当代人学写古诗多从欣赏古诗开始。茶余酒后，开卷一读：“也曾酒醉鞭名马，从未薄情弃美人。” 大呼，好句好句啊，不由拍案。之后，常到书肆溜达，见了好诗书则绝不吝啬银子。于是乎，舟车得闲，必书抱膝上，读至：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。” 慨然叹曰：真情果可同生死。不由脑海里开始翻动女同学们的玉照，琢磨谁堪为自己的“沧海”。更有甚者，“沧海”早已燕尔在室，意颇自得。睡前举书一翻，却是：“待月西厢下，迎风户半开。隔墙花影动，疑是玉人来。” 怦然心动，想那莺莺大家闺秀，竟写出天下第一偷情秘函...，不觉想入非非，那还听得见枕边人娇嗔羞唤？
闲言少叙，且说如此这般，读着读着，就读出了门道，方识句美词新，更悟寓意深远，才见用笔精绝，再叹声韵和谐。日子久了，居然也良莠可分，瑕瑜立辨。终有一日，手思握笔，不握觉有痒，胸中有物，不吐则不快。于是展纸提毫，开始作诗。
写古诗的第一境界：大多喜堆砌辞藻，勉强合乎平仄对仗等格律，但皆辞不达意，很难看出主题说得是什么。如：
晚霭夕阳染，
晨松早鹤离。
咏诗流水驻，
拔剑落花迟。
（作者：roterhut）
开始自我感觉良好，一发而不可止，下笔成诗。可写了些日子，越看越觉得少了点儿什么。于是歇笔而思，思而有得再写，再思...。最后写出来的诗居然能说出心里的意思。这就达到了学写古诗的第二个境界：不再迷信辞藻，辞能达意，整首诗能表达一个主题。如：
自从消瘦减容光，
千转万回懒下床。
不为他人羞不起，
为郎憔悴却羞郎。
（作者：崔莺莺）
话说小色狼张君瑞买通红娘，得了莺莺身子，才知大家闺秀果然国色天香，觉得自己没有大才大德以承享上天降下来得尤物，就识趣地离开了她。几年后，又路过莺莺的居住地，他想见她一面，托人传话，莺莺不见，就写了上面那首诗。诗表达了这样的意思：“自从我（因相思而）消瘦，已没有以前的容貌了，终日躺着，不想起床。不是因为别人而娇羞不起，实在是（我自做多情）想你想得这么憔悴，那还好意思见你。”
这首诗颇有名气，《聊斋志异》里有篇“白秋练”，说白秋练因相思而憔悴待死，幸情人及时赶到，为她朗诵“为郎憔悴却羞郎”这句诗数十遍才得救。以蒲松龄的眼力而选此诗，足见此句传情之深。（这首诗的真正作者是元稹，详见他写的《会真记》。）
很多学写古诗之人，多停留在第二境界。但若对古诗词创作产生了更浓厚兴趣，且继续研究和实践，则有可能达到第三境界：除诗歌通顺自然，寓意深刻外，从艺术欣赏的角度看，也具备很高的水平。如：
绿蚁新醅酒，
红泥小火炉。
晚来天欲雪，
能饮一杯无？
（作者：白居易）
这是约朋友晚上来喝酒的请柬。他说：“新酿的绿蚁酒，还有个暖和的小火炉儿。看来今晚要下雪啊，怎么样，过来喝一杯？” 用词精确，清新自然。从艺术角度上看：绿色的酒，红色的泥炉，是画。将要到来的飞雪和炉子里温暖火苗是意境。朋友相聚，背靠火炉，眼看窗外的飞雪，胸前还有刚入口的美酒的灼热。知己相对，可论剑，弈棋，观奇文，奏妙曲...，这是想象的空间。你若接到朋友这样的请柬，能不去吗？
第三境界经过刻苦的努力，是有可能达到的，而进入第三境界的写诗的人也大都被戴上诗人的桂冠。
古诗写作的第四个境界光靠努力是不能达到的，到达这个境界的诗人除了具备一生寒窗苦读练出来的功夫之外，他们还禀赋了一种诗人独特的才气。只有他们才能写出那些传世的名诗。这些诗都出神入化，浑然天成，甚至对这些诗人们自己而言也是可遇而不可求的。比如：
唐代崔颢写的七律《黄鹤楼》：
昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。
这样的诗，若崔颢自己再写，也达不到相同的水平。甚至传说大诗人李白登黄鹤楼本欲赋诗，见了崔颢这首，为之敛手，说：“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头。”
崔颢是何许人也？也是个“小色狼”。假如他的《黄鹤楼》知道的人还算少的话，那他下面这首不知道的人就不多了：
去年今日此门中，人面桃花相映红。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
话说小崔春游，看篱笆院里桃花盛开，有位美眉，端得十分靓丽，就借求杯茶喝为借口，对她百般调戏，被美眉严辞拒绝。谁知，过了一年，他还没忘，这不又来了吗。美眉见色狼又来，躲了。小崔伤心，就写了这首诗。不料，恶事行千里，竟流传至今。（这首诗的真正作者其实是小崔的堂兄崔护写的，女孩则死于相思症。）
有人说唐代诗人王维的《送元二使安西》乃七绝之首：
渭城朝雨浥轻尘，
客舍青青柳色新。
劝君更尽一杯酒，
西出阳关无故人。
还有人说唐代诗人王之涣的《凉州词》才是七绝之首：
黄沙远上白云间，
一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，
春风不渡玉门关。
这些诗的字里行间都飘荡着一股清新自然的神气，所以，才成了千古传颂的神品。
