又一条溪汇入河，沿溪而上有许多石头房屋。石房冬暖夏凉又坚固，优点很多。此地多石，人们尽情享用。此时过年，溪边，活动着栗红黄灰花白的马羊牛，把青春的嫩草当食物。牛犊们哞哞，渴望着青草化成的白乳。男男女女，花花绿绿，不分老幼，享受着集体幸福。硬币叮叮响，小孩儿把钱投，男人们打着“大二”赌彩头。老人们抽着烟，谈古论今，感今慨畴。姑娘小伙用歌声礼物目光动作传情交流。两只大公鸡最受人关注。雄冠巨爪尖喙滴血火红，搏杀了很久，在空中连连相啄，翅膀腾扑，羽毛飞舞，争夺配偶。人们喝采加油。
此地相去学校十里，是雨县的地盘，人们不认识小合，他的到来还算引人注目，仅次于两公鸡的打斗。姑娘们含笑唱歌，尽情逗弄，或是咬着同伴的耳朵，笑个不休。小伙子们象公鸡一样骄傲，抬头挺胸，戒备着。小合故作天真向他们微笑点头，笑容现出明白的征候，一切如旧。
巨石突兀，伸在河上头。临河的小屋，把石头当成阳台，往石上开了门户。把风情占够。当年河水大、干净，未受污染，鱼很多。小屋的主人，一个沉默的老头，不需干什么别的劳动，只需曳曳钓线，活蹦蹦的鱼就到了眼前，比姜太公更自在悠闲，没有八十岁了不能做官的担忧。如今，老头已作古，河里没有鱼，房屋已经倒塌，只望见小半被熏黑的石头。
小合没有和姑娘们招呼，没有和小伙子们冲突，更深的渴求把他驱向孤独，他继续走。两岸山退后，河面更宽阔。对岸山光秃秃，蜂窝状的废煤洞裸露着，大堆矿渣石堆成了坟丘。盛极的小煤窑，塌方不断，资源枯竭，只剩下永远的伤口。初中时，全班来背煤炭，挽着裤腿过河，河水清浅起涟，最好擢足洗脸。当时煤已不算多，采煤已经困难，煤工们象地狱的鬼满面黑灰，只有眼睛是亮的。他们把电筒别在头上，弯着腰爬进去，躺在水里挖煤，挖好了，又弯腰用爬子拉出来。小合跟着进去老远，鞋湿了，胆也寒。最后一次塌方，挖煤终结了。有三人再出不来，与挖了一生的残煤永远为伴。
河面，巨大的桥墩，成形的基石，镇水的龙头，装饰的凤尾，诉说着古老，让人惊奇。清末，土司的儿子病得厉害，为积善修福，土司花大钱造桥，儿子病死，土司被仇家暗算，桥没有造完，千斤的条石千钧的铁柱龙头，成了景观。
二龙抢宝到了。
两河又合流。这条河比那边河小多了。河水清清又浅泛泛起涟。小合打了个石漂，飞鱼戏水，银蛇穿帘。缺水的早春，石磴如龟，昂头挺背。小合毫不费力，跳来跳去，直到二龙抢的珠璧，两河环抱的岛屿。
龙安福被淹死那次，水可真大，河里漂着许多死猪死羊，岛屿只露出一个尖角，角上立着一只哆哆嗦嗦黑白相间的花腿野兽，群鸦乱飞，人们待着水褪，把它捕捉开膛破肚……岛上美丽的石头很多，都是岛屿的衍生物，紧附着不可分割。空空的岛底，纵横着明沟暗洞，曾有无数鱼、蟹、水蛇栖住，人们好几次都有上百斤的捕获。如今水落石出，洞口被草所掩，为泥沙淤没，只有多腿暗红的蜘蛛在爬行着。用蜘蛛钓鱼，你是第一个。蜘蛛好找，鱼爱吃，很快，人们都用蜘蛛了。翻弄石头，蛤蟆蛇老鼠蝙蝠，什么没见过？除了蛇，都让你恶心恐怖。
岛北高峻，迎着冲激的大河，河水清寒碧杳泛起泡沫，仿佛旧时鱼蟹在诉说。
大河的对岸，大柿子树，木筏静静系着，没有人。菜花开了，如丝如织，微风轻拂，金光闪烁，蝴蝶起舞，山上杜鹃含苞欲吐。小合于灌木缀掩的石上仰卧，聆听万物复苏，观望浮云苍狗。千年的巡礼，不过瞬间的回眸。他体味着比童年的单纯更深的痛苦和欢乐。他明白：此种感觉将伴随他一生了，令他无限幸福。
他激水把泪冲走，伴着夕阳往回走。
