小学三、四年级时，杰喜欢上了快板歌（rap），立志要当第一位华人快板歌手。他从网上下载了一堆乱七八糟的俺听着像噪音的东东，成天价抱个CD听啊听，还有事没事地自己编上几句唱给朋友们听。同学们笑他不该玩这个，说他应该像其他亚裔孩子一样搞科学研究。他认为那是别人对他有敌意，置之不理。哎，五岁起弹钢琴，学的都是阳春白雪，最后却唱上了下里巴人，敢情俺的银子都打了水漂了。
八年级时学校里新开了一门课，让学生自选课题独立研究。俺七鼓动八鼓动，终于鼓动得儿子点头去上，结果人家选了快板歌作为研究课题。课程结束时，每个学生要就自己的研究课题给出讲演，老师请了校长和学区天才教育部主任做评委打分。讲演时，儿子先讲了快板歌的历史，再介绍有名的歌手，最后头顶破帽眼戴墨镜手舞足蹈地表演了一段自编的快板歌。
演讲结束回到家后，儿子有点沮丧，不多，只有一丁点儿，说别的同学都讲得好长，内容好丰富，相比之下自己的太短了，规定的时间都没用完。两天后俺碰巧遇到了他的老师，老师把杰大大的夸奖了一通，说杰是唯一一个按照她的要求讲演的学生，并愤愤不平地抱怨评委给分太低，要为他找回分数。果然，在成绩单上，杰的那门课的最后成绩是A。
现在，杰依旧喜欢快板歌，但由于在某次比赛中输给了低年级的同学，认识到自己在这方面的天分不像想象的那么高，因此不再幻想做快板歌手了（事实上，第一位华人快板歌手的桂冠早已被人摘走）。他在作文中写道：“回想起来，多少有点滑稽，一个传统家庭里的华裔少年居然梦想当快板歌手。但我当时就是那麽想的，谁能阻止我实现自己的梦想？！也许我当时有点被误导，有点头脑发热，甚至有点太自以为是，但是，嗨，我有一个美丽的梦。现在我的目标要现实得多了，但我依旧信奉同样的信条：别让人家毁掉你的理想仅仅因为你与众不同。树立远大的理想，坚信自己能令美梦成真。”
