载：“炎帝之孙伯陵。伯陵通吴权之妻阿女缘妇。缘妇孕三年，是生鼓、延、殳。”月中的顾、兔，就是延、殳变成的。
好玩的“兔儿爷”：
由于兔子上了月宫，因此古时人们过中秋，祭月时必用“兔儿爷”。每当中秋节的黄昏，一轮明月高挂天边，每家每户就都在庭院中设一香案，上面摆了月饼（又称团圆饼）、水果等供品。此外，还有“月光马儿”和“兔儿爷”。女人一一向月而拜。祭毕，一家人围桌而坐，饮团圆酒，吃团圆饼。这就是祭月的古俗。在祭月的供品中，“月光马儿”和“兔儿爷”是什么东西呢？这是古城北京的产物。
据《帝京景物略》载：“八月十五日祭月，其祭果饼必需；分瓜必牙错瓣刻之，如莲华纸肆市月光纸，缋满月像，趺坐莲华者，月光遍照菩萨也。华下月轮挂殿，有兔持杵而人立，捣药臼中。约小者三寸，大者丈，致工者金碧缤粉。”这里所说的“月光纸”，就是纸神马，即“月光马儿”。《燕京岁时记》说：“京师谓神像为神马儿，不敢斥言神也”。这月光马儿，上部绘太阴星君，下部绘月宫桂殿及捣药的兔儿爷，彩画贴金，辉煌耀目。
关于兔儿爷，《燕京岁时记》也有记载：“每届中秋，市人之巧者，用黄土抟成蟾兔之像以出售，谓之兔儿爷。”旧时北京东四牌楼一带，常有兔儿爷摊子，专售中秋祭月用的兔儿爷。此外，南纸店，香烛也有出售的。
这兔儿爷，经过民间艺人的大胆创造，已经人格化了。它是兔首人身，手持玉杵。后来有人仿照戏曲人物，把兔儿爷雕造成金盔金甲的武士，有的骑着狮、象等猛兽，有的骑着孔雀，仙鹤等飞禽。特别是兔儿爷骑虎，虽属怪事，但却是民间艺人的大胆创造。还有一种肘关节和下颔能活动的兔儿爷，俗称“叭哒嘴”，更讨人喜欢。它虽为祭月的供品，但实在是孩子们的绝妙玩具。射木兔和食兔肝：
俗语说：“千里不同风，百里不同俗。”风俗因地而异，因民族而异，我国疆域广阔，民族众多，因此，同样是兔子，却有完全迥异的习俗。
在我国一千年前的辽族，前身是契丹族，源于东胡，是辽河上游的一个游牧民族。因为契丹人以游牧为生，对兔子一类小动物既不以为奇，也不作为神物崇拜，只是一种狩猎对象而已。从这点出发，他们也产生了和兔子有关的娱乐和饮食习俗。这些习俗不仅别有风趣也具有浓郁的北方特点。
与江南三月三出郊踏青，举行歌会不同，北方则以它自己的特点，举行骑射活动。每年这天，辽族人民要举行一种射木兔的游戏，也是比赛箭术的一次例会。比赛者将一木雕的兔子放在选定的地方，参加者分为两组。骑马较射，以射中木兔为胜。有趣的是败组必需给胜组跪进酒浆，表示祝贺和尊敬；而胜者不需下马，仍然骑在马上，接过酒盅，一饮而光。（见《燕京杂记》）由于兔子前脚小而短，后脚大而长，奔跑迅捷，出没无常。因此，只有高明的射手才能射中。这种象征性的射兔活动，也许是在游戏中寄托人们对今年狩猎丰收的某种祝愿。 每年重阳节，辽族人民还有食兔肝的饮食习俗。该日，辽统治者先率领臣属部族，举行射虎活动，规定射中少者要罚重九宴，这大概也是对骑射的鼓励和考查。射毕，选择高地，立起帐幕，给蕃汉臣僚饮菊花酒；同时，把兔肝切成片，拦以鹿舌酱食之。兔肉鲜嫩，并富有营养。兔肝更是美味可口。辽族人民当然不会忘记这一美肴的。
中秋祭月赏月的习俗
农历八月十五日是我国传统的中秋节，也是我国仅次于春节的第二大传统节日。八月十五恰在秋季的中间，故谓之中秋节。 我国古历法把处在秋季中间的八月，称谓“仲秋”，所以中秋节又叫“仲秋节”。
中秋之夜，月色皎洁，古人把圆月视为团圆的象征，因此，又称八月十五为“团圆节”。古往今来，人们常用“月圆、月缺” 来形容“悲欢离合”，客居他乡的游子，更是以月来寄托深情。 唐代诗人李白的“举头望明月，低头思故乡”，杜甫的“露从今夜白，月是故乡明”，宋代王安石的“春风又绿江南岸，明月何时照我还”等诗句，都是千古绝唱。
中秋节是个古老的节日，祭月赏月是节日的重要习俗。古代帝王有春天祭日，秋天祭月的社制，民家也有中秋祭月之风，到了后来赏月重于祭月，严肃的祭祀变成了轻松的欢娱。中秋赏月的风俗在唐代极盛，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句，宋代、明代、清代宫廷和民间的拜月赏月活动更具规模。我国各地至今遗存着许多“拜月坛”、“拜月亭”、“望月楼”的古迹。
北京的“月坛”就是明嘉靖年间为皇家祭月修造的。每当中秋月亮升起，于露天设案，将月饼、石榴、枣子等瓜果供于桌案 上，拜月后，全家人围桌而坐，边吃边谈，共赏明月。现在，祭月拜月活动已被规模盛大、多彩多姿的群众赏月游乐活动所替代。
虽然祭月的习俗开始年代无法确定，就现有的文字资料来看，汉代枚乘的《七发》中说，“客曰：将以八月之望，与诸侯并往观潮于广陵之曲江”，这或许是今天中秋后观钱塘潮风俗的由来。大约到了魏晋之时，开始有了中秋赏月之举，但未成习。到了唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行。欧阳詹在《长安玩月诗》序中说：“八月于秋，季始孟终，十五于夜，又月之中。稽之大道，则寒暑匀，取之月数，则蟾魄圆。”待到宋时，才正式定为中秋节：“中秋节前，诸店皆卖新酒，贵家结饰台榭，民家争占酒楼玩月，笙歌远闻千里，嬉戏连坐至晓”（《东京梦华录》）月饼被列为节日佳品，苏东坡就有“小饼如嚼月，中有酥和饴”的佳句。南宋中秋节活动，则更为丰富多彩：民间以月饼相馈，取团圆之义。是夕，人家有赏月之举，或携湖海，沿游彻晓。苏堤之上，联袂踏歌，无异白日。并在江上施放万盏“小点红”（小羊皮灯），灿如繁星，十分可观。明清以来，“赏中秋”的风俗，更加盛行。许多地方还形成烧斗香、走月亮、放天灯、树中秋、点塔灯、舞火龙、曳石等特殊习俗。至今，每逢中秋佳节，民间仍盛行赏月、吃月饼和团圆饭以及舞龙、点塔灯等习俗。
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: 中秋节专辑