USE YOUR MONEY WISELY-----与女儿一起成长(3)

女儿出生在中国，三岁半来到美国。在她小时候，我们经济上比较困难。我在一家中餐馆打工，劳工靠奖学金念书。虽然不富裕，但我们一直尽量满足孩子的需要，却从不奢侈。我几乎没有给她买过什么贵重的礼物，玩具，衣服等。一方面她还小，很容易就得到满足，另外我们觉得不应助长孩子对物质，金钱的欲望。

记得她还很小的时候，大约不到四岁，我们带她去商店，她总要让我带她去玩具的SECTION，在那里看看这个，摸摸那个，总是问我，我可不可以有这个，我可不可以有那个。在要离开时总是很困难，叫也叫不走。有一次，竟为我不能买一件喜欢的玩具，坐在地上哭闹起来，弄得我们很为难，很难堪。但我还是咬着牙，把她带回家，我知道无论如何，我的原则不能放弃。回到家，坐下，爸爸妈妈有话要对你说。在我给她提出具体要求之前，先告诉她我们的原则----买礼物的原则：每年生日，圣诞节你会得到礼物，其他的时候看你的表现，要有GOOD REASON。然后我告诉她，以后去商店，不许乱跑，尤其是不能乱要东西，再不允许象今天这样坐在地上哭闹的事情发生。这是很难为情的，别人看见就会想：呦，这是谁啊？这么没礼貌，不讲理，坐在地上哭，多难为情啊？(这一招儿很见效，因女儿从小怕难为情)。然后我告诉她如果这种事再次发生，你的固定的礼物里将会减少一件，而且也不会再带你去商店了。基本上从这次以后，她每次去商店虽然还是去玩具SECTION看玩具，但走时挺理性的，总是说，妈妈以后给我买，我乖。虽然孩子的话有时不免使我心酸，但我还是咬紧牙，坚持我给她的原则。我认为这样孩子能学会克制自己的欲望，学会遵守，配合，懂得努力就会有回报。

女儿四五岁时有一部卡通片是她百看不厌的，就是robin hood的故事，只要我有时间也会陪她一起看，其中很多情节她都能倒背如流。这部卡通幽默，故事性强，写的是罗宾汉杀富济贫，善良勇敢。有一个情节: 一个教会的牧师把教友们捐赠给教会的钱放进一个桶子里，说：我们要SAVE MONEY FOR THE RAINY DAY。这句话非常简练，好记，易懂。女儿很快就记住了。但我知道她并不全懂。我就告诉她，我们过日子就好像天气一样，有晴天，也有雨天，如果晴天时我们把钱都花完了，那我们雨天怎么办？连雨伞也买不起了。孩子凭她的简单逻辑概念，很快就可理解这句话的含义，甚至会用到生活中。有时当我告诉她这个东西我们不能买，她就会说：妈妈我们是不是要SAVE MONEY FOR THE RAINY DAY啊？我说：是啊！
 
女儿小时候许多玩具和书都是我们从YARD SALE买给她的。那时我们总是约上朋友，特别是那些刚来美国还没有车的朋友，在周末去SHOPPING和逛YARD SALE。女儿在这个时候很高兴，因在这时她可以让我们给她买她喜欢的玩具和书。但每次回到家里我们还要给她补课，告诉她这些东西虽然是旧的，别人不要的，并不是东西不好了，而是别人不再需要了，如果能让别人花很少的钱，就拥有还很有用的东西，是帮助别人，尤其是对那些买不起新玩具，新书的爸爸妈妈和他们的孩子。我们也告诉她，这些玩具，书如果买新的会很贵，但你看它们不是还很好吗？我们如果花很少的钱就买到了要花很多钱才能卖到的同样的东西，这叫“USE YOUR MONEY WISELY”。女儿似乎从未嫌弃过这些旧玩具，旧书，直到她很大了，她还保留了一些在YARD SALE 买的玩具和书，并还如数家珍地告诉我，这件玩具是在什么什么时候，哪里买的，这本书是多少钱买的。我在餐馆打工时老板娘对我很好，把很多她女儿穿小了但还很好的衣服给我女儿，一个韩国的同事也给过我她女儿嫌小的衣服。我拿回来给女儿穿，有的比我给她买的新衣服还好呢。女儿也从未嫌弃过，总是高高兴兴地穿上。有几件她特喜欢的衣服她至今还保留着，她说是她的纪念。后来女儿长大了，自己也会办YARD SALE 了，她精心选出她不再穿的，不太喜欢的但还很好的衣服(太旧的她说不能给人，会FEEL BAD)，书籍，玩具，用品，标上价格(她说不能太贵，那些孩子们哪舍得啊)。看着她这么高兴地忙乎着，我心里很安慰，女儿长大了，她知道了钱的价值，更知道了人的价值，什么是值得高兴的事。有时候，我也有疑虑，这样做会不会影响孩子的个性，自尊，会不会让她觉得爸爸妈妈给她买旧的东西，穿别人旧的衣服，使她产生自卑感。这就不是钱的问题了，自尊的丧失是钱也弥补不了的。我时常告诉她，你永远也不要看轻你自己，看轻你的父母，看轻你的中国血统，你自己不看轻自己，别人就不能看轻你。

女儿再大点的时候，大约是小学三四年级吧，我们想让她学一些简单的家务事，象洗碗，收垃圾，收拾自己的房间，等等。为鼓励她做事的积极性，我们决定给她一定的金钱奖励。开始给她一个低一点的要求，只要做了，就有一点奖励，(但要求她把钱存起来)随着她越做越好，比如洗碗，要洗得干净，并且不能打破，就会给她提高奖励。后来除了她的房间大多数情况下还是很乱(这孩子不是不会整理，而是她认为不必要整理，那是她的房间，没有别人进来，也不会影响别人。我后来发现美国的孩子房间也很乱，他们的父母一般不做太干涉，而是听任自然，我想孩子的想法也对，就放弃了这个要求。)以外，其他事她都基本学会了，只要我们让她做的，大多都会去做，只是很磨蹭。不过如果来客人，会有可能到她的房间，我要求她，她还是会整理得很NEAT(她很要面子)。我们除去给她压岁钱，还有她几次回国亲戚，朋友给她的见面礼，后来她上高中后自己在餐馆打工，送报纸，去婚礼演奏等等所挣的钱，我们从未给过她额外的零用钱。这些钱我们都叫她存起来。我告诉她，现在你有钱了，但你要聪明地使用它们，因每一分钱都是你的劳动所得，即使是爸爸妈妈，亲戚给你的钱，也是他们的劳动所得，钱来得不容易。尤其是她经历了送报纸的过程，夏天顶着烈日(我们这里周日是下午送报，周末是早晨送报)，冬天冒着寒风，要按时，准确，还要挨门挨户自己收报费，还有一两家人最终也没有给她报费，等于她不但白白每天给他们送报，还自己贴钱给他们交报费，她初次尝到了人世间的不公平。所以当我告诉她钱来得不容易时，她很有同感。我说一般在生活上，学习上和娱乐上，你的额外的必须的开销上，爸爸妈妈给你花销，但如你自己的额外要求，比如与同学PARTY，买不是必须的衣物，用品，但你自己又喜欢，那你自己花钱。有一点我们时常会提醒她，就是：“USE YOUR MONEY WISELY”，在花钱之前想一想，这个东西我真的需要吗？如果价钱太高，你要想想我是否能承受？有没有其他的选择？我是否能暂时放弃这种愿望，等等别的机会？女儿挺喜欢和我一起去SHOPPING，她也愿意听听我的意见。当她想买一样东西，而我有相反的意见，她会听我的理由，但如她还坚持她的主意，我会尊重她。很多时候她也会因为我的意见而放弃。现在女儿上大学了，她的课本她都争取买旧的，只有在书店没有旧的情况下才买新的。学期结束后她会把不用的和不需要保留的课本再卖回给学校书店。最近她发现在网上买旧的课本比在学校书店还要便宜，而且在网上卖旧的课本要比学校书店得到的钱多。她学会了在网上的买卖，还介绍给我，如有不用的东西可以在网上卖。这次圣诞节，我和她去买东西，她告诉我她想买一双好一点的靴子，她会自己PAY(因她在学校打工挣了钱)。我帮她挑了一双不错的样式，质量很好的低腰靴，一看价钱是六十几元。(减价后) 女儿十分犹豫，嫌贵了点，她说她不需要这么好的靴子。后来还是我说服了她，你是大姑娘了，你也工作挣了钱，这是你应得的。她这才下决心买了下来。我心里想，女儿真的长大了。

最后再说说买名牌的问题。女儿从小学到初中，我们基本上没有给她买过名牌的衣服，鞋等。她的衣物，用品大多来源于WAL-MART。我们住在一个小TOWN，可能是这里纯朴的民风，使女儿对生活的要求都是比较平实的，没有抱怨过什么。到她上了高中，孩子开始注意自己的LOOKING，注意自己给人的印象，尤其是给男孩子的印象。我理解对处在青春期的孩子来说，这些都是正常的。应该适当满足她自尊心上的要求，因她也有PEER PRESSURE。我给她买一些名牌的衣服，鞋，不过也是仅限于生活必须品，奢侈的东西不买。并且告诉她，一个人要靠他美好的行为举止，得体的衣着，聪明，善良，正直来告诉别人你是谁，而不是靠满身的名牌。在女儿高中的几次舞会时，我总是带着她去选夜礼服，配鞋子，订花，照相，我会给她一个BUDGET，告诉她超过了多少我不能承受，和我不愿承受。有时她也会跟我讨价还价，我会让些步，但不会放弃一贯的原则。在其他方面，诸如，与她一起看电影，看歌剧，舞剧，音乐会，不会经常，但只要比较好的，她很喜欢的，我们的经济允许的，我们都尽量满足。从她小时起，我们也常带她去旅游，在美国很多地方都多次留下过她童年，少年，青年的足迹。这些用钱的原则，使她明白我们花钱是看需要，看能力，不是为虚荣，有时我们买便宜的东西，或不买太贵的东西，不是我们CHEAP，而是我们知道怎样用钱，该花的地方，合理的地方，我们不会吝啬。我们每年会给一些慈善机构捐钱，圣诞节时我们会用一个信封装上一些钱，写上一张贺卡，(有时买一件小礼物) 送给我们的MAIL MAN，和收垃圾的工人，表示我们的感谢。我老公也每年为他的母校捐钱，他总说他是靠母校的全额奖学金读的书，现在他应回报一点，虽说只是一点点，但这是心愿。我们的这些行为应该对女儿在对待金钱上有积极的影响。

一下子写了这么多，但好多细节还是不能写全。这些给孩子的金钱概念也只是限於如何聪明地使用上。在其他方面的概念上，如怎样去挣钱，用正当的途径，通过自己的聪明和HARD WORKING 去挣钱，你的事业和爱好和金钱的关系等等，我们也在孩子准备报考大学时有过冲突，有过沟通。我觉得我们至少通过这些方式给了孩子一个金钱的最基本的概念。总之，教育孩子真是很累。可能对有些父母不是那么难，但我确实是觉得很累。这其中有不少挫折，甚至失败。比如，在培养孩子做家事的事情上，也是反反复复，断断续续，软硬兼施。学中文也是很难。小时候她很听话，每天都由我在家教她，但上初中后就慢慢不想学了。我老公本来计划以奖学金的形式，希望女儿的中文能学到上高中，他告诉女儿，如果你能坚持学中文，会给你存上一笔钱，作为对她坚持的奖励。但这个计划最终以我们的失败告终，原因之一是女儿那时正处在TEENAGER的逆反期，我们没有思想准备和足够的耐心，那时与她的沟通也很难，再说我们也没有一个正确的对待TEENAGER的方法，加上中美文化在教育子女理念上的区别，我们只能摸着石头过河。有时真感到很沮丧，很迷茫，很失落。但回顾往事，我们以自己的理念，知识，努力和爱做了我们能做的一切。我们不能保证我们的教育在女儿今后的人生中都能起到积极的影响，孩子也可能还会有变化。但今后就要靠她自己了，靠她自己去判断，选择，决定。我们会在她的背后看着她，我们希望她今后能一步一个脚印，一路走好！