欧海滔让他们在办公室里坐下，笑道：“草创时期，还很寒伧。三年后你们再来，就会有点气象。”“先生才干了一年，有了如此成就，让人佩服，又招揽了如此多人才，真正是创业。”蒋必信说。欧海滔笑道：“这并非我的能耐，借老头子们的光。这片地皮今天还荒僻，但马上要开发了，这栋旧房子更是买得便宜，都是老头子办的，还安了个总经理。鹤影小姐，你别嘲弄，好比小孩要靠父母养活，但长大就能独立起飞了。许多高官的儿子搞垄断，财富几代人享用不尽，我不过是起初借一点力，今后一定全靠自己，你看看外面那些学生，可真是可怜，没有熟人，连填一张海关报单也通不过，受尽折磨刁难。”白鹤影笑道：“吃人嘴软，我要感谢你请了我们，当年又给了小合许多帮助，我怎敢嘲弄你？不成了莎剧中特许骂人的小丑了？”欧海滔笑道：“有了这么个男友，口舌越来越厉害。你明知我不是这个意思。我很佩服你们两个。许多人骂官、骂商，一副道貌岸然的样子，不过是嫉妒。好比一个太监，一个丑陋无人要的女子，说什么禁欲、贞洁？但佛、菩萨就不同了，脸上有五官七窍，全身有九窍，可是他们有些器官硬不用，这才是了不起。”白鹤影脸一红，笑道：“你这话在讽刺人，我不是禁欲主义者，人体各组织自有其用处，但滥用者必定变态。”孟燕婷大笑。欧海滔笑道：“我不会说话，请鹤影小姐原谅，我没有恶意。要讲说话，小合是第一，他说的话，我们喜欢听，许多女孩爱听，你要小心。”小合笑道：“但她们不喜欢我做事，我不会对她们做别的事，我已经有了女友，要追逐的幻影也是鹤影，她为什么不放心？”大家说笑够了。
蒋必信和欧海滔边抽烟边谈起很多行情。白鹤影索然寡味，又被烟熏得难受，靠在沙发上闭上了眼睛，孟燕婷仍然含笑望着几个男的。“小合兄怎么不开口，有何高见？”欧海滔问。小合望望白鹤影。“小蒋就知道，我对这些一无所知，道理你们讲得明快，我能听懂，但技术、细节我太陌生，今天学也来不及，不如你们谈，我们出去逛一阵。”欧海滔望望微微睁开眼的白鹤影。“好吧，小合、鹤影小姐。你们去哪儿？我让司机送你们。”白鹤影笑道：“多谢，这可不敢当，我们情愿没有目的随意逛逛，比较自由。”“那好，”欧海滔笑道：“茫茫人海，你们不会迷失的，今晚六时请准时回到这里来，我们聚会吃晚餐，请一定给这个面子，要是回来有困难，请打电话让车接。”小合答应了，请欧海滔买后日的飞机票，蒋必信还要见他父亲，要多呆几天，几人劝小合两人再玩，两人都说要回去开学，欧海滔只能答应。欧海滔又吩咐了几句。“鹤影小姐，漫漫人海中，千万不要跟小合走散了。”他严肃起来。“你们两个都小心一些，别太往偏僻地方，有好几个外地女子莫名失踪了，被抓去做了陪酒女郎，甚至有被卖到东南亚做妓女的，你们两人这模样，虽然漂亮，但一望就是大陆上来的中学生，特别注意，这里黑社会猖獗，无恶不作，南霸天又出现了。”“警察难道不管？”小合问。欧海滔笑道：“许多行业，警察还收保护费，这里面很复杂，即便抓住了一头虎，又会出来一群狼。”
“这地方怎么这样丑恶，我真不想再呆了。”白鹤影说。
“因为阳光明媚，才会滋生怪物，阴暗面才会暴光，”欧海滔笑道。“大白天，人多的地方，绝对安全，不要相信陌生人的话，不要跟陌生人走得远，小合又是这么机警又懂武功，绝对安全。”欧海滔又笑望着两人。“除了上海北京好一点，都差不多。你们所在的云南，有全国闻名的毒品交易、艾滋病人、还有民族纠纷，象平远，枪枝、毒品流失到世界，警局被砸了，汽车一停就被偷，也没人管，你们还不是过得很好。”
两人把大包放在办公室里，各揣了几十元钱，告辞出门去。的确，阳光明媚，街道宽阔，哪里能想象出什么恐怖和罪恶。白鹤影如释众负，开朗而活泼。她跟孟燕婷、苏韵文不同，她们一望即是都市里美丽的群落，白鹤影跟她们在一起，瘦瘦小小，身材没有动人之处，但越是单独，越是在旷野荒郊，越显出她的美丽光彩。两人肩并肩走着，小合感到无比幸福。
“怎么样？对这个城市有什么感觉？”白鹤影问。小合笑道：“感觉肯定是不太稳定，会依人的心情而论，不过总的认识差不多已经形成了。当年我初到上海时，把这些庞然大物的房子当成一种无人性让人渺小的机械之物，后来又当成巨大的阿里巴巴山洞或是动物巢穴般让人好奇，栖息着美丽人物的府第，或许还发生过巴黎圣母院中故事的场所，今天，我只当做按照简单规则堆积的铁和石头，给人一种简单的愉快或是不舒服，大城市的空间太狭促了，雨果说的建筑时代早已过去，这么大的房屋，不过是某些人的财产，这么一想，就没什么害怕了。它们远没有如济慈、李贺之类幻想家的几首小诗长久。如今这些城市就跟二三十年代的上海差不多，投机家、冒险家、梦想家、暴徒、野心和热情磅礴，只是活力和野心被扩张又被挤压了，没法喷灌而出。从极大处观之，不过是蜗角萤火，但人不能总是在不胜寒的高处，空气稀薄。从小处观之，每一个人物都有自己的性格故事，悲欢离合，难以简单臧否。但他们就象赌场上的人物，被同样的激情左右，但还是能分出每人的层次和好恶。正如蒋必信说，几亿人要吃饭，脱贫，这也是好事情。”
