四、潇湘
黛玉和紫鹃一下站起身来，只见北静王爷水溶一步跨进门来，眼睛直往黛玉望来，黛玉低下头，宛然下跪，水溶连忙过来虚扶了一下。黛玉咳嗽不止，不知是因为咳嗽还是害羞，脸都涨的通红。
北静王水溶今天只穿了一身平常衣饰，束发银冠，穿着白龙箭袖，攒珠金带。但因为身高且直，形容潇洒，更显得玉树临风。水溶关切道：“林姑娘的病一直都没有好么?还是咳嗽的这样厉害”说罢就拍手叫人来，又低声耳语几句，那人匆匆而去。紫鹃自把椅子摆好，请王爷坐下。
屋里只有水溶、黛玉和紫鹃三人。
水溶道：“我知道姑娘心里一定犯疑，是我不让他们乱说，如今也顾不得了。贾家宁荣二府遭难，先前已有征兆，前一阵子我去了边关，竟不知此事这么快就来了，如我在京城，谅他们也不敢这么着，如今已是覆水难收。还好我回来的恰是时候，我想这乃苍天可怜。至于我救你，原也符合官制吏法，你一直也没成了贾家的人，此也算幸事。”
顿了一下，王爷望了紫鹃一眼，紫鹃自知不该在这里站着，但是又不肯让自己的小姐和一个年轻男人同处一室，究竟难以离开，就硬硬地转身到五花挖孔的红木隔断外去，一边装作倒茶，一边侧耳细听。
王爷继续说，他的声音有些发颤：“我早知姑娘大名，你们在贾家大观园里，虽说是侯门千金，但因为姑娘诗作才情已传遍京城，甚至连当今圣上也知道你的文笔绝妙，如不是女儿，必可登堂入室，成为宏业栋梁。怎奈----如今我救你出来，也算了我一桩心愿，今生唯独见了姑娘一面之后，我水溶----就算死也瞑目了”
黛玉听罢，如同五雷轰顶，霎时间站立不住，便扶住炕沿坐下。原来如此，怪不得他如此殷勤不顾理智礼节，却因为这个。一时咳嗽个不住。
水溶等黛玉咳嗽声渐停，才道：“我见姑娘，如见知己，姑娘容貌不是我所追求，我乃仰慕姑娘才华，如今看到你本人，更觉得潇湘妃子，此号不虚妄。”
黛玉攥紧拳头，心颤如丝，她语气坚定道：“王爷到底是谁？说这话，莫非要民女死在你眼前？”
水溶听了，急得一下站起：“小王万万没有这个意思，姑娘也万万不可有此念头，我，我---”
水溶在原地转了两圈，面对黛玉只好刨心列胆：“我乃世袭的北静王，我的名字叫水溶，当今圣上乃我舅父。我与你表兄贾宝玉本是好朋友，我大他几岁，过去曾经也一处习作玩耍。其实我交结他-----如今不说也罢，姑娘且打住这样的念头，我不愿沾污姑娘的美名。据说只因贾府被抄，有许多皇家贵胄，权贵纨绔都打姑娘的主意。就是昨日，若不是我去的快，姑娘怕就会被人虏去，今日也相见不着了。”
黛玉咬牙道：“见到如何？不见到又如何？王爷有此想法，我看都是五十步笑百步。你要将我怎样，请自说明，如今我，哼---”黛玉冷笑道：“我必会是王爷所想所愿的去做罢了。”
水溶迷惑道：“我所想所愿？姑娘此话怎讲？”
黛玉道：“所谓玉碎，倒也应了我和这间院子的名字。”
水溶听罢，颓然坐下，喃喃道：“姑娘有此烈性，我原该知道，只是我一时情急说的太直白了。”停了片刻，水溶道：“姑娘自不必慌张，我亦无他意，昨日只恐姑娘有难，特去解救的，并不是贪图什么。若有，也只是姑娘才华和玉身，恐被人亵渎了去。”越说越觉得描画得黑了。
黛玉不言，暗自摸了胸口那小银剪子还藏在那里。这时紫鹃也不顾的了，走进来，跪下哭道：“王爷是高贵之人，奴才也不敢多说，只求王爷高抬贵手，我家姑娘原不该到这地方来的。只是姑娘死，我们也死，姑娘活，我们也活。”
水溶叹道：“好个奴才，你小姐果然是仁义待你的。只是你们都过虑了。”
水溶站起身来，思忖了，昂然道：“我有王妃，与她，乃皇上指婚为妻的，我母亲怕我无子，还指了两个小妾。我王父去世，如今已有十年。我还有一妹，刚十五，已经许配给了今科榜眼徐去凡。此乃我家事，今日都与姑娘细说，就是希望不被误解。”
话说的如此明白，黛玉和紫鹃一时竟无语相对。
等了片刻，水溶又道：“还有，姑娘的外祖母史老太君昨日已经亡故，恐怕也难以礼葬周全。”
闻听此话，黛玉实在忍不住，低声抽泣起来。紫鹃抽出绢子递给黛玉，又给她披上外衣。
这是春日，时有花香暗暗袭来。
鸟鸣于云际天外，风生于水面波尖。
黛玉哽咽道：“民女想去祭拜外祖母。”怪不得昨日没见到舅父贾政和舅母王夫人在人群之中，原来是贾母去世了。如今这世上，可真真的一个心疼自己的亲人也没有了。
水溶道：“这是一定的，只是现在不可。外面乱成一团，姑娘不知，到现在还有人往贾府乱寻姑娘，若不是我把姑娘藏于此间，恐怕----姑娘不仅不能露面，还要特别小心才行，若姑娘信我，就请和我一起，往这面来。”
