走进西部——美丽的西藏篇（组图）
中国西南边疆藏族主要聚居区。简称藏。位于青藏高原西南部。北连青海和新疆，东南与云南毗连，西和南分别与克会米尔、印度、尼泊尔、锡金、不丹、缅甸等国家和地区接壤，东以金沙江为界与四川相邻。
介于北纬26°52'～36°32'，东经78°24'～99°06'，南北最大宽约1000公里，东西长约 1900公里。面积122多万平方公里，约占中国陆地面积的1/8，仅次于新疆，居第二位。人口236万，其中藏族人口约占自治区人口的95.5%。其他民族还有门巴族、珞巴族、汉族、回族等。辖6地区，1地级市，1县级市，76县。自治区首府拉萨市。
自然概况 西藏位于海拔4000米的青藏高原上，境内分布有东西向、南北向两组高大山脉，山势雄伟壮观，素有“地球第三极”之称。近东西向山脉从南向北依次为喜马拉雅山，平均海拔6000米以上，其中珠穆朗玛峰海拔8848.13米，是世界第一高峰；冈底斯山，平均海拔5500～6000米，主峰冈仁波齐峰海拔6656 米，有“圣山”之称；冈底斯山向东延伸部分为念青唐古拉山脉，平均海拔4500～5000米，主峰念青唐古拉峰海拔7111米；唐古拉山平均海拔 5500～6000米，主峰各拉丹东雪山海拔6621米；昆仑山脉平均海拔6000米。冈底斯—念青唐古拉山以北为羌塘高原（藏北高原湖盆区，属内流水系，长400公里的扎加藏布为这一地区最大内流河；以南为藏南高山峡谷区，属外流水系，雅鲁藏布江横贯本区，为亚洲著名大河——恒河上源。唐古拉山、念青唐古拉山由西向东延伸转折形成近南北向的横断山脉，从东向西依次为沙鲁里山、芒康山、他念他翁山、伯舒拉岭。山岭中分别夹持金沙江、澜沧江、怒江，构成著名的藏东南高山深谷区。
历史:周为西戎，汉为西羌地，唐后属吐蕃，元设乌思藏宣尉司都元帅府。明设二都指挥使司，清先分治，后定名西藏（藏为圣洁义，因藏在中国西，康熙帝定名西藏），划为行政区。
经济概况 西藏由于地理、历史和交通等原因，长期以牧为主，经济基础薄弱，生产水平低。近年随改革开放的深入发展和对外贸易及旅游业的兴起，西藏城乡经济和各项建设事业发生了前所未有的变化，经历了一次新的崛起。
关于西藏，本世纪初著名瑞典地理学家、探险家、旅行家斯文赫定在他的《亚洲腹地旅行记》中这样写道：“直到1907年为止，我们对行星面上的这部分与对月球背面同样的一无所知。”今天，人类早已实现了登月计划，西藏也正渐渐地撩开她的面纱。然而，作为与南极、北极相并列的“地球第三极”，西藏依然显得那么神秘，并且以其神秘向世人昭示着永恒的魅力和诱惑。
西藏的神秘，首先是由它奇特的地理构成的。西藏自治区位于中国的西南边陲，地处北纬26度50分－36度53分，东经78度25分－99度06分之间的青藏高原主体。平均海拔在4000米以上，号称“世界屋脊”，是世界上面积最大，海拔最高的高原，与南极、北极并称为“地球三极”。独特的地理环境造就了独一无二的雪域风光，构成了西藏丰富多彩的旅游景观。
西藏的神秘，更在于它独树一帜的宗教和人文景观。古老的传统文化和藏传佛教形成了自身独特的文化体系，这一切使西藏极具诱惑力。它不但有灿烂的文化，辉煌的古刹、奇丽的河流湖泊、俊俏的冰川雪峰，还有那充满神秘的雪域情调的神山圣湖，吸引了全世界的朝圣者来此朝圣沐浴以求功德。
斯文赫定探险的年代已经过去了将近一个世纪。能够登月的人毕竟太少太少，而到地球第三极西藏来观光却不再是梦想。许多到过这里的旅行家和学者认为，西藏将以其自然景观和人文景观而成为世界性的旅游中心。
来西藏吧，沿着朝拜者的足迹，会使你走向那古老而遥远的年代……
