食欲科学
在人体的大脑中，有一种叫蛋糕回路(cupcake circuit)的反射机制。这种反射机制具体是如何运作的, 目前还不完全清楚. 但可以肯定, 这个回路是确实存在的。
比如, 我们可能都会有这种经验: 在孩提时代的某一天, 尤其是在食物匮乏的年代, 妈妈做了一个好吃的蛋糕给你吃, 你当时觉得这个蛋糕简直是世界上最美好的蛋糕. 你的大脑立刻记住了那个美好的味道. 这种愉悦, 就像一根导火线, 立刻引发了全身爆竹似的条件反射: 首先, 迷走神经射出信号，告诉胃部开始分泌胃酸. 然后, 胰腺释放出大量胰岛素。紧接着, 肝脏也兴奋起来，帮助平衡体内糖, 脂肪和淀粉等物质的含量. 所有这一切运作的最终目的, 就是让大脑记住: 妈妈的这块蛋糕 , 是世界上最好的食物. 因此, 对于这块蛋糕的那种原始的, 纯洁的, 真挚的爱恋, 就溶入了你以后的全部生命。
直到多年以后, 当你已经长大成人, 你仍然一如既往地怀念那个蛋糕, 无论是后来你自学成才成为一代宗师后烤制的蛋糕, 还是遍访天下顶级蛋糕店买来的豪华蛋糕, 精品蛋糕, 却怎么都尝不出来当年那个香甜的味道和食后的那种愉悦和满足.
这就是你的大脑中那个蛋糕回路在起作用.
人类和食物之间始终有一种剪不断理还乱的复杂关系。要想正常的好好活着，我们的身体就需要各种系统的协调运作, 比如: 循环系统，呼吸系统，神经系统，和内分泌系统。这些系统, 历来都是日复一日自主地运作. 但吃则不同。就如同性一样，这是一个自愿自发的事情。所以, 我们必须高度同意孔老二在两千多年前说过的那句至理名言: 食, 色, 性也。换句当代大白话说, 也就是, 无论吃和性, 都是人类所不能抗拒的自然属性。
但是, 在吃这件事上, 人类正在经历一个自人类有史以来最艰难的时期: 在以往的人类历史, 绝大多数的时候食物并不够丰富. 因此, 人类至今还没有形成一个如何对付当食物极大丰富, 食欲极大旺盛时怎么办的良好自然属性。但我们现在正面临这个最艰难的挑战。
后工业化时代的人类, 已经衍变一群四肢疲软, 就知道天天坐着往身体里塞东西的生物。这不单单意味着，有 67 ％的美国人体重超标或肥胖（包括约17 ％年龄在6至19岁的儿童）。 更重要的是，我们在完全清楚这个事实的基础上, 却不能自救。我们习惯性减肥，然后再习惯性放纵自己, 把辛辛苦苦减下去的体重极度痛苦地夺回来。我们赌咒发誓般地要吃健康食品 ，但几乎都以失效告终。
医生一天到晚唐僧般地告诫我们，血压在蹿升, 胆固醇在爬高，但我们的食欲就是阴魂不散, 除非我们又把一块蛋糕冰激淩或是炸薯条放到嘴里。旺盛的食欲可以扼杀一切理想和努力。每当我们意识到是该控制食欲的时候时，往往是已经成为了食欲的阶下囚。
为什么我们的食欲会有如此强大的驱动力来左右我们的行为呢?
更重要的是，我们怎么才能能把毫无节制的食欲彻底制服, 把它批倒批臭, 再踏上亿万只脚, 让它永世不得翻身呢？
要是这个问题好回答, 我就不在这儿老太太的裹脚步般的长篇累牍了。
我们可以想象: 心脏, 肝, 肺, 等等, 作为一个一个独立的器官, 已经是让人挺难理解的东东, 更不要说掌握二字了。 那, 食欲呢? 食欲是什么? 好家伙! 这是一个涉及味觉，嗅觉，视觉，触觉，大脑化学，肠道化学，新陈代谢的复杂过程。而最令人迷惑的是，食欲还涉及那个高深莫测所思匪夷看不见摸不着公说公有理婆说婆有理的心理学! 这实在让所有研究者望而却步, 胆战心惊。
在全世界各地实验室和研究机构里忙碌的研究人员已经探测到脑部，了解到是脑部的哪个部位控制着人们对饮食的美好感知并产生愉悦，并且已经能够很准确地指出那个存在于细胞表面，可以使我们处于饥饿或体会到饮食快感的受体在哪儿 。
研究人员还正在研究胃和肠道的神经线路，以及那个可以控制我们食欲的基因，从而去跟踪饮食快感的信号是怎么被发送出去的, 并且探测出为什么有时候这些信号又失踪了。研究人员也正在回顾人类历史，以更好地了解人类为什么会从一开始就有那种缺心眼少智慧的胡吃海塞行径。以及, 如何能最终彻底斩断人类的这种欲望。
体重超标和肥胖, 已经成为目前世界上的主要死亡原因之一。因此, 了解食欲的机理, 并找出控制食欲的合理方法, 现在已经成为医学研究领域最紧迫急需解决的问题之一。
