姑娘笑望着他。“你为什么每次都躲着我，我就这么讨厌吗？”杨春绪穿着亚麻的白裤子，紫红的衬衣，一双眼睛不象白鹤影幽深柔美摄魂，而是欢快活泼晶莹。小合在旁边一块小石头上坐下。“你明知道不是这样，美丽的山水，美丽的女孩都是绝佳的图画，美丽的女孩读书时更是不能唐突的。只能在心中赞美，眼中赞赏。”杨春绪一笑。“听说你武功很厉害？”小合笑道：“武功再好，也打不过武装到牙齿的流氓，武力征服不了人心，看人主要不能看这个。”杨春绪笑道：“你这话到底是谦虚还是狂傲？”小合笑道：“人应当有时谦虚，有时狂傲，有时是二者的混合。我的分寸没有掌握好。”杨春绪笑道：“那晚就觉得你很能说。后来两节课更传神了。”小合笑道：“那是别人过誉，你要听着就没什么了。”杨春绪笑道：“别人说好，我偏不要听。”小合也笑道：“人人都乐意和漂亮姑娘交往，我偏不这样。”两人都忍不住一笑。杨春绪笑道：“外面的事，你能不能给我讲讲，主要是你的看法。”小合口气温和，虽不适于演讲，但正合两个人的谈话。杨春绪渐渐入神。
沉默半晌，杨春绪问：“这个时候，到这里来，不遗憾吗？”小合笑笑。“在哪儿我的结论都不会改变。人事总是短暂的，自然更为永恒，能让人看得更清。再说，还有你这么美丽的女孩。”小合的微笑严肃而认真，没有什么轻佻的意思。杨春绪笑道：“别恭维我了。你的过誉会让我忘形，我知道自己的毛病。”两人谈了一阵，杨春绪笑道：“对不起，把时间忘了，错过了学校里中饭的时间，在外面饭店吃，我请客。”小合笑道：“那就在外面吃，但必须我请。”杨春绪笑道：“我比你大，我挣钱糊口了，你还是学生，我是主，你是客，别违反女士的意思，让她不高兴。”小合也笑道：“听起来很有道理。但局部的实例应当服从普遍的法则。男人应当力所能及保护尊重妇女，应当付账，几个女士已经先这样教会我了，我不能惹她们不高兴。你读了两年来教书，你比我小，你该听我的。”“你有女朋友了？”杨春绪问。“是的。”小合说。“一定很漂亮？”“我不知道别人怎么看，正是我理想中人。”“那你们真幸运。”“你一定还没有男朋友。”“何以见得？”小合笑道：“凭一种感觉。象你这样的姑娘，如意郎君应当忠实、善良、有风度有教养有好心肠，高又壮，有不错的长相，这样的人要特定的时候才会到你身旁。”杨春绪忍不住笑。“你在挖苦我。”小合笑道：“是祝福不是挖苦，这是个美丽纯真女孩的梦，上帝也会听她倾诉。”杨春绪笑道：“别这样讲话。说实话，教养忠实善良是起码的吧？相貌我要求不高，至于身高，只要看起来比我高就行了。”小合笑道：“我有女友，我看起来没有你高，我们谈话愉快而没有危险，还可以共进午餐。”
两人进了一家看得过去的小饭店，小合让她点菜，她只要了一个炒什锦，小合点了一个蹄胖汤，一个白斩鸡，一碗炒鸡蛋。这里少有外地人，老板不讲普通话，小合只得讲半生不熟的上海方言，把杨春绪逗乐了。
两人一路进学校去，许多人都看见了。以后两人又有过几次交往，有学生望见他们，脸上露出暧昧的笑容，有些教师风传两人相好了。夸小合有本领，有福份。小合只能坦言自己有女友。“啊，那你可要小心，别玩火，还要负责任。”人们说。
傍晚，暴雨将至，巨大的黑幕罩着天宇，远处电闪雷鸣。小合不能外出了，随便在球场边漫步。许多学生、青年教师在玩篮球，当中就有杨春绪。她打得很好，步伐灵活，姿态优美，围观了大群的学生，看几个人混合半场表演。
“喂，小合，玩吗？”杨春绪喊，走过来。“我才吃过饭，不能剧烈运动。只有看你们玩。”小合笑道。杨春绪用手绢擦擦脸。“我吃过饭也没多久，不过乱投几下，我也不想玩了，在这里坐一会。”小合笑道：“你打得很好，对篮球是真喜欢。”杨春绪笑道：“的确喜欢，但肯定比不上你对武术的痴迷，水平肯定也不如你。”小合笑笑。“大二时体育我就修的篮球。”“是吗？没见你玩过。”小合笑道：“我打得不好，个子又这么矮，篮球是正打歪着。”“你不喜欢篮球，难道没有武术班？”“篮球我只喜欢看。武术班是有的，但我只想学我最差的，我报了乒乓，被调到篮球班。”杨春绪笑道：“你能不能让我见识一下你的武功？”小合笑道：“哪天早晨五点钟，或是晚上场边没人时候。”杨春绪问：“晚上你都在看书？”小合笑道：“只带了一本外文，有时看几行，一本诗词，都能背了，晚上多半到河边玩。”杨春绪笑道：“这是生成男子的好处。我晚上不敢出去。就是早上一个人出去，也被人当作不正经，说得很难听。”小合说：“女子的确有很多困难，但女孩别有幽情，更有情调。你可以看书。比如我们看一首山水田园诗，或是一幅画，虽然没到过那地方，但美感很真切。没有经过锻炼的眼睛和心，到了那地方可 能反而会失望。”杨春绪笑道：“你说的这种看书的情调，我也有点，但我外向、好动，喜欢热闹，如打牌，看电视、跳舞。”小合笑道：“都是不错的娱乐。”
