蜿蜒的尼罗河是埃及的灵魂，千万年来，披着神秘的面纱，一路由南向北狂奔，在苍凉荒芜的沙漠里，成就了一片优美温润的土地，孕育出了灿烂的文明和奇迹——古代埃及。
来埃及之前，我们查阅了有关资料，尼罗河游被称之为经典中的经典。甚至有人说，到埃及，不乘船游尼罗河，将是最大的遗憾。
图 1 、尼罗河流域及其沿岸的景点
从 6000 年前在孟菲斯建起第一个王朝起，到公元前 332 年，古埃及经历了 31 个王朝。如此漫长的文明史，其主要遗迹都展现在尼罗河的两岸。当泛舟在尼罗河时，你会被眼前所见的一切所震撼：巍峨的金字塔、神秘的狮身人面相、一个又一个壮观的神庙、巨大的石像、肃穆的清真寺、湮灭的人类奇迹 …… 这一切的一切，无不向人们昭示着一段又一段传奇。
12 月 21 日，我们乘坐豪华的游轮，沿着芊草绵长、椰风清影的尼罗河，开始了三天的尼罗河之游。
图 2 、我们乘坐的游轮航行在宽阔的尼罗河上
导游刘欢介绍，尼罗河是世界上唯一的自南向北流淌的大河，全长 6670 公里。我们通常所说的尼罗河，是指以苏丹首都喀土穆北部的第六瀑布为起点，到尼罗河入海口之间的部分。再往上游，是大河神秘的源头：青尼罗河与白尼罗河。
图 3 、尼罗河成就了一片优美温润的土地
白尼罗河是尼罗河最长的支流。它发源于海拔 2621 米的热带中非山区，维多利亚湖 ( 世界第二大淡水湖 ) 、基奥加湖、艾伯特湖所构成的庞大湖区养育并丰盈了她。她穿越乌干达黑黢黢的丛林，跃下穆其森瀑布那高高的山岩，进入苏丹炎热干燥的不毛之地。
图 4 、岸边吃草的牛群
青尼罗河源出于海拔 2000 米的“非洲屋脊”——埃赛俄比亚高原，流经非洲最高的湖泊——迷人的塔纳湖后，突然飞流直下三千尺，在雷霆般的轰鸣声中塑造了非洲第二大瀑布——梯赛斯特瀑布，最后冲出山谷，闯进苏丹南部平原。青尼罗河每年有 4 个月如脱缰的野马般纵情奔流，提供了尼罗河全部水量的 6/7 ，携带了尼罗河泛滥时所沉积的肥沃泥沙。
图 5 、岸边的沙丘
尼罗河在埃及境内长达 1350 公里，灌溉着 240 万公顷的土地。我们坐在船上，看着两岸绿油油的麦田和棉田、齐刷刷的柑橘林和香蕉林、青纱帐似的甘蔗田和玉米地……以及往外不远的、时时威胁着良田的沙丘和荒山，对刘欢讲的“尼罗河就意味着生命”有了切身的感受。仅占国土面积 3 ％的尼罗河谷和三角洲里，生活着 96 ％的埃及人！
图 6 、尼罗河日出
在修建阿斯旺大坝以前，尼罗河畔的土地据说是世界上最肥沃的，这要归功于尼罗河年年岁岁有规律的泛滥。每年 8 月，明亮的天狼星在黎明前出现于地平线时，尼罗河便开始泛滥了。汹涌的河水漫过河床，洗去土壤的盐分，并把从上游带来的大量矿物质和有机质沉积在两岸的田野里，给埃及的耕地广施上一层天然的细肥，使埃及成为“地中海沿岸的粮仓”。 古希腊历史学家希罗多德曾说，古埃及人只需在潮湿、肥沃的土地上撒下种子，然后就可以在家里静待来年收获季节的到来。这肥沃的土地是埃及人的生命保障，也是支撑埃及文明的基石。
图 7 、岸边的良田只是狭长的一段
6000 年前的古埃及人，依据尼罗河的涨落创造了闻名世界的“太阳历”。天狼星现身、大河始泛滥的那一天就是新年的第一天，至次年天狼星出现在同一位置为一年，恰好是 365 天。一年分为三个季节，分别是泛滥季、播种季、收割季，每一季又分为 4 个月，每月 30 天，年终另加 5 天作为祭祀神灵的节日。
图 8 、尼罗河畔的埃森纳市
可是，哺育了埃及的尼罗河又绝非一条驯顺的河流，她的流量会出现巨大的起伏。当水位涨到 16 “肘尺”（ cubit ，古代的长度单位，约为前臂的长度）时，丰饶的一年便已注定。可是如若水位涨不到那个高度，远离河岸的土地和高地便无法得到浇灌和“施肥”，人们就将面临一年的干旱与饥馑；如若水位超过了 18 “肘尺”，大地就会变成水乡泽国，疫病流行。于是，有作为的法老或近代国家领导人把大规模的治水作为了头等大事。
图 9 、埃森纳水坝
在尼罗河上，我们看到了横跨河面的埃森纳水坝。这是仅次于阿斯旺的水坝。实际上，这是由两道水坝组成的工程，每道水坝都有船闸。至于为什么要建两道坝，我一直没看明白。
图 10 、第二道水坝的船闸
第二道水坝的船闸有两个闸门。第一道闸门打开时，第二道闸门必须紧闭，这样闸门之间的水位与上游的水位持平。待两艘游轮进来后，第一道闸门缓慢紧闭，巨大的水泵开始抽水，使闸门之间的水位降到和下游水位一样的高度。然后打开第二道闸门，放船继续通行。当我们站在船头，看到水坝上游和下游水的落差大约只有十几米时，有些出乎意料。这样的落差能发电吗？
图 11 、水坝上游和下游水的落差大约只有十几米
沿尼罗河顺流而下，埃及人的肤色由深变浅，由南方的努比亚人，逐渐过渡到北部的阿拉伯人。岸边的清真寺里传出了阿拉伯人的祈祷声，使我突发感慨：
“尼罗河，你可知道，你的儿子——正宗的埃及人其实已经看不到了，古老的埃及已经亡国了，古埃及的宗教、文化、语言已经面目全非。今天的埃及人主要是阿拉伯世界来的移民而已，和古老的法老王、狮身人面像一点亲属关系都没有。”
“你不愧是一个伟大的母亲，即使历史沧桑，儿子变成了养子，你仍依然如故。”
想到这里，不由得对中华民族的生命力感到自豪。中国在历史上曾被其他民族灭亡过两次，但炎黄子孙的血统从来没有被同化或灭绝。中华文化也没有因国家灭亡而消亡，反而一直得以延续发扬。
图 12 、水坝上的公路和岗楼
沿途不时看到，许多房子没盖完就停工了，住进了人。裸露的钢筋和立在空中的半截水泥柱构成了特有的景象。这在其他国家是看不到的。刘欢说，埃及对没建好的房屋不收税，有些人为了避税，就不把它建完。当然，这也表示，他准备继续建。但他什么时候建，那就很难讲了。
避税，各国都有，但埃及人民采取的这种方法倒是很特别，而且人所皆知。看来，该国的税收制度很宽容啊！
图 13 、建了一半的房子比比皆是
许多帆船从下游方面驶来。有个小船停在河中间，首先到达的帆船绕过该船，掉头回驶。刘欢正在甲板上打乒乓球，我问：“刘欢，怎么会有这么多帆船？”“这是尼罗河帆船比赛，从开罗一直到卢科索。这是埃及有钱人最喜欢的运动。”
据记载，是埃及人最早把帆用在船上。远古时期，河水泛滥被水围困的人们，见有树木漂来，便抱其漂游，浮力就这样被发现了。后来，有智者将断木残枝用藤条扎成排，筏又诞生了。再后来，智者又将原木刳凿成凹槽，坐于其中，再以两木棍划水，舟楫也诞生了。关于木舟，埃及人记载在纸莎草上，中国人记载在甲骨文里……无从考证谁先谁后。后来，帆的发明导致了船的第一次大的革命性变革，帆为船插上了翅膀。
图 14 、许多帆船从下游方面驶来
目前，我们能看到的最早的帆船的记载，是在距今 5000 多年的埃及古陶上的图画。船首尾高耸，前部有一个桅杆，挂一面方帆。尼罗河上大部分时间刮北风。所以，发明了帆之后的尼罗河船夫，幸福至极：如果南行，正借北风，帆可以推着船逆流而上；如果北行，只需把好舵，顺流而下。正是靠着帆船的巨大运力，埃及人才得以从很远的地方运来巨石，在下游建造了举世叹服的金字塔。航海史上一直把帆的发明，看作是阿拉伯人对航海事业的一大贡献。
图 15 、一桥飞架东西，天堑变通途
快到卢科索时，只见一桥飞架东西，天堑变通途。这是一座普通的石桥，引人注目的是桥墩，画着古埃及人的图案，桥墩下方雕刻的是纸莎草的形状，保留着古埃及的建筑风格。
在尼罗河上，桥梁很少，一是埃及人基本上都生活在东岸，有铁路、公路贯通；二是除了三角洲，两岸都是农业区，极少有像样的城市。两岸的来往，帆船足矣。
图 16 、桥墩下方雕刻的是纸莎草的形状，保留着古埃及的建筑风格
远处山脉如火烧般鲜红，山下广阔无际的农田绿意盎然，岸边吃草的牛群、埃及独有的单桅三角帆船不停向后退去。我们躺在甲板上的太阳椅上，沐浴着下午懒洋洋的阳光，享受着人生难得的闲暇。
图 17 、海鸥似的白色水鸟沿着水面翱翔
海鸥似的白色水鸟沿着水面翱翔，忽上忽下，忽远忽近，摆出各种姿势，欢迎着我们这些远方来的客人。为了拍摄飞翔中的水鸟，我可是下了点功夫，几十张照下来，只有一两张满意的。前方来了一群野鸭，它们倒是乖乖的，只游不飞。不过，它们怕船，躲得远远的。好在我新买的相机有 18 倍的光学变焦，将它们尽收眼底。
图 18 、河中游耍的野鸭
一天过去了，沿岸的棕榈树、香蕉树、芦苇看到不少，却没有看到一棵随风摇曳的金穗纸莎草。“刘欢，怎们看不到纸莎草？”“现在埃及已经很少能看到纸莎草了。”从上世纪的某个时候起，纸莎草就在埃及绝迹了。没有人知道其中的原委。众神们收回了这个最古老的恩赐，纸莎草好像被连根拔光。
“也许与阿斯旺水坝有关。水坝挡住了上游适合纸莎草生长的泥浆。现在纸莎草主要从苏丹进口。”刘欢喃喃地自言自语。
图 19 、尼罗河美丽的日落
太阳就要落山了，再一次看到了尼罗河美丽的日落。美得让人目瞪口呆，美得让人几乎停止了呼吸。当霞光还没完全散去时，清真寺的高塔亮起了灯，美丽中，增添了一份肃穆。尼罗河不仅向我们展示了几千年前的文明，还献给了我们独具魅力的风光。
图 20 、清真寺的高塔亮起了灯
