美国房产税---难以承受之重
刘以栋
多年前，当我祝贺一位朋友拥有了自己的房子时，他说，房子不是我的，而是银行的。从某种程度上讲，他讲的也是实话。房价的20%是他的首付，另外80%是银行的贷款。十几年过去了，许多昔日朋友的房屋贷款都已付完，他们已经完全拥有了自己的房子。但当他们享受房主之乐时，他们也必须为他们的房产税负责。
刚买房时，也没有感觉房产税是多大一项负担。时间久了，才发现事情不是那么简单。第一，房产税不象房屋按揭有付完那一天。只要你住在那里，你就必须永远付下去。第二，房产税它不停地往上长，永远没个尽头。
根据美国国家统计局数据，从2000年到2007年，美国的个人收入增长了28%，美国的中等价位房的房价增长了48%，而美国房产税的同期增幅是62%。不错，过去几年美国许多地区的房价增长很快，但其房产税增长更快。
现在房价不长了，但房产税却不能不长，因为许多人还等着那笔钱用。你们城市的市政府官员和勤杂人员、警察、防火队员、学校的老师等，都要等着从你的房产税去付。你总不能让他们降工资吧。就算你有那份心，他们的工会也不会同意的。更麻烦的是，随着生活水平的提高，人的平均寿命也有了很大提高。你的寿命提高是好事，但他们的寿命提高则意味着你需要负担的人越来越多。
诚然，我们生活在美国，就必须以某种形式缴美国的房产税。但是，因为房产税是区域性的，所以我们在买房时要对房产税引起足够重视。有研究表明，房产税每年每增加100美元，其房价将会下降600到900美元，即六至九倍效应。
从投资的角度，我几年前曾建议大家到美国南方去买农场。那时我并不知道农产品价格要象现在这样疯长。我仅是从占有资源的角度作出那种建议，当然房产税也是理由之一。在过去二、三年里，美国的农场价格每英亩至少上涨50%。从长期投资来讲，买农场仍是一个选项。土地不能再生，许多人退休后会到南方去，新开发区房产税会低许多。从农场变成建房用地，其增值潜力是一百倍。我不是让大家都去当农民，但是，一、二十户家庭可以把钱合起来，到南方去买个二、三百英亩的农场，租给一个农场主去种，让他负责每年缴清土地税就行。可惜，因为操作上的细节要求，我自己还没有完成这件事。
从政府的角度，如果房价持续往下跌，那么以后收房产税就会很困难，更不要说增加房产税了。政府的解决办法，就是通货膨胀。当钱贬值到一定程度时，房子就值那个价了。虽然这有点象朝三暮四和朝四暮三的把戏，但各个国家都在这么做。从这一点看，黄金方面的投资仍是一个选项。我2004年秋写“金光灿烂”时，金价还不到四百美元一盎司，期望大家从此过程中有所收益。现在金价是八百多美元一盎司，金价到八百元以下就可以慢慢积累。当然，投资都有风险，你要为你自己的决策负责，我仅是讲述一下个人观点而已。
