在聚闲斋茶馆对面，有一个门脸，清末的时候是一个棚铺，字号九重天。甲午年，老板大肘子为了拿下慈禧太后60大寿街头庆寿彩棚的工程，借钱向庆寿办公室官员行贿。但是后来大清与日本爆发战争，庆寿活动告吹，大肘子破了产，他把店卖给了卖洋布的钱先生。洋布钱在这里开了一个主要卖洋布的绸布庄，字号吉利洋。
1925年，在这里经营了将近30年的洋布钱，不得不把绸布庄卖掉，离开京城，回到他的天津老家。
洋布钱卖店不是因为生意不好，而是因为得罪了人。
话说1923年，直系军阀天津人曹锟曹大帅当选大总统，洋布钱从巡警上门摊派的大总统像上，认出曹锟原来是他当卖布学徒时候的师兄弟，于是就到中南海见曹锟，恢复了了关系。
菜市口一带商人们听说洋布钱是曹大总统的师兄弟，于是就把他推选为菜市口商会会长，让他利用与曹大总统的关系，为菜市口商界办些实事。菜市口巡警段白段长也来巴结洋布钱，希望钱老板能在大总统前面美言他几句。
当时最让菜市口商人头疼的是菜市口新兴恶霸，土木工程公司大金堂老板金瓦刀。他利用黑社会暴力手段，垄断菜市口一带的土木工程，令菜市口一带商人憎恨。在大家的一致呼吁下，洋布钱正式跟巡警白段长提出金瓦刀的恶行。
原本白段长跟金瓦刀关系不错，暗地里也吃过金瓦刀的黑钱。但是因为洋布钱与曹大总统的特殊关系，白段长谨小慎微，不得不考虑自己的前途，于是跟金瓦刀翻脸，把他送进了监狱。
这金瓦刀进了大狱，一恨白段长，二恨洋布钱。扬言君子报仇，十年不晚。
1924年秋天，直奉再次爆发战争。直系吴佩浮率军前往山海关前线指挥直军主力与企图入关的张作霖奉军作战。10月23日凌晨，直第三军司令员冯玉祥，率领部队，悄悄从长城古北口前线潜回北京，包围了中南海总统府，软禁了大总统曹锟，发动了震惊中外的北京政变。吴佩孚被张作霖和冯玉祥前后夹击，抵挡不住，最后撤退到天津塘沽港，乘军舰从海上逃离。
曹锟垮台之后，洋布钱感觉他的倒霉日子快到了，于是急匆匆地变卖财产，回天津老家。
那一阵兵荒马乱，人心惶惶，中国人不敢买房产，一些外国人就趁机钻空子，廉价收购京城的房产。有一个日本人名叫小稻川，是当年菜市口日本竹器店老板老稻川的儿子。老稻川在闹义和团时回到日本，如今他儿子小稻川又回来，重振他老子要在中国创业的梦想。
1925年，小稻川收购了洋布钱的吉利洋绸布庄的铺面，并留用了老伙计，改字号为小东洋，继续经营洋布生意。洋布钱把铺面变成现钱，揣在怀里，离开了北京。
1925年秋，冯玉祥与张作霖翻脸。1926年春天，冯玉祥失败撤退，东北奉军进入北京。
果然不久，金瓦刀出狱，他带着帮会兄弟来找洋布钱算账的时候，见吉利洋已经变成小东洋，望洋兴叹，无可奈何。[2007-10-29]
