对于中国大陆以外的中文写作，人们的提法各不相同，叫“华文文学”的有之，叫“华人文学”的有之，叫“华语文学”的有之，叫“旅居”、“移民”或者“流亡文学”的也有。从眼下一些学者的提法看，“华文文学”这个提法还是居于主导地位。不过，我个人还是喜欢“海外汉语文学”这个提法，这个提法首先明确了作者的地域，其次还界定这些写作者的母语和写作中所使用的语言是相同的—我们所热爱的美丽的汉语。南京大学中文系朱寿桐教授认为，“汉语文学”概念具有简明、准确、中性以及包容性强的明显优势。汉语文学的英文表述应是“ Literature of Chinese ”，这样既区别于已经定型的“中国文学”（ Chinese Literature ）概念，也能避免英语中可能产生的“华人文学”歧义。
由于资料所限，对于近年来海外汉语文学的发展，我个人的了解并不是很多。十多年前，笔者从《港台文学选刊》、《海峡》等一些国内的杂志上，读到一些港台澳等地作家的作品，记得当时印象较深的有金庸、梁羽生、古龙等的武侠系列，陈映真、白先勇、严歌苓、柏杨、 李敖 、 刘以鬯 、 龙应台 、 李昂 、施淑青、琼瑶、三毛、张晓风等的小说散文创作，较喜欢的诗人则有洛夫、痖弦、余光中、郑愁予、非马、杨平、 席慕蓉 等。我记得当时这些作品给我的冲击还是很大的，通过他们的多样化的创作，我了解到在中国大陆的汉语文学之外，还有另一种活泼、自由、颇具现代感的文学存在。
近几年，随着中国与世界的交流增多，一些中国大陆的作家、诗人旅居海外，一代代新移民作家也逐渐进入人们的视野，海外汉语文学的地域得到了更大的延伸，在欧美亚各地，都出现了用汉语写作的华人作家。像居留英国的赵毅衡、虹影夫妇，诗人杨炼；法国的高行健、程抱一，诗人夏雨、宋琳；德国的张枣；比利时的章平；瑞典的李笠、傅正明；寓居美国的则有北岛，黄翔、高尔泰、刘荒田、阎真、程宝林等—如果一一列举出来，这将是一份长长的名单。在这份名单中，有已经在国内成名的作家诗人，也有许多文坛的新生力量，他们或者或者讲述移民生活，或者抒发去国情怀，或者涉足散文评论，他们的作品很多也在国内出版，并在海内外读者中引起了很大反响。最近两年，有一个重要的趋向，那就是海外作家的回归，这方面较典型的迹象是，《北岛诗集》与他的两本散文集《失败之书》、《时间的玫瑰》在国内出版并热销，诗人多多从荷兰回海南执教，以及评论家朱大可从澳州回到上海并成为国内评论界主流声音等。
最值得一提的是， 2000 年，因小说《灵山》、《一个人的圣经》等著作，已经加入法国国籍的高行健成为首位获得诺贝尔文学奖的中文作家。瑞典文学院对高行健作如下评价：“具普遍价值、刻骨铭心的洞察力和语言的丰富机智，为中文小说艺术和戏剧开辟了新的道路”。尽管由于政治或者其他原因，中国官方对高行健的获奖所表现的态度比较不情愿，但从更长远地意义来看，高行健的获奖，应该是漂泊在彼岸的“流亡”作家们的光荣，也是汉语写作和中国文学的光荣。
互联网的出现，让人们在更广泛的范围内进行文学交流成为可能。国内的文学论坛和网站极多，海外汉语文学的也不少。这里面，有前些年影响较大的橄榄树、新语丝等，而最近两三年，文心社的崛起成为海外汉语文学的靓丽风景。
文心社于 2000 年 11 月在美国新泽西州成立，是一个非赢利性的纯文学社团。从最初的会员十五人发展到今天的包括美国、加拿大、澳大利亚、日本、丹麦、新加坡、英国、中国大陆、香港和台湾等地的 250 多名社员，应该算是目前美国或者海外最大的且活动最经常、最频繁的民间文学社团。按照创办者的想法，文心社典出《文心雕龙》，这里以文会友，以友交心，是作家诗人们的温馨之家。事实上，他们的确做到了这一点，许多来过文心网站的朋友都认为，文心网站界面友好，栏目设计丰富合理，作家专栏内容多彩，论坛气氛亲切和谐，社团内部运营健康，因此，他们来过后就会喜欢上这个小小的家。
文心社集结了一大批优秀的作家与诗人。目前，文心社的顾问是北岛、黄翔、洛夫、非马、心远、董鼎山六位大家，他们的作品在海内外都有着很强的幅射力。文心社长施雨，一个多面作家，在海外，她的《侨报》专栏受人喜爱，她的两部长篇作品也已经在国内出版。文心社员中，也是写手云集，才人辈出。在笔者的印象中，如瞎子、曾宁的小说，李兆阳、西梅、阿杰、北陵王的诗歌，朴素、岑岚、周蓬桦、引小路、陈洪金、枫雨、夏雪的散文随笔，林风、雪亮、林渡渡、艾华、梅子的游记，季思聪的书评，幼河的纪实，海外逸士的中国古典诗歌英译，再加上冰清的美食系列和铁风的摄影，真是风格多样，魅力无限。
据相关统计，目前，文心社社员专栏的作品已经超万篇，几年来，在海内外报刊的发表量也有近两千篇。 2003 年，文心社与柯捷出版社合作出版了“文心系列”丛书，目前已经出版有十册，分别是 吴兴禄著的《新西游记》和《荒唐女侠》；《施雨幽默散文集》和施雨主编的《中国人眼里的美国人》；黄翔长篇小说《自由之血》和散文《喧嚣与寂寞》 ； 秋潇雨兰的黄翔传记《荆棘桂冠》；此外还有幼河的小说集《路》、大陆诗人张祈的《张祈诗文集》和梓樱的散文集《另一种情书》。 2004 年冬，文心社的《文心季刊》正式创刊，选发优秀的社员作品。文心社的好处很多，比如主页更新频率快，为社员和来访者的设立投稿热线，办多样的征文征稿比赛，负责作者的样报和稿费寄送等，这里面都有文心管理者默默无闻的奉献；但在笔者看来，文心社得以长期健康发展，却主要是因为社里有一个很好的管理体制和较民主化的管理章程。以选举为例，无论是文心社的社长也好，理事也好，都是经过大家的投票选出，任期和责任也有明确的规定，这样也就保障一个文学社团的长远存在。
就象是一面风中之旗，文心社以网络为平台，为海内外作家和诗人搭建起了一个良好的交流沟通平台，她的清新自然，面向现实，平和从容，亦歌亦泣的鲜明特色也吸引了许多文学爱好者。以笔者来看，作为一个文学社团，文心社虽然有了一定的规模，但还没有足够清晰、具有号召力的文学纲领—也许纲领和风格就在发展和形成中—这无疑是值得以后思考的；另外，文心社中既有海外的作家，也有大陆的写手，如何更好的体现团体的海外特色和增强内部实质性的文学交流，这也是社团管理者面对的课题。从作品来看，文心社的作家们应该和时代有一个更大的、更强烈地碰撞，深刻把握现实，呕歌理想、爱与正义，批判虚伪与黑暗，从而让文心之火在文坛、在人们心中燃烧得更旺。
从创办到今天，文心社已经走过了五年的道路。明天的文心社应该如何发展？再过五年，文心社会是什么样子？我们的心中都没有答案。但正如鲁迅先生所说：“这世上本来没有路，走得人多了，也就成了路。”是的，我们都是那行走者，就让我们用自己的双脚，用自己的心灵来测量。
