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5. 一场不该发生的邂逅 (5-1)
从灰狗上下来，天已黄昏。传教士四下里张望，不见兄长的影子。
“先等一下，不行再打电话。”话音刚落，他击掌一笑，“瞧，我哥哥来了。
一辆红色敞篷车在我们面前停下，伸出一个中年男人的脑袋。与传教士眉眼挂相，却略胖，也更白净些。他笑着道歉：“对不起，我来晚了，刚给丽莎做完子宫切除手术。”
他是动物医生，丽莎应该是某种雌性动物。动物医生同我亲切握手，一见如故的样子，我顿时释然。那时候我和传教士的交情尚处于初级阶段，共同坐过两次灰狗而已，仅凭这点关系，要在他兄长这里蹭住蹭吃喝，我自然心虚得很。
坐了一天一夜的灰狗，两人都风尘仆仆面有饥色。
“你们饿了吧？我们先去吃饭。”动物医生体察民情，又问我：“你喜欢伊朗菜吗？”
伊朗菜我没吃过，无从知道喜欢与否，不过有得吃就好，我赶紧点头。
餐馆里面布置得很波斯。手工地毯，挂毯铺天盖地，满屋子波斯音乐低回，侍者均清一色的大布包头，胡须浓密。菜很大一盘地端上来，羊肉牛肉鸡肉都有。我尤其喜欢那盘红花米饭，白白的米粒上挂满紫红色，香气扑鼻。来美国几个月，头回吃上这等正经的饭菜，我开怀狠吃，淑女形象荡然无存。民以食为天，先吃了再说，那形象又饱不了肚子。
动物医生的家盘踞在一个山头上，面临大海，三层楼，五间卧室七个厕所。我思考良久，就他一个人住，要七个厕所干嘛？而且这么一个有钱人又好的帅哥，怎么弄成了大龄未婚青年？在美国不作兴打探人家的隐私，但我实在憋不住心里的好奇，私下找传教士问究竟。
传教士迟疑片刻，闪烁其词：“我猜他想找一位教友，这在小镇上不太容易。”
这个镇子三面临海，初夏的阳光满天金灿，照得苍蓝的海水波光粼粼，圆弧形的海岸线伸向远方，水天一色。我每天坐在临海的阳台上，看天蓝蓝海蓝蓝，看云卷云舒，看日出日落，看潮涨潮退，越看内心越沉重。
“镇上没一家中餐馆，没我的工可打。”我急呀。
“急什么？你先休息几天再说。”他们不急。
“再等下去，这边的学生也放假了，找工就更困难了。”我不能不急呀。
“什么事都急不来，一切都在上帝的掌握之中。”他们抬出上帝来唬我，“下个灵体日就在这星期天，等从教堂回来，事情就会明朗。”
灵体日，听起来很是深奥。我两眼望着墙壁茫然。
传教士解释：“在我们的教历上，每隔九天会出现一个灵体日，这是先知们根据上帝的意思定下的。灵体日的落日时分一到，我们都必须上教堂祈祷。”
李天豫是一个具有钻研精神的人，凡事要搞个究竟，他追问我：
“这种信仰我从没听说过，你说它究竟是个什么教？”
“人家都是周日上午做礼拜，他们每九天做一次礼拜，日落时分做。”我答。
“任何一种宗教都是一种深刻的世界观，包含丰富的文化底蕴，看问题岂能只看表面？”李天豫批评我的肤浅。
我再往深入想，终于一拍脑门子想起来了：“这个教确实与众不同，他们有好些剑走偏锋的教义：不准抽烟喝酒，不准婚前同居，不准同性恋，不准婚外情婚外性。”
“这还差不多。”李天豫嘿嘿大笑，与其说满意，不如说放心。
镇上没他们的教堂。灵体日过组织生活，要么开车去另一个镇，要么坐火车去纽约。
“我们这次开车去纽约，顺便带你去玩玩。”动物医生宣布。
“你只管上教堂，以后的事，上帝自有安排。”传教士在旁补充一句，眼神鬼祟。
我一个无神论者，总不至于愚昧到把找工的希望寄托在上帝身上。不过跟他们去趟纽约，没什么不好，就算找不到工作，总长得成见识吧。
他们兄弟二人一律西装革履；我挑了一件红花绿叶盘扣立领无袖真丝衫，再配上亚麻布的大红长裙，通体体现中国特色。
中午正待出发，突然有人呼动物医生。放下电话，他面带难色地说：“实在抱歉，戴安娜高龄难产，我必须赶去医院为她做剖腹手术，只得委屈你们自己坐火车去纽约。”听来，他的患者全都有名有姓。这位竟与戴妃同名，真逗。
传教士没有驾照，开不得车。在人人都有驾照的美国，他怎么没有？只能说，这种受上帝照耀的人，就是与众不同。
火车行进一小时，到达曼哈顿的中央车站。初夏的纽约，阳光明媚，树叶闪烁着绿宝石般的光辉。街上车水马龙，人流如织，摩天大楼拔地而起，不是一幢两幢，而是成群结伙的壮观。我敞开眼睛，四处张望不赢。
传教士心情极好：“时间还有的是，你想逛哪条街？”
“五大道在哪里？”我拣最著名的问。
“前面就是。”他手一指。
赫赫有名的五大道上，布满了世界名牌专卖店，沿街的橱窗展示千奇百怪，精彩纷呈。我们囊中羞涩，只敢小心翼翼地沿街走，并不进入店内。在一座楼前，传教士却突然停下脚步：“我一个老朋友在这工作，我们进去跟他打声招呼吧。”
店面是大块石头砌成的，门楣高得不得了，橱窗里摆满亮闪闪的钻石，华贵夺目。里面那个高大的店堂，石柱林立，像极了电影里罗马帝国长老们开会议事的地方。
“这……这是哪儿？”我屏住呼吸，悄悄问。
“你听说过没有，──第凡内珠宝店。”传教士也低声告诉我。
第凡内珠宝店？即使没怎么接触过珠宝，这大名也不知从哪儿输入过我的记忆。
我跟在他身后，蹑手蹑脚地穿过层层珠光宝气，来到他老朋友的办公室。一个三十来岁的体面男人打开门，二话不说，上来就和传教士亲切拥抱：“伙计，你来得真巧，平时周末我不上班。今天有位老客户专程从欧洲飞来买东西……”
据传教士介绍，他与这人的友谊可以追溯到中学时代，他们曾在同一个拉拉队共事，“他是副队长，我是队长，我们所领导的拉拉队当时名震校园内外。”
“头次听说，拉拉队里还有男生。”我奇怪得很。
“我们是女篮拉拉队，当然得男生才能胜任。”传教士笑得一个得意。
拉拉队属于美国特有的文化现象。一个成功的拉拉队队长，不止威震敌胆，据说甚至被名校特招。传教士当年混进哈佛，不知是否靠的这一手？一直没顾着向他求证，对他的疑问实在太多，每次我只能拣要紧的问。
寒暄了一阵，副队长得去陪客户了，却不肯放我们走：“难得见一次面，你们千万别走，等我回来再聊聊。”他态度恳切，不容传教士分辨。
陪完客户归来，副队长面色红润，又产生一个新主张：“我想请你们去小意大利城吃饭。”
“谢谢邀请，只怕时间来不及，我们七点钟必须赶到七十九街。”传教士推辞。
“现在四点还不到，吃顿饭时间绰绰有余。放心吧，误不了你们的事。”
传教士仍犹豫不决，他死死盯着我讨主意：“那家餐馆在下城，与教堂反方向，吃完饭我们还得往上城跑，你看呢？”
什么上城下城，这纽约城里我头回来，丝毫摸不清方向，只能冲他干瞪眼。见我这样，他反而下定决心，冲副队长一扬手：“那就快去快回。”
车上，副队长边掌方向盘边介绍：“这家餐馆侍者态度出名的傲慢，食物却是正宗美味，纽约城里排得上号，所以吸引人们频频光顾，包括许多政要以及电影明星。”
那天的真实情况却是：明星和政要一个没见着；侍者的态度不好不坏；上菜速度奇慢，不过没人抱怨。总而言之，一场正宗吃下来，美元和时间双双损失惨重。
出了餐馆门，我们直奔高速公路，不幸堵在桥头上不去。
“平时周末这条路上从不堵车，今天怎么啦？”副队长伸长脖子朝前张望。
“除了这条高速，还有别的道可走吗？”传教士焦急地问。
“不走高速，那一连串红绿灯停下来，何时才到得了七十九街？”副队长摇头。
“怎么办？这如何是好？”传教士那一个急呀。
副队长无言以对，面部表情悔恨交加。
传教士不久镇定下来，他当机立断地一挥手：“苏荷区附近另有一个小教堂，离这不远，我们去那算了。”他这个决定看来无比正确，只要对上帝热爱虔诚，谁管我们去哪个教堂。
在到达目的地之前，我们经历了不少不必要的曲折。传教士犯了方向性的错误，在两处本该左拐的地方，他指引我们右拐，由而产生了背道而驰的严重后果。濒临绝望时，路口一只锈迹斑斑的消防龙头，唤醒了他的记忆，靠着它的指引，终于到达那个白色小教堂。
“都到门口了，进去看看吗？”传教士邀请副队长。
副队长笑笑，不接他的话，“朱蒂时常念叨你，今晚别回康州了，你们跟我去长岛吧。”
“我也很想念她，更想吃她烤的黑森林蛋糕。”传教士嘿嘿笑，又专为我解释：“他太太朱蒂绝顶聪明，当年我们三人代表学校参加数学竞赛，杀遍全州无敌手。”这么说来，他这人的本事还不仅只拉拉队。
副队长大喜：“那就说定了，这里完事后去我家。既然这样，我跟你们进去好了。”他将车钥匙放回裤袋，甩了甩头发，义无反顾的架式。岂料突然临门变卦：“真不好意思，我忘了还有件事马上得办……”
传教士宽容一笑：“你办你的事去，我们晚上坐火车来长岛。”
“最后一班火车十一点钟开，千万别错过了。”副队长临走时一再叮嘱。
这个教堂不大，我们进去时，早已人满为患。传教士招呼我靠墙站，他朝前台扫了一眼，扯嘴一笑：“难怪今晚这么多人，原来是由西蒙主持。他讲经，那是讲得有名的好啊。”
放眼一望，台上站着一个穿黑西装的男人，面对大家圣洁地微笑。那张脸青春荡漾，那双眼睛清澈如洗，灯光映着他的笑容，俊美绝伦，很是致命。
听传教士说过，他们这门教主张信仰不脱离生活，不设专职神职人员。台上这个穿黑西装的业余分子，却表现得十分专业，他口若悬河旁证博引，把上帝的思想阐述得深入人心。那晚上，在他的倾情带领下，一教堂的人尽情抒发内心情感，将人世间最美好动听的语言念给上帝听。念了还不过瘾，还要唱，这样才有高潮。有人弹起管风琴，轰鸣隆重，所有的人皆屏住呼吸，低头等待唱诗班的歌声响起。我无意中一抬头，恰与他四目相逢，有如惊鸿一瞥，我内心莫名为之悸动。慌忙低下头，我将气喘匀，跟随大家一起，和唱唱诗班的歌声。起先并没打算认真唱，旋律也不熟，但那优美动人的歌词渐渐感染了我，我以我那贫乏的歌喉十分投入地唱了起来。那是我平生与上帝最亲密的一次接触，后来再没有过。
管风琴拖一串余音，歌声舒缓下来，最后琴声歌声一齐结束，厅堂里归于静默。黑西装从台上走下来，人们如潮水般地纷涌而上，将他团团围住。把对上帝的热爱发展成对宣讲人的热爱，他们挤在他周围，希望以一种更深入持久的方式进行渲泄。我远远追逐着他的身影，目光迢迢不绝。传教士伺机对我说：“赶火车这种事，我的经验是：宜早不宜晚。”
我并不反对赶火车，只是先得去洗手间解决内急。也就几分钟的时间，情况发生了意想不到的变化。等我如厕归来，传教士已与一老太太起劲地聊开了，看不出半点离开的意向。
他介绍道：“这是米勒夫人，她一生致力于教派的发展壮大，是我们教内德高望重的前辈。”
米勒夫人满脸皱纹满脸慈祥地与我拥抱，动情地说：
“你才是我们的女英雄。刚听了你的传奇故事，你真了不起。”
原来利用我如厕的机会，传教士将我如何寻亲不着流落机场，如何从旧金山两千里灰狗去密西西比，如何合租房子艰苦度日，如数跟给她一一道来。
米勒夫人拉着我的手，走向教堂中部，更广泛地向人们讲述我的传奇。美国人大都生活优裕经历简单，我的艰苦求学史把他们听得一惊一乍，感动非凡。不少人热泪盈眶，争相与我拥抱。这么拥抱一圈下来，花去不少时间。
且有一事我至今也不想明白，米勒夫人是西蒙的教母，她将我介绍给了大半个教堂的人，却不包括西蒙在内。
“你说她这么做，真的只是一时的疏忽吗？”后来我问西蒙。
“肯定不是。”西蒙故意严肃着他的脸。
米勒夫人终于离开教堂。传教士马上公事公办：“快十点了，再不走，我们无论如何赶不上最后一班火车。”他扭头走得飞快。
我心里突生出几分不舍来，最后望一眼黑西装，才举步追传教士。出门前却被人拦住去路，拦路者竟是那位帅得要命的黑西装，他伸出一只手给我：
“我叫西蒙。我们还没来得及认识呢，你这就要离开吗？”
“我是诗云。”我与他握手，他的掌心又大又温暖。
“认识你真高兴，你的衣服美伦美涣。你从哪里来？”他笑逐颜开，眼睛碧蓝碧蓝。
“中国大陆。”我极力不去看他的眼睛。
“啊，我小时候去过香港。六十年代我父亲在柬埔寨任职，我们全家都住在金边，假日我们常去香港玩。我还会讲几句广东话呢。”他声音富有磁性，但没跟我讲他的广东话。
“香港跟中国别的地儿不一样。”
“喔，这我听说过，正好我想向你请教两者的具体区别。”他灼灼的目光横扫而来。
我拿眼睛搜索门外，只这几句话的功夫，传教士已走得无影无踪。我谦意一笑：“今晚恐怕没时间了，我得跟我的朋友去赶长岛火车。”
“你朋友压根没走，他就在那边。”顺他的手指望去，传教士果然站在堂子中央稳稳当当，正跟几个人海阔天空。真见鬼，明明看到他出了门，什么时候折了回来，也不吭一声。
“你到底使了什么隐身术？”我质问过传教士。
他不作答，只阴谋家一样地诡笑。
现在再回想那个晚上，我们不得不承认：传教士自始至终表现出惊人的修养。起先他跟几个人天南地北，后来人家一个个都走了，他宁愿一个人孤独，也决不过来充当电灯泡。在我与西蒙交谈期间，他没催我去赶最后一班火车，甚至没抬手看一下表，只在那厢悄踱方步。
西蒙讲了一句俏皮话，引发我笑不自禁。忽然发觉自己笑声显著，回神一看，几百号人的教堂走得只剩下咱们仨。因为空荡荡，所以回声嘹亮。
“糟糕，这时候怕是没火车去长岛了。”我抬头望钟，吓一大跳。
传教士及时走过来，向我宣布更严峻的事实：“别说长岛，连回康州的火车也没了，今夜我们出不了纽约城。”
“都怪我，光顾聊天没注意时间。”西蒙揽去全责。
“怎么怪得上你呢？”传教士大度地一笑，“我们得赶紧找旅馆过夜，先走一步了。”他率领我大步流星离开教堂。
看来一切已成定局，然而缘份不答应。
我住在梅花街上的姨妈做了一辈子的裁缝，没读过几句书，却世事洞明最知人情练达，还是说文解字的高手：“鸡蛋是鸡生的，面条是面做的，鸡蛋同面条煮成一锅，就叫鸡蛋面。”把个鸡蛋面解释得那叫一个透彻。
我母亲读过大学，做人一板正经，远不如姨妈来得爽快，所以我搞不懂的大小事，从不问母亲大人，统统请教姨妈。有回看一本书上说，有缘千里来相会，无缘隔壁不碰头。没把我看明白，就去问姨妈：“有缘是什么？那无缘又是什么？”
“有缘是前世修来的，无缘是前世没修到家。佛祖说，前世的五百次回眸，才换得今生的一次擦肩而过。”姨妈的语气特玄乎，听得我满腔懵懂。
所以缘份究竟是个什么东西，我从来没搞清白过。
出了小街往左拐，传教士说，那是下城的方向，那个方向找得到便宜旅馆。我二话不说，懵着脑袋跟他走，他左拐我左拐，他右拐我也右拐。就算他哈佛没读毕业，他总是美国生美国长吧，我没由头怀疑他寻找旅馆的能力。但是我发现越走越不对头，同一个街心花园，我们至少经过了三次甚至四次。
传教士也有所察觉，他慌慌张张地问我：“我们没走错吧？”
你说我一个湖南柳阳人，生平头回来纽约，问我能问出个什么对错来？但话又说回来，这午夜的街上，没见着一个可问的人，他不问我，问谁去？
直到看见那个锈迹斑斑的消防龙头，传教士才不再怀疑自己的错误：“走了半天，原来又回到了教堂。这回我们哪也不拐，就往前走。”他决定拔乱反正。
“上回往左错了，这次应该右拐吧？”我心里不踏实啊。
“往前走保证没错。”他装着一肚子的成竹。
后来我在纽约混熟了，发现曼哈顿的街都是方方正正，你想走错都错不了。偏生被传教士这个聪明人走丢了方向。还是只能说，这种被上帝照耀的人，就是与众不同。
传教士的胸有成竹，可惜没保持下去，刚走出半里地，他就自我否定起来：“我看这个方向也不对，我们还是掉头吧。”
我又跟着他掉头。尽管此时我已经很不信任他，但这三更半夜的，我又人生地不熟，总不能甩开他单干吧？
“你们还没找到旅馆吗？”西蒙的声音从背后响起。
我竟然不敢转过身去，怕看见他那双清澈无敌的眼睛。我不由仰头问天，这就是缘份吗？苍黑的天空中，走出了我住在梅花街上的姨妈，她绽开笑容对我说：“也也，你前世的千次回眸，你前世的千年期盼，才换得今生不与这个男人擦肩而过。”
