手枪领域正在进入合成材料的时代。手枪上的重要部件选用合成材料只是近十年的事情，而在此以前，只有某些零件采用塑料。记得当时，一提到塑料件，人们就联想到“便宜货”或者想当然地将用其制成的枪认为是“劣制品”。随着二十一世纪的来临，情况就不一样了。合成材料成为武器现代化、甚至太空时代的标志。不管你喜欢不喜欢，都已成为现实。
与金属件相比，合成材料在强度一样的情况下，重量更轻，生产成本也低。这样，这种新型合成材料的手枪价格要比用钢质和合金材料制成的手枪更为公道。
美国有许多州制定了枪支携带法，而且更多的州还将陆续制定类似的法律，越来越多的公民从中受益。在那些不用通常方式携带枪支的人当中，有很多人更喜欢体积小、操作简便的枪。这样，他们就可以将其隐藏在床头柜、手套或工具箱中。通常，弹药和训练时间是非常宝贵的。我个人认为，任何拥有枪支的人都应该尽可能多地寻找训练机会，但这种机会不会很多。这就要求枪的使用操作心须便捷——人机工效好。
西格玛手枪的设计思想
在枪大量采用合成材料的潮流之中，史密斯-韦森公司推出了深受喜爱的西格玛手枪系列。这种击锤击发、联动半自动结构最早出现在发射.40口径史密斯一韦森弹的全尺寸枪中，近而在9mm手枪中也采用了这种结构。自第一支西格玛型手枪出现时，就有人问：“什么时候会有袖珍型？”。实际上，我对史密斯-韦森公司没有首先出台袖珍型手枪也感到奇怪，毕竟“体积小，威力大”是大多数人所孜孜以求的。
第一批袖珍型手枪体积并非很小，但实际上，它给人一种结构紧凑的感觉。为了达到紧凑的效果，史密斯－韦森公司将弹匣容量减少了一、两发，并将弹匣底部挡板设计成平面型，使其与握把底框相齐平。最后还将枪管和套筒减短了半英寸，这些变化令人满意。据内部人士告诉我，人们对微型手枪的需求量很快超过了先前的全尺寸手枪。
.40口径史密斯—韦森全尺寸手枪是一支聚合物套筒座、撞击杆击发、大容弹量的半自动战斗手枪，扳机机构为纯双动型、重量轻，空枪仅重26盎司。它采用枪管摆动式闭锁原理，冲压成型的碳钢弹匣，弹匣容量15发。
.40口径全尺寸西格玛手枪几乎完全去掉了外部控制机构，仅剩套筒释放杆、弹匣解脱按纽和分解销钉。它没有外部保险装置，但扳机内部设有扳机阻铁保险，扳机为铰接在一起的两段式扳机，可以防止该枪偶然掉落到地面时的意外发火。此外，该枪还有一个撞击杆套保险，只有向后扣动扳机，套杆保险才能上升，撞击杆才能向前运动。
该枪的握把设计新颖，合适的握把角度定为18度。握把与虎口相接的那一部分横截面稍稍细一点，而向下握把渐渐撑大变粗，使握枪的手感到舒适而牢靠。它采用三点式瞄具，后瞄具易于调风偏，前瞄具直接插入套筒，并用环氧树脂固定在位。三个白点是参考点，后瞄具方槽两侧的两个点是“标准”尺寸，根据不同口径和弹种所要求的不同射角，可以提供不同高度的前瞄具。
全尺寸西格玛手枪的枪管是用不锈钢制成的，枪管下的闭锁卡笋与嵌在聚合材料套筒座上的闭锁块相啮合。枪管尾部有一机加工的方形突出部，当膛内有弹时，该突出部可在套筒上相应的槽里作出指示。
.380西格玛手枪
从一开始人们就传闻，史密斯—韦森公司早晚要推出.45和.380口径的西格玛系列手枪。.45口径西格玛手枪至今杳无音信，.380口径手枪已于一年半前问世，并很快受到了欢迎。这种西格玛袖珍型手枪全长5.8英寸，仅重14盎司，容弹量7发，其中弹匣内装6发。与体积较大的西格玛手枪相比，.380口径手枪没有安装传统瞄具，它是通过套筒上开出的沟槽进行瞄准的。作为这种设计的一部分，小准星柱只不过起到参考点的作用。无庸置疑，这种装置的瞄准效果很好。
西格玛全尺寸手枪与.380口径手枪的设计思想不同。全尺寸手枪是为正常使用而设计的，而.380口径手枪是为了能放在狭小的地方而设计的。例如警察将其隐藏在脚脖处作为备用枪，一个人在河滩上钓鱼时可将其放在工具箱中。.380口径手枪最适合这种用途，但它并非对每个人都适用。目前世界上和西格玛.380手枪一样大小的手枪已经很多，而且都能发射威力更大的9mm弹。迫使史密斯—韦森公司在西格玛.380口径手枪的基础上下功夫，最终成功地设计出9mm微型手枪。
西格玛9mm微型手枪
西格玛9mm微型手枪几乎是.380口径手枪的翻版——我说“几乎是”，是因为它仅仅全枪长和枪高比.380大了0.5英寸，而枪宽则完全一样。这种新型西格玛9mm微型手枪不论是外观还是操作都和。380手枪相似，也是将瞄准具沟槽刻在套筒上方。新型手枪重18盎司，比.380手枪重4盎司，容弹量8发，其中弹匣中装7发。由于托弹簧较硬，因此随枪配备了一个便携式Adco Supef Tunber装弹具，以助于后几发弹的人匣。
9mm手枪的联动扳机和闭锁方式同其它体积较大的史密斯-韦森西格玛手枪相似，枪管部分由枪管和固定在套筒座上的钢质枪管固定座组成。其自动方式为自由枪机式，因此套筒显得相当笨重。同时，套在枪管上的复进簧簧力也很大(但也不像早期的星牌自动手枪用的复进簧那样大)，使人一眼就看出它足以承受9mm手枪弹的发射，因而保证闭锁及开锁动作的顺利完成。套筒前端支撑在固定的枪管上，后端与可拆卸的钢制嵌入式导槽联接，导槽通过销钉固定在套筒座上。套筒后部握持用的锯齿形沟棱虽不美观，但对克服强大的复进簧力确有帮助。
瞄准装置是和套筒做成一体的，前面有一个小叶片准星，后面的缺口在一条通槽中，它在近距离瞄准射击很有用，这也正是史密斯-韦森9mm手枪的真正设计意图。
该枪握把是和套筒座联成一体的，形状合适，表面有粗糙感，前后两端均有带状横纹。握把很大，所有手指均可舒服地握在上面。手形太大的射手，就只好握到弹匣的尾端了。
装7发弹的钢弹匣，属于专利设计，最早用于.380英寸手枪上，碟状的解脱按扭位于弹匣的两个侧面，解脱弹匣时需向内按压。从弹匣体上冲剪出的一对钢翅提供按扭所需的簧力，它既能确保弹匣可靠固定，又能方便地卸下和插入弹匣，而且装弹匣时尽可能地保证一推而就。
该枪完全分解后就可以发现，内部许多部件都是用合成材料制成的，其中包括扳机机构中的许多零件。这些零部件设计强度都较高，表面耐磨损，以保证长期有效的服役。金属零部件还是随处可见，从扳机复进簧到冲压成形的连杆都是金属件。
为了使西格玛9mm手枪获得最好的射击性能，史密斯—韦森公司的工程人员认为，枪管长度至少应为3.25英寸，另外，由于后坐感会大一些，为了使枪更易于控制，就需增大握把长度。使这种超小型手枪引以为骄傲的是，它的握把外形与较大的西格玛手枪同样优秀。当然了，比例缩小了。就人们关心的隐蔽性性能，该枪也通过了考核。总而言之，9mm微型手枪具有护身枪携带时所应具有的所有特性。但是人们还存有疑问，其性能怎样呢?
射击结果
当我最初听说这种微型9mm手枪时，并没有抱很高的热情，而且收到枪并对其进行测试，评估时还略带顾虑。然而，我错了。西格玛9mm微型手枪的性能比我想象的要好得多。而且事实证明，这种9mm手枪确实是一支好枪。
为了测试精度，我在50英尺的距离上，用立姿无依托方方式射击了几靶，每靶五发弹。当然，这超出了该枪的设计射程。这几组弹都打的是Brihwood Casey SHOOT N-C靶，这种靶能在弹着点处流出一种染色物质。
然而，这几组弹的散布并不十分理想，但读者一定记得，它的瞄具只是套筒上的一个槽。我又移到20英尺处，对MC-95记分式胸靶射击，单发射击散布相当令人满意。这才是该枪的设计特点，在其规定的性能参数内，能达到预期的射击效果。
我总共发射了300发弹，包括工厂生产的弹和再装药弹，一共出现过两次故障，而且都是使用温彻斯特兵工厂生产的、弹丸重147格令的空尖被甲弹时出现的，且都是供弹故障。我没有发现造成这两次故障的原因，只有将它当成是枪、弹不匹配的结果。147格令的弹丸比我发射的其它弹丸长，很可能造成了这两发弹“供弹过高”。
联动式扳机的扳机力是10磅，并且没有空行程。这看起来稍大，但对习惯于在口袋中和脚踝处携带枪的人来讲，这样大的扳机力正好。象大型的西格玛手枪一样，西格玛9mm微型手枪的扳机上方也有一个绕轴转动的棘齿，只有手指正常扣压扳机时，扳机才能向后运动。“挤压握把”卸下弹匣的方式速度一点儿都不快，但与欧洲的踵式弹匣解脱方式相比，我还是喜欢前者。
.380口径袖珍型手枪与9毫米微型手枪的另一明显区别在于套筒，.380是合金材料的，而9mm是钢质的。表面经发黑处理的西格玛9mm微型手枪外观并不漂亮，但却能满足使用要求。
从消费市场来看，普通市民需要一种易于隐藏的袖珍型手枪，要求它性能可靠、精度较高、人机工效好，而执法人员寻求一种保险的备用枪。史密斯-韦森公司的西格玛9mm微型手枪对这两种需求都能满足。
西格玛9mm微型手枪诸元
自动方式：半自动，枪管短后坐
口径： 9mm
弹匣容量：7发
全枪长： 6.25英寸
枪管长： 3.25英寸
枪高： 4.5英寸
枪宽： 1英寸(0.94英寸)
枪重： 18盎司(17.9盎司)
扳机： 扳机力9磅，击锤击发，联动式
瞄具： 带准星的通槽，固定式
握把： 黑色合成材料
Sigma pistols bore so much similarity to Glocks that users could reportedly interchange many parts between Glock and Sigma models. The similarities were so great that many pundits referred to the Sigma series as "Swocks", a playful contraction of S&W and Glock. As a result, Glock initiated a patent infringement lawsuit against Smith & Wesson, which paid an undisclosed sum (the amount of three million dollars has been theorized) to Glock for infringement of their patents. S&W thereupon received the rights to continue the production of Sigma line.
