记者问：作为一名成功导演，你认为什么样的男人是成功的？
李安答：
我曾经是个非常不成功的男人，毕业后，在家待了6年，烧饭、带孩子，让太太工作养家。我觉得一个男人是否成功最重要的是努力、真诚，被人尊重。这和你是否成功不一定成正比。我需要得到我太太的尊敬，这是我们夫妻恩爱的重要因素。她绝对不会因为我没有赚钱、没有成功而否定我，但如果我现在行为不检，耍大牌，她就会看不起我。成功背后的辛酸、黑暗面是你们看不到的，我绝对不会用这个来定义一个人是否成功。
——摘自《外滩画报》作者：刘莉芳
李安1954年出生在台湾，祖籍江西。他出身书香门第，父亲是一所中学的校长， 家教十分严格。1973年，李安考取了台湾国立艺专戏剧电影系。在国立艺专里， 李安对演戏和电影制作越来越有兴趣，还曾获得台湾话剧比赛大专组最佳男演员奖。
1975年，他毕业后前往美国留学，先是在伊利诺大学学习戏剧导演，获戏剧学士学位。
1978年，在一次留学生的聚会上，李安遇见了台湾留学生林惠嘉。初次见面， 李安就被性格开朗的林惠嘉深深吸引了。这次聚会之后，他主动约林惠嘉看球赛，对性格见腆安静的李安也颇有好感的林惠嘉很爽快地答应了。林惠嘉从小就非常聪明，台大毕业后以优异的成绩考到美国伊利诺大学攻读生物学博士学位。跟林惠嘉在一起，李安就像找到知音一般，总有说不完的话。
认识两年之后，李安前往纽约大学学习电影制作。每个礼拜他都要打很长时间的电话给林惠嘉，这个习惯一直保持至今。他说，林惠嘉是自己最佳的倾听者，她虽然没有女性特有的娇媚，但声音有一股神奇的抚慰人的力量。当他心情不好的时候，只要听到林惠嘉的声音，所有的烦恼立刻烟消云散。
1983年，恋爱5年之后，李安和林惠嘉在纽约举行了一场中西合璧的婚礼。他们的婚姻得到了双方父母的支持和祝福。李安说，他拍的电影《喜宴》里的很多情景都是他当时结婚实况的翻版。
婚后两人分隔两地，聚少离多。李安在纽约大学念电影系，林惠嘉在伊利诺继续攻读博士学位。可是两人的感情非常好，李安每次临走前总是会做好一冰箱丰盛的食物留给妻子，口袋里也总是随身携带著妻子的照片。李安的温厚， 搭配妻子林惠嘉的能干，他的感性遇上了她的理性，就好像一座天平，为这个家找到了一个最适合的平衡点。
在纽约大学学习期间，李安就显示出了他导演方面的非凡才华。1984年，他的毕业作品《分界线》获得了纽约大学生电影节金奖作品奖及最佳导演奖，并取得电影硕士学位。
毕业后，李安留在美国试图开拓自己的电影事业。但一个没有任何背景的华人想在美国电影界混出名堂来，谈何容易。最初有一家经纪人公司看中了李安的才华，答应 做他的经理人，但李安一直没有适合美国人的剧本，经理人也只是空谈。然后，李安在美国开始了长达6年的等待。那段时间，李安失业在家，主要靠身为药物研究 员的妻子在外工作，养家糊口。
李安每天在家除了大量阅读、大量看片、埋头写剧本以外，还包揽了所有的家务，负责买菜做饭带孩子，家里收拾得乾干净净。每到傍晚做完晚饭后，他就和儿子一起兴奋地等待“英勇的猎人妈妈带著猎物回家”，这常常令林惠嘉觉得很温馨很感动。
面对丈夫的失业，林惠嘉也曾有过伤心绝望的时候。有一阵子她忙於上班接送孩子，由於家中只有一部车，李安常常一个人从租的住处走一个小时去打网球，打完球后再走一个小时回家，她看在眼里，心想自己真的要与这样的人过一辈子吗？然后她打越洋电话向妈妈诉苦，妈妈听了很心疼，在电话中对女儿说：“实在不行，你就离了吧。”可是放下电话后，林惠嘉就忍不住嚎啕大哭，不断谴责自己：我怎么变成这样的女人。夫妻本应该互相支持的，比起丈夫所受的苦，她觉得自己所做的根本算不了什么。这次之后，她就再也没有这样抱怨的念头出现。
许多亲戚朋友看不过去，就对林惠嘉说：“为什么李安不去打工？大部分中国留学生不都为了现实而放弃了自己的兴趣吗？”看见妻子肩上的负担那么重，李安觉得过意不去，就偷偷地开始学电脑，那个时候会电脑比较容易找工作。可没过多久，这件事就被林惠嘉发现了，她很生气地说：“学电脑的人那么多，又不差你李安一个！”在妻子的坚决反对下，李安只好打消了出去找工作的念头。林惠嘉知道李安真的只会拍电影，别的事物不会也不感兴趣。她对丈夫的才气十分肯定，她相信丈夫一定会成功的。
在此期间，大儿子李涵、小儿子李淳相继出世。林惠嘉个性非常独立，自己能做的事从不麻烦别人。大儿子出生时，林惠嘉半夜感觉羊水破了，於是自己开著快没油的汽车到医院生孩子，当医生问她要不要通知丈夫或亲友时，她说不用了，医护人员还以为她是弃妇。李安直到第二天搭飞机回到伊里诺，这才知道自己已经做爸爸了。二儿子出生时林惠嘉又赶丈夫走：“你放心地去办你的事吧，我一个人能行。而且你又不能帮忙，又不能帮我生！”
那些年里，林惠嘉对李安最大的帮助就是“不理他”， 让他去沉淀、去成长。她认为一个人要清楚自己的方向，一旦做出了决定就要为自己的决定负责，李安清楚自己只喜欢电影也只会拍电影，他就应当为自己的决定负责到底。当年她决定嫁给李安时，她清楚电影是李安惟一的选择与爱，所以无论好的坏的她都必须接受。
生活中，林惠嘉是家中规矩的建立者，家里凡事她说了算，只要是妻子的命令，李安绝对服从。只要李安在家，加上两个儿子，这三个男人每天晚上都抢著跟她说话，有时林惠嘉自己也感到困惑，老公和孩子对自己服帖，究竟是她真的懂得“经营”，还是他们本性太好了，能包容像她这样的太太和妈妈？
多年的女主外男主内的生活不仅让李安练就了一手做菜的“绝活”，也磨练了他的性情。
1990年之前，李安一直处于怀才不遇的境況，不停地到好莱坞碰运气，但都找不到合合适的机会，外人都嘲笑他拍电影的热情是痴人说梦。但妻子林惠嘉始终在背后默默地支持著他。他说：”妻子对我最大的支持，就是她的独立。她不要求我一定出去工作。她给我充足的时间和空间，让我去发挥、去创作。要不是碰到我妻子，我可能沒有机会追求电影生涯。”
经过磨练，李安的〝中国功夫〞终成正果。
1990年，台湾新聞局征选剧本，李安编写了《推手》，结果获得台湾1990年的政府优秀剧作奖。之后很快由台湾中央电影公司投资、纽约库德玛西恩公司制片开拍了。这部电影是李安导演生涯的第一部长片，影片上映后好评如潮，获得当年台湾金马奖最佳导演奖提名，所有人都称赞这个突然杀出的青年导演，而李安此时已经36岁了。
这次的成功，使台湾中影公司对李安更加有信心，决定投拍題材比较敏感的《喜宴》。影片上映后又获得更大的成功，李安也一跃成为世界知名导演。
1994年，李安执导了《饮食男女》，成功地完成了他的〝父亲三部曲〞。影片获第七十七屆大卫格里菲斯奖最佳外语片奖，名列1994年台湾十佳华语片第一名。
在接下来的5年中，李安又拍攝了三部纯美国題材的影片：《理智与情感》、《冰风暴》和《与魔鬼共骑》。影片再一次大获成功，不仅获得柏林电影节金熊奖，而且还在奥斯卡竞争中获得七项提名。
在李安开始一部片接一部片的拍攝，电影事业逐渐攀上高峰的同时，林惠嘉却並沒有因此而成〝跟班夫人〞，反而更投入医学的研究工作，同时也更尽职地扮演母代父职的角色，照顾孩子的学习和生活。
对于李安取得的骄人成绩，她觉得这是他在电影这一条路上坚持不懈努力的结果，所以虽然身为亲密的伴侶，她始终不认为自己在李安拍电影这件事情上扮演过什么关键的角色，李安的成就自然也应该归属于他本身。
林惠嘉经常被丈夫对电影的执著感动。1999年暑假，电影刚开拍时她曾经带着两个儿子到大陆探过一次班，当她看到李安当时面临困境身心俱疲时，她心疼得直掉泪。无论遇到多大的困难，李安从来不在拍片期间向妻子诉苦，他是个会把许多压力放在心里的人。不过拍完戏回家的李安，可就非常需要妻子了，跟家人在一起，是他最开心的时刻。
功夫不负苦心人。经过两年的奋斗，李安拍攝的武侠片《臥虎藏龙》将中国传统文化融入一个曲折动人的悲情故事，贏得了东西方观众的一致好评，在很难打入的美国市场贏得一亿多美元的票房，取得华语电影绝对空前的骄人成绩。
2001年的金球奖颁奖典礼上…李安接过朱丽亚•罗伯茲颁奖的最佳导演奖时，幽默地调侃道： “我的惊喜之情难以形容。我要感谢我强悍的太太，她是《臥虎藏龙》里除了碧眼狐狸之外所有女角的典范……”
2001年的奧斯卡奖项情钟《臥虎藏龙》。颁奖前，林惠嘉帶着全家来到洛杉矶表示对丈夫的支持。在接受媒体采访时，两个儿子说： “爸爸很幸福，能夠娶到像妈妈这样的女人，这是爸爸最成功的地方。”《臥虎藏龙》终于不负众望，开创了华语电影的纪录，一下子就拿下最佳艺术指导、最佳攝影、最佳电影音乐、最佳外语片几个奖项，这是过去奧斯卡历史上所没有的。
在奧斯卡颁奖典礼上，李安在得奖感言中一再提到妻子： “我老婆没有女主角俞秀蓮漂亮，但有她的坚毅，她也有玉姣龙的离经叛道的个性，因为她有时候会令人吓一跳。”
几乎在李安所拍的每部电影中的女主角都有妻子林惠嘉的影子。
之后，李安开始执导耗资1亿5000万美元的电影《绿巨人》，这是他拍攝的投资最大的影片，又是首次拍攝科幻片。很多事情都要摸索，他的家人都对他完成这部影片给予了直接或间接的影响和帮助。林惠嘉是微生物学家，影片里有关遗传基因生化部分的情节……都是她先帮助丈夫了解后，他再找人写剧本，便于观众看得清楚明白；电影里的人体细胞图片，也是向林惠嘉借来的；电影里有一场绿巨人与怪兽狗对打的戏，怪兽狗的图形是大儿子李涵画的。因为电影中涉及了深层次的人性探讨，李安怕年幼的观众看不懂，于是以小儿子李淳做测试。李淳看后让老爸放心： “没问题，现在年轻人很早熟。” 果然2003年6月20日，《绿巨人》上映一周之间便征服了美国影迷，夺得全美票房冠军。
丈夫出名后，林惠嘉则对于別人称她为导演夫人或李太太感到不习惯，要求別人直接叫她的名字或称她为李妈妈。
她虽然认为拍电影很辛苦，电影人很需要家庭力量的支援，但她更強调个体的独立自主性，认为李安成名与否对她不会发生生任何改变。她说： “李安还不是导演的时候，我就是我，李安当导演以后，我还是林惠嘉。”
从当年默默无闻到今天全球最著名的华裔导演， 李安在生活态度上同样没有任何改变。以李安今日的成就与地位，外面诱惑那么多，有很多人担心他的纯朴能维持多久？林惠嘉笑着说： “李安是很善良的人，而人的本质不容易改变，我一向的原则是只要我们自己能做的，绝不麻烦或增添他人负担，再说〝恶婆娘〞如我，随时耳提面命，李安大概还不会那么容易被宠坏吧！ ” 在妻子眼里，声名显赫的大导演李安永远是一个听话的好丈夫。
当年李安获得第一个金熊奖时兴奋地从柏林給妻子打电话，谁知林惠嘉为从睡梦中被吵醒感觉很不爽，怪他小題大做。“她就是这么酷，这么多年來，这些外在的东西对她好像沒有半点影响。”
成名后，李安只要有时间照样会在家下厨房给家人做饭吃。拿了奧斯卡小金人后，有一次李安和妻子到华人区买菜，有位台湾来的女人对林惠嘉說： “你命真好，先生现在还有空陪你买菜！ ” 不料当即遭到林惠嘉的抢白： “你有没有搞错呀，是我今天特意抽空陪他來买菜的。”
现在李安去外面拍片，回到纽约的时候，无论多早多晚，即使公司安排车子接送，林惠嘉都尽可能自己开车去接丈夫，因为这段时间对他们很重要。在车上，大导演还像个孩子般忙不迭地、絮絮叨叨地对老婆述说外面的一切。然后，听老婆的赞美，也听老婆的教诲。他说，以前穷困时，靠老婆养，现在当导演，在外头耀武扬威，回家做收心操，像是煮煮菜， “求”老婆骂一骂。被老婆修理一下，也好收收心，算是平衡一下。
2001年，《臥虎藏龙》没有得到台湾金马奖最佳导演奖时，有记者问李安的感想，李安幽默地说： “很想快点回家被老婆骂一骂。”
李安名滿天下后，美国华裔社区的男女老少请林惠嘉主讲：【牽手与推手---谈家庭沟通和简易人生。】
林惠嘉穿着一身普通的裤裝，不染头发、不施脂粉，浑身上下透着一种真实的本色。她首先介绍自己是个〝只有李安能夠忍耐〞的妻子，然后回忆起夫妻俩，在李安6年时间与幸运女神无缘的日子里不慕财富的共识。低调的她表示，作为李安的妻子，她和普通观众一样决不去干涉他的创作，但自信虽然不常看见丈夫，却非常了解他在想什么。
在谈及家庭沟通时，她认为相互之间的信任、宽容、耐心和避免斤斤计较，感恩过去…把握当下…创造未來
