拳击手搏击时，要戴手套，以减少比赛中的伤痛。人们当真打架时，那都是要脱了手套干的。这不，今天的美国大选新闻: Huckabee, Thompson drop gloves。一看这标题，你准也能猜到，这二位共和党的哥儿们是要打起来了。
中国民众对美国的政治家往往有这样的评价: 有政治家的风度 -- 那是受了"蒙蔽"。其实，美国的政治选手们，是君子更是"小人"。不过公平地说，他们倒经常是"先君子后小人"，这也可以说是竞选制度使然。
在美国，成为政治选举的Candidates或成为政治家，首要条件是要有基本的personal attractiveness，外加超一流的public speech能力。用行话讲就是要有political charisma。你看历代美国总统哪个都不是丑八怪，加西莫多(Quasimodo)式的人物是当不了美国总统的。再看当今民主共和两党的各位竞争者，虽不是选美比赛，但也是个个"金童玉女"风度翩翩，而且口若悬河出口成章，反应敏捷透着智慧(就是最不济的跛鸭布什也是耶鲁毕业)。他们个个都俱备了作为charismatic leader 的基本要素。所以，比个人素质比不出谁当总统。
个人素质没得比了，那就比政治议题。用新政策或改变现行政策来吸引选民，通常是上策，这需要政治智慧和胆略。但公平而论，美国政治家，无论他或她是哪个党的，"为人民服务"的观念非常牢固，政策出发点都是"为大众所想，为苍生谋福"，否则赢不到选票。所以，候选人可以有不同党派，但他们服务于同一群人。只要他们对这同一个人群的大多数认知基本正确，他们出台的政策就会大同小异，就不至于大相径庭。从历史上看，美国历届政府，党派交替，新人来旧人去，共和民主轮流做庄四年争一回。但多年来，大政方针基本国策却没有过大的变动。再看现在两党侯选人各自所提的新政策纲领，从伊战、医疗保险、移民、能源直到国计民生，可说是八仙过海都想要棋高一着。但这种政策上的竞争致使最终的不同只存在于边缘，在万民瞩目的中心议题上，趋大同存小异，难分伯仲。
既然在政策争议上也是难分高下，剩下的就只能是"人身攻击"了。这一现象历届选举概莫能外。不过，在选举中多数民众更愿意欣赏谦谦君子而不愿意看到痞子(或泼妇)骂街，所以，在选举初始阶段侯选人之间都会有一些"君子协定"，要求作君子之争，避免"斯文扫地"而做出nasty personal attacks。但随着选举的深入，领先的会变得越发领先，而落后者，为避免自己的命运过早地被"折戟沉沙"，就不得已要"不择手段"了。选举语言也会由轻而重，变得五颜六色，丰富多彩，从调侃对手"少不更事"、"缺少经验"、"不够诚实"、"不具可选性"、"不能胜任总统大位"，到最后急呲百咧破口大骂，相互揭短，甚至"你吸过毒他逃过兵役"这类恶言相向也是屡见不鲜。
一周前，在第一回合的Iowa Caucuses中，民主党阵营女选手Hillary才闹了个第三，与预估相差甚远，选情一时告急，除自己"哭天抹泪"赚取同情票外，还适时在New Hampshire Primary之前派出老公Bill，讥讽对手Obama是个Fairy Tale，当不得真。也许这种讽刺多少起了些效果，Hillary随后就在New Hampshire胜出。
今天，共和党阵营又出"状况": Huckabee和Thompson又要死磕。Huckabee打着"上帝"的旗帜，成了这次选举中带黑马色彩的选手，赢了Iowa Caucuses，虽在New Hampshire Republican Priamry只名列第三，但因他是南方州Arkansas的州长，所以对他来说下一站South Carolina又是个机会。Huckabee拥有两个博士学位，当了两任Arkansas的州长，而且此人毅力超强，2003年医生判他因贪吃肥胖得糖尿病，有生命之虞。这哥儿们发狠节食加锻炼，在超短时间内减肉110磅，以至于纽约时报说他不是在减肥，而简直就是拉开他肥肚上的拉链把脂肪直接倒了出来。而Thompson，身份演员加政治家，从政经历丰富，当演员也是个性强硬，这让他想要效仿里根，在他的从政路上直取白宫。无奈里根的伟大不是任谁都可以效仿的，美国的革命群众不尿他那一壶，在Iowa Caucuses只有13%的人投票给他，一周后的New Hampshire投他的人只剩1%了。
共和党至今依然是里根的党，里根党的的标记是Conservative -- 小政府，重视道德，强调国家安全。按说这二位该是志同道合才是，可Thompson在党内提名战中连败两阵，输急了眼，开始"乱咬"；他首先发难指责Huckabee的经济与外交政策都是liberal。这liberal一词在英汉词典中无论如何是看不出它是骂人话，但在美国的传统两党政治中，冠以liberal一下就把Huckabee从共和党推入了民主党敌营。这就有了些路线斗争的味道，Huckabee当然不干。要知道到目前为止，Huckabee一直基本维持"文明"竞选，Mitt Romney在Iowa对他出言不逊时，也都能做到不回应个人攻击，但就这liberal一词，让Huckabee从模范Mr. Nice一下变成Mr. Nasty。
Huckabee反唇相稽，你Thompson是个什么东西，从律师到演员到政客，在参院一混八年一事无成，现如今口口声声里根如何伟大，但历史上反对里根的数你最多...。 两人的这一番恶斗，甚至倒了互揭"家庭成分"的地步 -- Huckabee家"苦大仇深"，他爹是个救火员嫫?敌蘩砉ぃ??救嗽缒晟?钋蹇啵?羌彝サ牡谝晃桓咧斜弦瞪?欢鳷hompson家也是"三代贫农"，老爸只是个旧车推销员，只读了八年书。虽二位都是"根正苗红"，但也要比试谁的儿时家庭更穷从而今天更能代表穷人的利益。
美国选举精彩纷呈，打嘴仗是观众的必看部分。除了上面的原因外，美国的选民对这问题也有两重性: 个人攻击多了，选民生厌反胃，但如果候选人对人身攻击不做任何回击，又会被选民视为软弱。美国选民认为领导人应该俱备坚强的性格，而选举中的相互"攻击"正是显示候选人坚强个性的最好场所。
现在，党内提名初选才进行了两州，超级星期二还没到(二月五号，有二十个州同时举行初选)，提名初选后还有两党间的撕杀，到时一定好戏连台，口水战精彩可期，先贤孔圣人说: 唯女子与小人难养也(I know, this is the only quote where Confucius was fallacious)。如今这美国民主政治的角斗场上，这二位可是占全了。所以说，美式政治的各种伎俩手段，在今年的总统大位争夺战中将会更加一览无余地展现出来。不过想要看更精彩的全武行演出，你还得去看台湾政坛。
老时年间说，共产党人是由人类的先进分子所组成，从他们"以命相搏"的革命精神看，中国的政治残酷美国政治比之不及。但中国的先进分子不用进政治选举这口油锅被煎炸，所以，从personal charisma，到public speech才能，到"为人民服务"的态度，都要逊色不少。政治竞争，有如屠宰场，中美之间，不一样的残酷，一样的腥风血雨 -- 题外话。
